Die American Academy of Pediatrics unterteilt die kindliche Entwicklung in vier Hauptphasen. Die Entwicklungsstadien als Ganzes decken das Kind von der Schwangerschaft bis zum Alter von 21 Jahren ab. Die Stadien in der Reihenfolge des zunehmenden Alters sind Kindheit, frühe Kindheit, mittlere Kindheit und Jugend.
Kindheit
Das Kleinkindalter ist das erste Entwicklungsstadium für Kinder und umfasst das Kind während der Schwangerschaftsvorsorge und bis zu 1 Jahr alt. Das National Network for Childcare listet verschiedene Entwicklungsmeilensteine auf, die während des ersten Lebensjahres auftreten. Das erste Jahr ist eine Phase der schnellen Entwicklung für motorische, sprachliche, soziale, sensorische und Denkfähigkeiten. Am Ende des ersten Jahres sind Kinder in der Regel in der Lage zu kriechen, ohne Unterstützung zu sitzen, zu plappern und einfache Laute und Handlungen zu kopieren.
Frühe Kindheit
Die frühe Kindheit umfasst die ersten bis vierten Lebensjahre eines Kindes und ist auch ein Stadium der schnellen Entwicklung. Dies ist eine wichtige Phase, in der Kinder grundlegende Fähigkeiten entwickeln, die sie während ihres gesamten Lebens anwenden werden. Am Ende dieser Entwicklungsphase sollten Kinder in der Lage sein, sich in der Fantasie zu betätigen, in kurzen Sätzen ziemlich klar zu sprechen und in der Lage zu sein, gut mit anderen Kindern zu interagieren.
Mittlere Kindheit
Die mittlere Kindheit erstreckt sich von 5 bis 10 Jahren. Die wichtigste Entwicklung in diesen schulpflichtigen Jahren sind soziale Fähigkeiten. Kinder kommen nicht nur mit anderen Kindern in ihrem Alter in Kontakt, sondern auch mit Erwachsenen außerhalb ihrer Familie. In diesem Stadium beginnt sich das Selbstwertgefühl zu entwickeln, und individuelle Persönlichkeitsmerkmale beginnen zu leuchten. Kinder beginnen während dieser Entwicklungsstufe auch, mehr Unabhängigkeit zu erforschen.
Jugend
Die Adoleszenz ist das letzte Stadium der kindlichen Entwicklung, das von der American Academy of Pediatrics anerkannt wird. Diese Etappe umfasst 10 Jahre, die größte der anerkannten Etappen. Während dieser Zeit erleben Kinder eine Vielzahl von Veränderungen, die Stress verursachen können. Sie unterliegen nicht nur körperlichen Veränderungen, die mit der Pubertät verbunden sind, sondern sie haben auch emotionale Veränderungen, wenn sie beginnen, ihre Entscheidungsfähigkeiten weiter zu definieren und ihre eigenen Entscheidungen zu treffen. Dieses Stadium ist äußerst wichtig und schafft die Voraussetzungen dafür, wer im Erwachsenenalter sein wird.
