Baumwolle gibt es schon seit tausenden von Jahren, aber sie erregt heutzutage neues Interesse mit der Rede von nachhaltiger Kleidung. Dieses weiche und bequeme T-Shirt, das Sie neulich gekauft haben, hat vielleicht in Baumwollfeldern in Tennessee oder Kalifornien begonnen und reiste dann um die Welt und zurück von Fabriken in China, Indien oder Bangladesch. Das Hemd selbst brauchte nur 8 Unzen Baumwolle, aber die Auswirkungen auf die Umwelt sind komplizierter.
Durch die Zahlen
Laut PBS macht Baumwolle 40 Prozent der weltweiten Faserproduktion aus. China, die Vereinigten Staaten und Indien produzieren mehr als die Hälfte der weltweiten Baumwolle. Baumwolle wird in 40 Prozent der Kleidung der Welt verwendet - von einem Herrenhemd, das 10 Unzen Baumwolle benötigt, bis zu einer Jeans (24 Unzen) oder sogar einer Windel, die nur 2,5 Unzen braucht. Ein 500-Pfund-Ballen kann 800 Herrenhemden liefern.
Umweltbelastung
"Selbst wenn ein T-Shirt aus einem tierfreien, natürlichen Material wie Baumwolle hergestellt wird, gibt es immer noch Konsequenzen für die Umwelt", sagt die Huffington Post - einschließlich der 2.700 Liter Wasser, die für ein Hemd benötigt werden Video vom World Wildlife Fund und National Geographic. Die Webseite Cotton Today argumentiert jedoch, dass Baumwolle von Natur aus trockenheitstolerant ist und weniger Wasser verbraucht als die meisten Nutzpflanzen. Baumwollbauern verwenden auch weniger Pestizide als vor 20 oder 30 Jahren - etwa 0,38 Unzen Pestizide, um genug Baumwolle für dieses eine T-Shirt zu züchten, heißt es auf der Website. Das liegt zum Teil daran, dass Technologie es ermöglicht hat, mehr Baumwolle auf weniger Land anzubauen.
Schnelle Mode gegen Eco Fashion
Billigimporte, viele aus China, haben zu einem Modetrend geführt, den viele als "Fast Fashion" bezeichnen - den Kauf von Kleidung als fast Einwegartikel. Die Amerikaner kaufen jährlich etwa eine Milliarde Kleidungsstücke aus China und werfen laut "Waste Couture: Environmental Impact of the Clothing Industry" mehr als 68 Pfund Textilien pro Person und Jahr weg. Seit etwa 1990 sind Modedesigner wie Armani, Stella McCartney, Rogan Gregory und Katharine Hamnett auf Nachhaltigkeit ausgerichtet, indem sie wiederverwertete, organische, vegane, umweltschonende und andere grüne Stoffe und Ideen verwenden. Im Jahr 2008 hat die New Yorker Runway-Show FashionFuture McCartney, Versace, Givenchy, Calvin Klein und Saint Laurent dazu aufgerufen, grüne Mode zu präsentieren.
Wiederverwendung oder Recycling
Also, was soll man mit all diesen alten, unerwünschten Hemden machen und wie viel davon landet sowieso auf Deponien? Nach EPA-Zahlen, die von "Sekundärmaterialien und recycelten Textilien" zitiert werden, werden jährlich etwa 3,8 Milliarden Pfund verworfen. Einige sind online als Vintage verkauft. Ungefähr 15 Prozent der weggeworfenen Kleidung wird gespendet oder versandt und dann an andere Verbraucher verkauft, so "Waste Couture". Einige werden in andere Länder exportiert. In einer Studie einer Charity-Gruppe und einer Universität wurde untersucht, ob sich Recycling nach Berücksichtigung von Transport- und anderen Energiekosten auszahlt. Sie fanden es definitiv: Die Wiederverwendung einer Tonne Baumwollkleidung verbrauchte nur 2,6 Prozent der Energie, die benötigt wurde, um neue Kleidung aus neuen Materialien herzustellen.
