Beta-Carotin ist eine Chemikalie, die in der Natur als Farbstoff für verschiedene Gemüsearten vorkommt. Beta-Carotin ist ein wesentlicher Bestandteil einer gesunden Ernährung.
Leider, wenn Beta-Carotin in großen Mengen als Nahrungsergänzungsmittel eingenommen wird, kann es das Auftreten von Lungenkrebs bei Rauchern und Menschen, die Asbest ausgesetzt sind, erhöhen.
Gesund
In seiner natürlichen Form ist Beta-Carotin ein Mitglied der Carotinoid-Familie von Chemikalien, die einigen Gemüsen ihre orange, roten oder gelben Farben gibt, wie Karotten.
Wenn eine Karotte gegessen wird, wandelt sich das Beta-Carotin im Körper in Vitamin A um. Vitamin A ist entscheidend für die Funktion des menschlichen Körpers.
Mangel
Der Mangel an Vitamin A kann dazu führen, dass Kinder erblinden oder sterben. Schwangere Frauen, denen Vitamin A fehlt, können Nachtblindheit entwickeln, bei der eine Person ernsthafte Probleme hat, nachts oder in schlecht beleuchteten Räumen zu sehen. Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) führt eine Kampagne gegen Vitamin-A-Mangel in Gebieten in Afrika und Südostasien durch, wie in einem WHO-Artikel "Vitamin A-Mangel" beschrieben.
Lungenkrebs
Wissenschaftler hofften, Raucher vor Lungenkrebs zu schützen, indem sie tägliche Beta-Carotin-Ergänzungen in großen Mengen einnehmen. Beta-Carotin in Lebensmitteln ist bekanntlich ein Antioxidans, eine Substanz, die Zellen vor chemischen Schäden schützt.
Zwei Studien, eine in Finnland und eine in den Vereinigten Staaten, nahmen Tausende von Männern und Frauen auf, die Raucher, ehemalige Raucher und Menschen waren, die durch ihre Arbeit Asbest ausgesetzt waren. Einige Studienteilnehmer nahmen täglich große Mengen Beta-Carotin-Präparate zu sich; Andere erhielten Placebopillen.
Risiko
Leider zeigten beide Studien, dass die Teilnehmer, die große Mengen Beta-Carotin täglich zu sich nehmen, höhere Raten von Lungenkrebs hatten als die Teilnehmer, die Placebopillen einnahmen. Eine Zusammenfassung des National Cancer Institute, "Beta-Carotin-Supplemente, die für Lungenkrebs-gefährdete Personen als schädlich eingestuft werden", zeigt, dass die Rate an Lungenkrebs bei finnischen Studienteilnehmern mit Beta-Carotin-Supplementen um 16 Prozent höher war, und unter amerikanischen Studienteilnehmern Rate war 28 Prozent höher.
Eine andere amerikanische Studie, in der Nichtraucher täglich Betakarotinpräparate erhielten, zeigte keine Wirkung auf die Nichtraucher, weder gut noch schlecht.
Warnung
Eine Theorie darüber, warum Beta-Carotin Supplemente die Krebsrate in diesen Studien erhöht, deutet darauf hin, dass der Zigarettenrauch in der Lunge von Rauchern oder die Exposition gegenüber Asbest eine Lungenumgebung schafft, in der Beta-Carotin, wenn es zusammenbricht, ungewöhnliche Formen annimmt, die Krebs unterstützen können entwickeln.
Raucher, ehemalige Raucher und Personen, die Asbest ausgesetzt waren, sollten vermeiden, große tägliche Beta-Carotin-Ergänzungen zu nehmen.
Ein Essay "Vitamin A" aus dem Jahr 2007, der vom Linus Pauling Institute der Oregon State University erstellt wurde, empfiehlt, dass jeder Patient eine tägliche Multivitaminpille überprüfen sollte, um sicherzustellen, dass er nicht mehr als 2.500 IE Vitamin A enthält.
Wenn sie ihr Vitamin A durch eine Ergänzungstablette oder Gelkappe erhalten, sollte es nicht mehr als 5.000 IE Vitamin A enthalten, und nur 50 Prozent davon sollten von Beta-Carotin kommen.
