Obwohl die Stürmer im Fußball viel Ruhm genießen, sorgen die anonym hinter ihnen spielenden Verteidiger dafür, dass die Tore der Stürmer nicht durch defensive Fehler zunichte gemacht werden. Im Elite-Frauenspiel zum Beispiel sind Spieler wie Kate Markgraf vielleicht weniger bekannt als Mia Hamm und Abby Wambach, aber sie half der US-amerikanischen Frauen-Nationalmannschaft bei 201 internationalen Spielen mit geiziger Verteidigung. Sie arbeitete elf Jahre lang nahtlos mit ihren Teamkollegen zusammen und demonstrierte die Rolle einer Verteidigerin, als das Team bei der FIFA Frauen-Weltmeisterschaft und den Olympischen Spielen Medaillen sammelte.
Bedeutung
Im American Football ist der Verteidiger ein offensiver Spieler, normalerweise ein besonders großer und muskulöser Athlet, der sich hinter dem Quarterback in der größten Entfernung von der Angriffslinie aufstellt. Er blockt hauptsächlich für den Halfback oder versucht in Kurzsituationen einen ersten Down zu erreichen. Im Fußball stellt sich ein Verteidiger in der größten Entfernung hinter der Mittelfeldlinie während des Anstoßes ähnlich auf. Aber sie konzentriert sich auf die Verteidigung, und dies ist in gewisser Weise analog zu einem Cornerback oder Sicherheit im American Football.
Formationen
In einer typischen 4-4-2-Formation stehen vier Verteidiger vor dem Torwart und hinter vier Mittelfeldspielern und zwei Stürmern. Selbst wenn eine Mannschaft versucht, ein stärkeres Mittelfeld zu haben, indem sie einen weiteren Mittelfeldspieler hinzufügt, um in der 4-5-1 zu spielen, bleibt die Zahl der Verteidiger konstant. Ein Team mit einem überwältigenden Vorteil gegenüber einem anderen Team könnte eine Drei-Verteidiger-Aufstellung erwägen, aber eine solche Formation gilt angesichts der offensiven Stärken der meisten Teams in der Neuzeit als überholt.
Zentrum zurück
In der Vier-Verteidiger-Formation stehen zwei zentrale Verteidiger in der Mitte des Feldes. Man kann etwas nach vorne schummeln und als Stöpsel agieren, indem man versucht, den Ball von allen Stürmen zu stehlen, die sich in der Mitte des Feldes befinden. Der andere Mittelfeldspieler kann leicht hinter dem Tor stehen und als Kehrer fungieren - der Spieler, der als letzte Verteidigungslinie vor dem Torwart agiert. Kehrer spielen auch eine Führungsrolle innerhalb der Verteidigung, rufen ihre Teamkollegen namentlich und weisen sie an, angreifende Spieler in der anderen Mannschaft aufzunehmen.
Flügelrückseiten
Die rechten und linken Verteidiger, auch Flügelrücken genannt, stehen zu den Rändern des Feldes. Sie versuchen, die Spieler weiterhin an den Flügeln anzugreifen, können nicht in die Mitte dribbeln oder den Ball in Richtung Strafraum kreuzen, um einen möglichen Torschuss zu erzielen. Die Flügelrücken können sofortiges Vergehen verursachen, wenn es ihnen gelingt, einen Umsatz zu erzielen. Sie können mit dem Ball nach vorne dribbeln, ihn dem Flügelspieler, der vor ihnen spielt, dem Mittelfeldspieler oder bis zu einem der Stürmer übergeben.
