Es gibt keine allgemein akzeptierte Definition für starkes Rauchen. Eine Studie, die in der Ausgabe des International Journal of Environmental Research and Public Health vom September 2013 veröffentlicht wurde, definierte starkes Rauchen als 20 oder mehr Zigaretten pro Tag oder 20 oder mehr Packungsjahre. Ein Packungsjahr ergibt sich durch Multiplikation der Anzahl der gerauchten Zigaretten pro Tag mit der Anzahl der Jahre des Rauchens. Zwanzig Packungsjahre entsprechen einer Packung pro Tag für 20 Jahre oder 2 Packungen pro Tag für 10 Jahre. Andere häufige Schnittpunkte für starkes Rauchen sind 15 und 25 Zigaretten pro Tag.
Schweres Rauchen und Lungenkrebs
Rauchen erhöht dramatisch das Risiko für Lungenkrebs. Je länger und länger Sie rauchen, desto größer ist das Risiko. Lungenkrebs ist die Hauptursache für Krebstodesfälle in den Vereinigten Staaten. Laut der American Cancer Society beträgt die 5-Jahres-Überlebensrate nur 16 Prozent. Lungenkrebs ist am häufigsten bei starken Rauchern ab 55 Jahren anzutreffen. Die US-amerikanische Preventative Services Task Force empfiehlt Lungenkrebs-Screening für Erwachsene im Alter von 55 bis 80 mit einer 30-jährigen Packungsjahr-Geschichte, die derzeit rauchen oder in den letzten 15 Jahren gekündigt haben.
Mehr Zigaretten Eskalieren Risiken
In einer Studie, die in der Juli-Ausgabe 2005 von "Tobacco Control" veröffentlicht wurde, stieg das Risiko für Lungenkrebs dramatisch an, als die Anzahl der Zigaretten stieg. Frauen, die 1 bis 4 Zigaretten pro Tag rauchten, hatten ein 5-fach erhöhtes Lungenkrebsrisiko als Nichtraucher. Von dort aus eskalierte das Risiko und stieg für Frauen, die täglich 25 oder mehr Zigaretten rauchten, auf mehr als das 30-Fache an. Männer erlebten eine fast dreifache Zunahme von 1 bis 4 Zigaretten, und das Risiko stieg auf das 35-fache der Nichtrauchersituation, wenn täglich 25 oder mehr Zigaretten geraucht wurden.
Rauchen und Herzkrankheiten
Rauchen ist auch ein Hauptrisikofaktor für koronare Herzkrankheit, die häufigste Todesursache in Amerika. Die Studie vom Juli 2005 in "Tobacco Control" ergab, dass der stärkste Anstieg des Risikos für Herzerkrankungen mit nur 1 bis 4 Zigaretten täglich aufgetreten ist. Diejenigen, die 1 bis 4 Zigaretten pro Tag rauchten - Männer und Frauen -, erkrankten im Vergleich zu Nichtrauchern fast dreimal stärker an Herzerkrankungen. Bei 25 oder mehr Zigaretten pro Tag war das Risiko nur geringfügig höher als bei Nichtrauchern.
Kein sicheres Level
Der 2010 Bericht des Surgeon General, "Wie Tabakrauch verursacht Krankheit", kam zu dem Schluss, dass es kein sicheres Niveau des Rauchens gibt. Zigarettenrauch enthält Tausende von Chemikalien, von denen bekannt ist, dass sie Krebs, Herz-Kreislauf- und Lungenerkrankungen verursachen. Der Bericht kam weiter zu dem Schluss, dass bereits geringe Expositionsmengen, einschließlich der Exposition aus zweiter Hand, zu scharfen und schnellen Schäden an den Blutgefäßen führen. Die Raucherentwöhnung und die Vermeidung von Passivrauchen sind die einzige Möglichkeit, die mit dem Rauchen verbundenen erhöhten Gesundheitsrisiken zu vermeiden.
