Nikotin und andere Substanzen im Tabakrauch wirken sich unmittelbar auf das Herz-Kreislauf-System von Rauchern und Personen aus, die den Passivrauch einatmen. Aktives Zigarettenrauchen erhöht die Herzfrequenz und den Blutdruck für bis zu 20 Minuten nach dem Tabakkonsum, sagt die American Lung Association.
Ähnliche Wirkungen treten auf, wenn Rauch passiv inhaliert wird. Nach Angaben der US-Behörde für Seuchenkontrolle und -vorbeugung (CDC) tragen die weit verbreiteten Probleme der Herzgesundheit, die durch langfristige Schäden verursacht werden, zum Tod von 126.000 Menschen jährlich im Jahr 2008 bei.
Atherosklerose
Zigarettenrauchen erhöht den Blutcholesterinspiegel und verursacht eine Ansammlung von arterieller Plaque, die die Blutgefäße im Laufe der Zeit verengt. Der Bericht des US Surgeon General aus dem Jahr 2010 über Tabakrauch und -krankheit stellt fest, dass dies die Durchblutung reduziert, um Gesundheitsprobleme in vielen Bereichen des Körpers zu verursachen.
Ein solches Gesundheitsproblem ist die periphere Venenerkrankung, bei der ein verringerter Blutfluss das Zellwachstum in den Beinen und der Haut nicht unterstützt. Gewebetod kann eine Amputation erfordern. Gefäßschäden durch Tabakkonsum können auch zu einem Bauchaortenaneurysma führen, einer arteriellen Ausbuchtung, die reißen und den Tod verursachen kann.
Blutgerinnsel
Weniger Platz für Blut in den Blutgefäßen, die zum Herz und Gehirn führen, führt dazu, dass Tabakkonsumenten anfälliger für Herzinfarkt und Schlaganfall sind. Zigarettenrauchen und Passivrauchen machen Blutplättchen klebrig und gerinnen leicht.
Wie die American Heart Association (AHA) erklärt, können Blutgerinnsel im verengten Gefäßraum leicht zu partiellen oder totalen Blockaden führen. Unterbrochener Blutfluss zum Herzen oder Gehirn kann zu ernsthaften Gesundheitsproblemen einschließlich Herzrhythmusstörungen, Lähmungen oder Gedächtnisverlust führen. Völlig blockierte Durchblutung kann innerhalb weniger Sekunden zum Tod führen
Niedriger Blutsauerstoff
Ein weiterer möglicher Fall von Tabakkonsum ist Lungenhochdruck oder Bluthochdruck zwischen den Lungen und dem Herzen. Die AHA beschreibt dieses Gesundheitsproblem als die verminderte Kapazität von Herz-Lungen-Blutgefäßen, Sauerstoff und Kohlendioxid, eine lebenswichtige Stoffwechselfunktion, auszutauschen.
Die CDC berichtet, dass die Sauerstoffwerte bei Rauchern, die Kohlenmonoxid und andere Gase in Zigarettenrauch aufnehmen, bereits beeinträchtigt sind. Diese Toxine verdrängen einen Teil der normalen Sauerstofflast, die die Lungen in den Blutkreislauf übertragen. Das Herz zirkuliert sie dann zum Rest des Körpers. Pulmonale Hypertonie reduziert den Sauerstoffgehalt weiter.
MayoClinic.com berichtet, dass ein durch Zigarettenrauchen geschädigtes Herz möglicherweise nicht in der Lage ist, mehr Blut zu pumpen, um ein größeres Volumen an Sauerstoff in die Zellen zu bekommen. Ein resultierender Zustand, der kongestive Herzinsuffizienz genannt wird, kann die Toleranz des Trainierenden für das Training stark einschränken, physische Aktivität schwierig machen oder das Risiko für Herzangriff und Schlaganfall wegen der Anstrengung erhöhen.
