Die Leber hat viele Funktionen im Körper, einschließlich des Filtrierens des Blutes, der Verarbeitung von Nahrungsmitteln, Medikamenten und Toxinen, dem Hinzufügen von Proteinen zu dem Blut und dem Herstellen von Galle, um bei der Verdauung von Nahrung zu helfen. Krebs kann die Leberfunktion beispielsweise durch Infiltration normaler Lebergewebe mit Krebsgewebe schädigen. Wenn die Leber zu versagen beginnt, treten bestimmte spürbare Veränderungen im Körper auf.
Gelbsucht
Eine der vielen Funktionen der Leber besteht darin, die Bestandteile alter oder entstellter roter Blutkörperchen abzubauen. Das chemische Bilirubin wird von roten Blutkörperchen freigesetzt und von der Leber abgebaut. Wenn die Leber Bilirubin nicht austreiben kann oder die roten Blutkörperchen schneller abbauen, als die Leber mithalten kann, kommt es zu Gelbfärbung der Haut, der Augen und der Unterseite der Zunge. Wenn Metastasen in die normale Leber eindringen, kann die verminderte Anzahl von Leberzellen nicht mit dem Metabolismus von Bilirubin Schritt halten und es baut sich im Blut auf.
Erhöhter Bauchumfang
Die Leber synthetisiert viele Proteine für das Blut. Einige der Proteine regulieren die Flüssigkeitsspiegel im Körper, insbesondere indem sie Flüssigkeit in den Blutgefäßen halten. Wenn die Leber versagt, werden diese Proteine nicht hergestellt, und Flüssigkeit dringt aus den Blutgefäßen in das umgebende Gewebe aus. Im Fall von Leberversagen durch Krebs kann die verringerte Anzahl von Leberzellen nicht genug Proteine synthetisieren, und Flüssigkeit dringt in das Abdomen ein. Flüssigkeitsansammlungen im Bauchbereich, sogenannte Aszites, führen zu einem zunehmenden Bauchumfang, Übelkeit und Erbrechen.
Probleme mit Nieren oder Lungen
Die Leber spielt eine so wichtige Rolle im Körper, dass andere Organe ohne ihre ordnungsgemäße Funktion zu Fehlfunktionen führen können. Beim hepatorenalen Syndrom führt Leberversagen zu Nierenversagen mit erhöhter Flüssigkeitsansammlung im Körper, Gewichtszunahme, Schwellung und verminderter Urinausscheidung. Beim hepatopulmonalen Syndrom verursacht eine Funktionsstörung der Leber eine Funktionsstörung in der Lunge, die zu Atemproblemen führen kann. Diese Probleme können mit Krebs verbunden sein, wenn sich Metastasen auch auf die Nieren und die Lunge ausgebreitet haben, was ihre Funktionen weiter beeinträchtigt.
Blutungsstörungen
Andere Proteine, die von der Leber hergestellt werden, arbeiten, um Blutungen zu regulieren. Die Proteine durchlaufen eine Reihe von chemischen Reaktionen, um die Blutung zu stoppen, sobald sie begonnen hat. Im Fall von Leberversagen durch Krebs macht es die verminderte Synthese dieser Proteine durch die Invasion von Tumorzellen für den Körper schwerer, Blutungen zu stoppen. Sobald die Blutung begonnen hat, kann es länger dauern, die Blutung zu stoppen, und eine Transfusion mit Blutprodukten kann erforderlich sein, um die fehlenden Proteine zu ersetzen.
Verwechslung
Da die Leber hilft, das Blut zu reinigen und zu entgiften, können sich Giftstoffe bei Leberversagen mit Krebs bilden. Ein Toxin, das bei Leberversagen mit Verwirrung, Schläfrigkeit und Orientierungslosigkeit in Zusammenhang gebracht wurde, ist Ammoniak. Ammoniak wird durch bestimmte Bakterien im Darm gebildet. Normalerweise reinigt die Leber das Ammoniak, aber durch die Belastung durch Tumorzellen kann die Konzentration von Ammoniak im Blut zunehmen. Eine Behandlung besteht darin, antibakterielle Arzneimittel oral zu verabreichen, um die Ammoniakproduktion im Darm zu verringern.
