Nach Angaben der Zentren für Krankheitskontrolle und Prävention wurden ab 2008 19,8 Prozent der Jugendlichen unter 19 Jahren als adipös betrachtet. Es gibt viele Theorien darüber, warum die Fettleibigkeitsrate in den letzten 20 Jahren so dramatisch zugenommen hat, aber unabhängig davon, welche Kombination von Faktoren zu dem Problem beiträgt, sind die daraus resultierenden Auswirkungen verheerend für das Leben dieser Kinder. Zusätzlich zu den gut dokumentierten körperlichen Nebenwirkungen fand eine 2003 im "Journal of the American Medical Association" veröffentlichte Studie heraus, dass übergewichtige Kinder mit emotionalen und sozialen Nebenwirkungen konfrontiert sind, die denen von Kindern ähnlich sind, die sich einer Krebsbehandlung unterziehen.
Mobbing-Ziele
Abgesehen von anderen Faktoren erhöht Adipositas die Wahrscheinlichkeit, von anderen Kindern um bis zu 63 Prozent gemobbt zu werden. In einer Studie, die im Juni 2010 in der Zeitschrift "Pediatrics" veröffentlicht wurde, fanden Forscher der Universität von Michigan die Ergebnisse erstaunlich. Obwohl die Prävalenz von Adipositas deutlich zugenommen hat und Übergewicht und Adipositas in der Jugend eher normal erscheinen, ist die Mobbingrate nicht gesunken.
Kinder können grausam sein. Diese Grausamkeit kann erhebliche Auswirkungen auf die Psyche von Kindern haben, die mit Fettleibigkeit kämpfen. Übergewichtige Kinder vermissen bei normalem Gewicht mehr Schule als Kinder. Sie können im Unterricht weniger Leistung zeigen, sich sozial zurückziehen oder sich ausleben.
Schlechte soziale Fähigkeiten
Laut der Cornell University Department of Policy Analyse und Management, übergewichtige Kinder zeigen oft schlechtere soziale Fähigkeiten als ihre Gleichaltrigen. Die soziale Stigmatisierung übergewichtiger Kinder führt zu Problemen des Selbstwertgefühls, die oft zu sozialer Stigmatisierung führen. Wenn sich ein Kind ständig isoliert, verunglimpft und hilflos fühlt, könnten seine daraus resultierenden Handlungen in einem sozialen Kontext behindert werden. Der Zyklus geht dann weiter, da schlechte soziale Fähigkeiten oft zu mehr Mobbing führen.
Depression
Ein anhaltend niedriges Selbstwertgefühl und Hoffnungslosigkeit, oft ergänzt durch ein schlechtes Funktionieren in der Schule und in sozialen Kontexten, führt oft zu Depressionen bei adipösen Kindern. Obwohl Depressionen ein psychologisches Problem darstellen, mit dem viele Kinder zu tun haben, hat der Zustand oft soziale Auswirkungen. Kinder könnten sich von Aktivitäten zurückziehen, die sie einmal genossen haben, zusätzliche Gewichtszunahme erleben, aufhören, Zeit mit Familie oder Freunden verbringen und sich in sozialen Kontexten austoben.
