Krankheit Pathologie umfasst die Ursachen, Prozesse und Veränderungen in Körperorganen und Geweben, die mit der menschlichen Krankheit auftreten. Ärzte und Biowissenschaftler untersuchen pathologische Krankheitsprozesse mit dem Wissen, dass ein klares Verständnis dessen, was schief läuft und wie es geschieht, die Tür zu neuen Wegen der medizinischen Intervention und Heilung öffnet. Viele der häufigsten pathologischen Erkrankungen unter Amerikanern sind auch führende Ursachen für Tod und Behinderung.
Herzkrankheit
Laut den Zentren für Krankheitskontrolle und Prävention sind Herzkrankheiten die häufigste Todesursache bei Amerikanern. Im Jahr 2007 tötete Herzkrankheit mehr Amerikaner als Schlaganfall, Alzheimer-Krankheit, Diabetes, Grippe, Lungenentzündung und chronisch-obstruktiver Lungenerkrankung kombiniert. Die koronare Herzkrankheit bleibt die am weitesten verbreitete Form der Herzkrankheit in den Vereinigten Staaten. Die zugrunde liegende Pathologie der Koronararterienerkrankung ist die Infiltration der Arterien, die das Herz mit fetten Ablagerungen, genannt Plaques, mit Blut versorgen, so das National Heart, Lung and Blood Institute. Die Plaques verhärten und verengen die Koronararterien, was zu einer progressiven Schädigung des Herzgewebes aufgrund von chronischem Sauerstoffmangel führt. Koronare Herzkrankheit kann zu Herzinfarkt, Herzversagen oder beides führen.
Krebs
Krebs umfasst eine große Gruppe von pathologischen Erkrankungen, die durch unkontrolliertes Wachstum eines spezifischen Gewebes oder Zelltyps gekennzeichnet sind, das die Fähigkeit besitzt, in andere Organe einzudringen. Alle Formen von Krebs entstehen durch beschädigtes genetisches Material, das den Krebszellen diese pathologischen Eigenschaften verleiht. Die tödliche Natur des Krebs-Doppelschlags von unkontrolliertem Wachstum und Gewebeinvasion ist vergleichbar mit Unkräutern, die ein ungeeignetes Feld übernehmen und die normale Vegetation zerstören. Die Krebsbehandlung konzentriert sich auf das Abtöten von Krebszellen, um eine tödliche Körperübernahme durch das wuchernde pathologische Gewebe zu verhindern. Lungenkrebs ist die häufigste Todesursache bei Männern und Frauen, gefolgt von Prostata- und Brustkrebs.
Arthritis
Eine pathologische Verschlechterung der Gelenkstrukturen mit begleitendem Schmerz und fortschreitendem Funktionsverlust charakterisiert die vielen Krankheiten, die unter der Bezeichnung Arthritis zusammengefasst sind. Verschiedene arthritische Störungen haben unterschiedliche Mechanismen, die zu dem gemeinsamen Weg der strukturellen und funktionellen Gelenkverschlechterung führen. Osteoarthritis beinhaltet einen allmählichen Verlust von Gelenkknorpel, verursacht durch eine längere Verwendung, die mit einem Leben bis zu einem fortgeschrittenen Alter einhergeht. Menschen, die aufgrund von übermäßigem Körpergewicht, Beruf oder bevorzugten Freizeitaktivitäten erhöhte Abnutzungserscheinungen an bestimmten Gelenken haben, sind einem erhöhten Risiko für die Entwicklung von Osteoarthritis in den überlasteten Gelenken ausgesetzt. Rheumatoide Arthritis, psoriatische Arthritis und juvenile idiopathische Arthritis treten aufgrund fehlgeleiteter oder übermäßiger Reaktivität des Immunsystems auf. Die pathologische Aktivität des Immunsystems führt zu fortschreitenden Gelenkschäden. Obwohl Arthritis keine lebensbedrohliche Krankheit ist, begrenzen die pathologischen Veränderungen, die mit diesen Krankheiten verbunden sind, die Aktivitäten von ungefähr 19 Millionen Menschen in den Vereinigten Staaten, so die Zentren für Krankheitskontrolle und Prävention.
