Michael Jordans Basketball-Karriere ist am besten bekannt für das, was nicht passiert ist. Im Herbst 1978 machte Jordan das Universitätsteam nicht als College-Student an der Laney High School in Wilmington, North Carolina. Er spielte stattdessen für die Junior Varsity. Nachdem er sechs Zoll gewachsen war, machte er das Varsity-Team und spielte zwei Staffeln bevor er an der University of North Carolina unterschrieb und der dominierende NBA-Spieler seiner Generation wurde.
Nenn ihn einfach Mike
Im Jahr 1978 war Jordan als Mike bekannt, nicht Michael. Er war mehr als ein Baseballspieler als als ein Basketballspieler vollendet. Er war ein hervorragender Mittelfeldspieler und Werfer, der später 45 aufeinanderfolgende Shutout-Innings für die Laney High School werfen würde. Er stand nur 5 Fuß, 9 Zoll als Sophomore. Die Basketballmannschaft gab 11 Senioren und drei Junioren in diesem Jahr, darunter acht Wachen. Die älteren Spieler nannten den zurückhaltenden Jordan "Peanut" und "Shagnut", die keine Kosenamen waren. Niemand ahnte, dass ein zukünftiger Hall of Fame-Spieler in ihrer Mitte war.
Die Ablehnung
Laney High School Trainer Clifton "Pop" Herring hatte einen Platz für einen Studenten im zweiten Jahr und füllte es mit 6-Fuß-7 vorwärts Leroy Smith, sich für etwas dringend benötigte Größe. Smith entwickelte sich zu einem eigenständigen Star und spielte für North Carolina-Charlotte und verschiedene europäische Ligen, bevor er eine erfolgreiche Karriere als Geschäftsmann begann. Aber der Abstieg in die Junior Varsity stach Jordan. "Es war peinlich, diese Mannschaft nicht zu bilden", sagte Jordan ESPN später. "Sie haben den Dienstplan gepostet und er war dort für eine lange, lange Zeit ohne meinen Namen. Ich erinnere mich, dass ich auch wirklich sauer war, weil da ein Typ war, der es geschafft hat, der wirklich nicht so gut war wie ich."
Die Antwort
Jordan warf ein paar 40-Punkte-Spiele für das JV-Team, wurde aber nie als College-Student in die Uni berufen. "Ich habe es nie diskutiert", sagte Ron Coley, einer von Herings Co-Trainern in diesem Team. Aber Jordan begann zu wachsen und er arbeitete Tag für Tag Tag für Tag weiter. "Er wollte nie etwas verlieren", sagte Ruby Smith, Sportlehrerin in Laney. Ich komme normalerweise zwischen 7 und 7:30 zur Schule. Michael würde in der Schule sein, bevor ich würde. Jedes Mal, wenn ich reinkam und diese Türen öffnete, hörte ich den Basketball , Winterzeit, Sommerzeit. An den meisten Vormittagen musste ich Michael aus dem Fitnessstudio laufen lassen. "
Endlich, Stardom
Jordan flog als Junior. Er war jetzt selbstbewusst, nicht schüchtern. Er erzielte 35 Punkte während seines ersten Varsity-Spiels. In zwei Spielzeiten für Laney, er durchschnittlich 25,4 Punkte, 12 Rebounds und 5,3 Assists pro Spiel. Nach seiner Junior-Saison wurde er zu Howard Garfinkels Fünf-Sterne-Basketballcamp eingeladen. Er blendete College-Scouts, während er Kopf-an-Kopf-gegen andere Top-High-School-Spieler spielte. North Carolina Trainer Dean Smith zielte ihn als Priorität Rekrut und unterschrieb ihn vor Jordaniens Senior Saison.
Beenden mit einem Flourish
Jordan führte Laney als Senior in die Rangliste, aber er konnte seine Schule nicht zu einem Staatstitel führen. Rival New Hanover lieferte den KO-Schlag, 56-52, in der Konferenz Meisterschaft Spiel. Der neue hannoversche Trainer Jim Hebron glaubt, dass Laney weiter hätte gehen können, hätte Trainer Pop Herring Jordan anders eingesetzt. "Er hätte ihn innen spielen können und eine Staatsmeisterschaft gewonnen", sagte Hebron. "Aber er tat es nicht. Alles, worum er sich Sorgen machte, war:" Wie kann ich ihn auf das College vorbereiten? "" Jordans Trost kam, als er nach der Saison 30 Punkte beim All-American Basketball Spiel der McDonald's High School einstrich.
