Fettsäuren sind ein Bestandteil sowohl des Fettes, das Sie essen, als auch des Fettes in Ihrem Körper. Ihr Körperfett speichert Energie für das langfristige Überleben, und zusätzlich ist Fett ein struktureller Bestandteil der Zellmembranen in Ihrem Körper. Fettsäuren in Nahrungsmitteln existieren in einer natürlichen cis-Konfiguration, können jedoch modifiziert werden, um eine künstliche Konfiguration zu bilden, die als trans bekannt ist. Um den Unterschied zwischen den beiden und ihre Auswirkungen auf Ihre Gesundheit zu erkennen, ist ein Verständnis der Fettsäurestruktur erforderlich.
Sättigung
Die Grundstruktur einer Fettsäure umfasst eine Kette von Kohlenstoffatomen, die mit einer variablen Anzahl von daran gebundenen Wasserstoffatomen verbunden sind. Wenn die Kohlenstoffkette so viele Wasserstoffe enthält, wie chemisch möglich ist, das heißt, wenn die Kohlenstoffe mit Wasserstoff gesättigt sind, wird dies als gesättigte Fettsäure angesehen. Ungesättigte Fettsäuren enthalten andererseits ein oder mehrere Kohlenstoffatome mit weniger Wasserstoffatomen als das maximal mögliche. Die Sättigungsmenge beeinflusst die physikalischen Eigenschaften der Fettsäure. Gesättigte Fettsäuren sind bei Raumtemperatur fest und fest, während ungesättigte Fettsäuren eine flüssigere Struktur aufweisen und bei Raumtemperatur flüssig sind.
Cis Vs. Trans
Um die wünschenswerten Kocheigenschaften von gesättigten Fetten mit gesünderen ungesättigten Fetten nachzuahmen, begann die Lebensmittelindustrie mit dem Prozess der teilweisen Hydrierung von ungesättigten Fetten. Das heißt, sie fügten Pflanzenölen Wasserstoffatome hinzu, um ein Produkt zu erzeugen, von dem sie dachten, dass es die besten Eigenschaften beider Arten von Fettsäuren aufwies. Die Hydrierung eines Öls erzeugt jedoch eine andere Fettsäurestruktur als eine natürlich ungesättigte Fettsäure. Insbesondere weist die cis-Konfiguration in einer natürlich ungesättigten Fettsäure Wasserstoffatome auf der gleichen Seite der Kohlenstoffatome auf, was zu einem Knick in der Fettsäurekette führt. Die Hydrierung eines Öls platziert andererseits Wasserstoffatome auf gegenüberliegenden Seiten des Kohlenstoffs in einer sogenannten trans-Konfiguration, was bewirkt, dass die Kohlenwasserstoffkette relativ geradlinig ist, ähnlich wie eine gesättigte Fettsäure. Die unterschiedlichen Formen von cis- und trans-Fettsäuren beeinflussen nicht nur ihre physikalischen Eigenschaften, sondern auch Ihre Gesundheit.
Gesundheitliche Auswirkungen
Der Verzehr von Transfettsäuren ist mit einer höheren Inzidenz von kardiovaskulären Erkrankungen verbunden, obwohl der Wirkungsmechanismus unklar ist, so die Mayo Clinic. Ein Faktor kann sein, dass Ihr Körper trans-Fettsäuren als gesättigte Fette erkennt, und eine andere möglicherweise, weil, obwohl Ihr Körper sich entwickelt hat, um sowohl gesättigte Fette und cis-Fettsäuren zu metabolisieren, fehlt Ihnen die Fähigkeit, Transfette zu metabolisieren. Was auch immer der Grund ist, die Vermeidung von Transfetten in Ihrer Ernährung kann zu einer besseren Gesundheit führen.
Überlegungen
Obwohl Lebensmitteletiketten die Menge an trans-Fett, die in dem Produkt enthalten sind, auflisten, behalten die Lebensmittelhersteller das Recht, jede Menge von weniger als 0,5 g pro Portion als 0 g Trans-Fett zu bezeichnen. Daher kann das Lebensmittelprodukt tatsächlich Transfette enthalten, die sich zu signifikanten Mengen ansammeln können, wenn Sie mehr als eine Portion konsumieren. Um Transfette in Ihrer Diät zu vermeiden, umgehen Sie Nahrungsmittel, die teilweise hydrierte Pflanzenöle aufführen, oder noch besser, haften Sie mit natürlich ungesättigten Fetten, die die gesündere cis Konfiguration kennzeichnen.
