Da die Bedenken hinsichtlich der Erderwärmung zunehmen, sind Hybridfahrzeuge, die mit einer Kombination aus Benzinkraft und Elektrizität betrieben werden, häufiger und beliebter geworden. Während sie deutliche Vorteile in Bezug auf Kraftstoffverbrauch und Umweltverschmutzung haben, müssen Hybride einige Nachteile in Betracht ziehen, einschließlich Kosten, Geschwindigkeit und Sicherheit.
Besserer Kraftstoffverbrauch
Nach Angaben des Energieministeriums der Vereinigten Staaten (Department of Energy, DOE) können Hybridfahrzeuge 40 bis 70 Meilen mit einer Gallone Benzin fahren, was den Fahrern hilft, Tonnen an Kraftstoff zu sparen. Herkömmliche Autos erreichen normalerweise zwischen 12 und 35 Meilen pro Gallone. Die meisten Hybriden kosten deutlich mehr im Voraus, aber Einsparungen an der Kraftstoffpumpe helfen, die erhöhten Kosten über die Lebensdauer des Autos auszugleichen.
Vorteile für die Umwelt
Im Allgemeinen emittieren Hybridautos laut der DOE niedrigere Treibhausgasemissionen als herkömmliche Autos, weil der Elektromotor den Verbrauch des Verbrennungsmotors ausgleicht. Im Hybridbetrieb produzieren Hybride überhaupt keine Emissionen. Da Treibhausgase die Umwelt verschmutzen und zur globalen Erwärmung führen, sind Hybriden für den Planeten viel besser als herkömmliche Autos.
Andere wirtschaftliche Vorteile
Bis Ende 2010 können Hybridkäufer eine Steuergutschrift von bis zu 3.000 US-Dollar erhalten, je nachdem, von welchem Hersteller sie kaufen. Aber, laut Tara Baukus Mello von der Auto-Website Edmunds.com, bieten mehrere Staaten Steuerabzüge und Anreize, sowie erlauben Hybriden auf der Fahrgemeinschaftsspur fahren oder Rabatte auf Parkplätze. Einige Versicherungsunternehmen bieten auch Rabatte für Hybrid-Besitzer.
Reparaturen und Wartung
Bei Reparaturen und Wartung scheinen Hybride in einigen Fällen herkömmliche Fahrzeuge zu übertreffen. Baukus Mello berichtet, dass Hybrid-spezifische Fahrzeugbauteile im Test eine längere Lebensdauer aufweisen als herkömmliche, was zu weniger Reparaturen während der Lebensdauer des Fahrzeugs führt. Die meisten Hybride benötigen keine zusätzliche Wartung, und ihre regenerativen Bremssysteme und die reduzierte Hitze machen Bremsbeläge viel länger haltbar.
Einen Hybrid fahren
In den meisten Fällen ist das Fahren eines Hybrids nicht anders als das Fahren eines konventionellen Autos, außer wenn es um schnelle Beschleunigung geht. Studien von Lester Lave von der Carnegie Mellon University und Heather Maclean von der Universität Toronto haben herausgefunden, dass der Toyota Prius, ein beliebtes Hybridmodell, von 0 auf 60 Meilen pro Stunde mehr als 2 Sekunden langsamer als ein herkömmlicher Toyota Corolla beschleunigt, was ein Problem sein kann Autobahnfahrer.
Sicherheit
Das relative Schweigen von Hybriden scheint ein Vorteil zu sein, aber laut einer Geschichte von National Public Radio kann es gefährlich für Fußgänger sein, besonders für sehbehinderte Menschen, die auf Schall vertrauen, um Straßen sicher zu überqueren. Die meisten Hybridfahrzeuge sind praktisch geräuschlos, wenn sie weniger als 25 Meilen pro Stunde fahren, so dass Fußgänger sie wahrscheinlich nicht hören werden.
