Der berühmte Verteidigungskoordinator der Michigan State University, Pat Narduzzi, nennt die Cover 4 Defense die "Mutter aller Coverages". Oftmals wird die Cover 4 als ein Match-Up-Zonen-Konzept interpretiert, das die defensive Sekundärzone in vier Zonen teilt zwischen zwei cornerbacks und zwei safeties. Es kann angepasst werden, um fast jede defensive Ausrichtung oder Schema zu passen.
Die Defensive Front
Teams können Cover 4 aus dem 3-4 (drei Downliner und vier Linebacker), 4-3 (vier Down Lineman und drei Linebacker), Nickel (fünf Defensive Backs), Dime (sechs Defensive Backs) oder Viertel (sieben Defensive Backs) defensive Sets. Teams können so wenig wie zwei Männer in Situationen vorbeugen. New England Patriots Trainer Bill Belichick hat sogar schnelle Linebacker als Pass-Rushers in seinem Cover 4 verwendet. In jedem Fall fordert das Schema, dass die Linemen den Run zuerst stoppen und den Passanten als Zweiter rasen. Es ist nicht ungewöhnlich, dass ein defensiver Linienrichter in Cover 4-Blitzpaketen in Deckung geht.
Linebackers und Extra Defensive Backs
Weil sie durch den Schutzschirm hinter ihnen geschützt sind, können Cover Linebacker und zusätzliche Defensive Backs es sich leisten, den Run als Erster zu spielen. Sie stehen 5 Meter von der Angriffslinie entfernt und spielen bergab, was bedeutet, dass sie das Sperrschema der offensiven Linie lesen und zuerst die Linie angreifen. Sie bedecken die flachen Zonen in vorübergehenden Situationen und versuchen, Schrägen und flache Kreuze über die mittleren und Bildschirmdurchgänge zu schneiden. Mit dem Cover 4 werden zahlreiche Blitzschemas entwickelt, die Linebackern viele Möglichkeiten bieten, große Spiele im Backfield zu spielen.
Cornerbacks
Die Verantwortung der Ecken ist in der Abdeckung 4 einfach. Sie schließen normalerweise in der Manndeckung mit dem breiten Empfänger vor ihnen ein. Das Verteidigungsschema bestimmt, welche Deckung die Ecken spielen. Einige Cover-4-Ecken spielen Presseberichterstattung, wo sie die breite Empfänger-Ausgabe von der Linie des Scrimmage diktieren können. Andere spielen weicher und geben dem Empfänger ein Polster, um großen Spielen vorzubeugen. Wenn ein Empfänger eine schnelle Schräge oder eine flache Überquerungsroute ausführt, führt die Ecke ihn zu einem Linebacker oder Nickelback nach innen und spielt eine Zonenabdeckung nahe der Seitenlinie ab.
Sicherheitsvorrichtungen
Die Sicherheitsvorrichtungen müssen Spiele schnell diagnostizieren und große Spiele machen, wenn sich Gelegenheiten bieten. Die Safes lesen den zweiten Empfänger auf ihrer Seite des Feldes. Wenn dieser Empfänger blockiert, wird die Sicherheit ein zusätzlicher Mann in der Box, um gegen den Lauf zu helfen. Wenn dieser Spieler eine kurze Route zurücklegt, bieten die Safteys Hilfe für die Cornerbacks. Schließlich, wenn der zweite Empfänger über 10 bis 12 Meter heruntergelaufen ist, wird die Sicherheit diesen Mann in der Manndeckung einschließen. Die Sicherheitsvorrichtungen müssen auch auf tiefe Posten und Kreuzungswege achten, die von der gegenüberliegenden Seite des Feldes kommen.
