Pflanzliche Verbindungen, so genannte Phytochemikalien, dienen Pflanzen als Schutzfunktion, können aber auch die Körper von Menschen beeinflussen, die diese Pflanzen konsumieren. Einige dieser Phytochemikalien scheinen Schutz vor Krankheiten wie Krebs, Herz-Kreislauf-Erkrankungen und neurodegenerativen Erkrankungen zu bieten. Während die Wissenschaftler mehr und mehr wertvolle gesundheitliche Vorteile von Phytochemikalien entdecken, rasen die Hersteller von Nahrungsergänzungsmitteln darum, sie in Pillenform zu bringen und zum Verkauf anzubieten. Aber Phytochemikalien, die aus den pflanzlichen Lebensmitteln entfernt wurden, wo sie entstanden sind, scheinen nicht so gut zu funktionieren wie das ganze Essen.
Typen
Eine Vielzahl von Lebensmitteln tragen phytochemische Komponenten, einschließlich Obst, Gemüse, Nüsse, Samen, Vollkornprodukte, Hülsenfrüchte und Sojaprodukte. Einige von diesen wurden weit erforscht, während andere noch nicht gut verstanden sind. Zu den bekannten Phytochemikalien, die derzeit untersucht werden, gehören Soja-Isoflavone, Resveratrol in Rotwein, schwefelhaltige Verbindungen in Knoblauch und Zwiebeln sowie Flavonoide und Carotinoide in Obst und Gemüse.
Ernährung
Vollwertkost bietet mehr als nur eine einzige Phytochemikalie, während Zusatzstoffe typischerweise nur eine Art enthalten. Darüber hinaus enthalten Vollwertkost Vitamine und Mineralstoffe, die einem phytochemischen Zusatz fehlen. Faser ist eine weitere nützliche Komponente in Vollwertkost, die nicht in Ergänzungen vorhanden ist. Durch den Verzehr von Vollwertkost kann Ihr Körper alle verfügbaren Nährstoffe nutzen und die Gesundheit im ganzen Körper steigern, nicht nur in dem von diesem Phytochemischen betroffenen Bereich.
Synergie
Die komplexe Mischung von Verbindungen in Pflanzen arbeitet oft auf nicht vollständig verstandenen Wegen zusammen. Weil Ergänzungen diese vorteilhaften Bestandteile von anderen Chemikalien in der Nahrung trennen, kann dies die Art, wie eine spezifische phytochemische Substanz im Körper wirkt, reduzieren oder verändern. Zum Beispiel funktionieren Flavonoide und Carotinoide besser, wenn sie sich in der gleichen Nahrung befinden, als wenn sie separat als Nahrungsergänzung eingenommen werden. Eine Studie des Department of Food Science an der Cornell University in Ithaca, New York, die im Dezember 2004 im "Journal of Nutrition" veröffentlicht wurde, fand heraus, dass es tausende von Phytochemikalien in einer bestimmten Frucht oder einem Gemüse gibt und dass diese Verbindungen funktionieren zusammen in einer Weise, die nicht möglich ist, mit Ergänzungen zu replizieren.
Sicherheit
Der Konsum von Phytochemikalien in Vollwertkost kann sicherer sein als die Einnahme von Nahrungsergänzungsmitteln. Die von Supplements gelieferten Dosen sind typischerweise viel höher als die in Lebensmitteln enthaltenen, was das Toxizitätsrisiko erhöht. Es wurden nur wenige Studien über Megadosen von Phytochemikalien bei Menschen durchgeführt, daher ist es möglich, dass diese Verbindungen schädlich sein können, wenn sie in großen Mengen genommen werden. Die Phytochemikalien in Lebensmitteln sind perfekt mit anderen Nährstoffen und Verbindungen in der Pflanze ausgeglichen und haben eine unübertroffene Sicherheit, von Millionen von Menschen weltweit mit wenigen, wenn überhaupt dokumentierten Nebenwirkungen gegessen worden zu sein.
