Laktose wird gemeinhin als "Milchzucker" bezeichnet, da sie nur in der von Säugetieren produzierten Milch gefunden werden kann. Klassifiziert als Kohlenhydrat, dient Laktose als primäre Energiequelle in Milch. Laktose besteht aus zwei einfachen Zuckermolekülen, die miteinander verbunden sind - Glukose und Galaktose. Die Prävalenz des medizinischen Zustands, der als Laktoseintoleranz bekannt ist, macht das Verständnis von Laktose und den in Laktose gefundenen Monosacchariden wichtig.
Arten von Zuckermolekülen
Das National Institute of Medicine empfiehlt, dass Erwachsene 45 bis 65 Prozent ihrer täglichen Kalorien in Kohlenhydraten konsumieren. Substanzen, die als Kohlenhydrate bekannt sind, können weiter in einfache Zucker klassifiziert werden, die auch als Monosaccharide, Disaccharide und Polysaccharide bekannt sind. Wissenschaftler klassifizieren diese Zuckermoleküle basierend auf ihrer molekularen Struktur. Alle Zuckermoleküle bestehen aus Kohlenstoff, Wasserstoff und Sauerstoff, aber die Struktur der drei Zuckerarten ist unterschiedlich.
Monosaccharide
Die einfachen Zucker, die Glucose, Fructose, Xylose, Ribose und Galactose umfassen, besitzen ein lineares, unverzweigtes Rückgrat, das aus Kohlenstoffatomen und einer Kohlenstoff- und Sauerstoffdoppelbindung, bekannt als eine Carbonyl-funktionelle Gruppe, und einer Anzahl von Hydroxyl-Wasserstoff-Bindungen besteht zu Sauerstoff - Gruppen an den restlichen Kohlenstoffatomen. Die Einfachheit dieser Struktur bedeutet, dass Ihr Körper die Energie von einfachen Zuckern aufnehmen und nutzen kann, ohne sie in kleinere Partikel zerlegen zu müssen.
Laktose
Weil Laktose ein Glukosemolekül enthält, das an ein Galaktosemolekül gebunden ist, ist es als Disaccharid bekannt - was zwei Zuckermoleküle bedeutet. Um die Energie eines Disaccharid-Zuckers zu nutzen, muss Ihr Körper diese in zwei einzelne Zuckermoleküle aufspalten und dann durch die Dünndarmwand aufnehmen. Die Zellen, die den Dünndarm auskleiden, produzieren ein Enzym, das als Laktase bekannt ist und Laktose in Glukose und Galaktose aufspaltet.
Glucose
Glucose dient als wichtigste Energiequelle für die meisten Organismen, einschließlich des Menschen. Wenn Sie Nahrungsmittel essen, die Glukose enthalten, können Sie diese Energie sofort verwenden. Wenn Sie andere Monosaccharide wie Fructose oder Galactose konsumieren, wandelt Ihr Körper sie leicht in Glukose um und verwendet oder speichert dann die Energie.
Galaktose
Galactose kommt in Milchprodukten und Zuckerrüben vor. Zusätzlich zu seiner Energiezufuhr durch die Umwandlung in Glukose verwendet der Körper Galaktose, um in Proteine einzubauen, die als Glykoproteine und Fette bekannt sind, die als Glykolipide bekannt sind. Diese Glykonährstoffe unterstützen die Kommunikation zwischen den Zellen, was im Gehirn das Langzeitgedächtnis verbessern kann. Aus diesem Grund ist Galactose als Gehirnzucker bekannt.
Die Bedeutung von Laktose
Da Milch eine wichtige Nahrungsmittelquelle für die gesamte Ernährung darstellt, empfiehlt das US-Landwirtschaftsministerium, dass Erwachsene 3 Tassen Milch pro Tag konsumieren. Jede 1 Tasse Kuhmilch enthält 11 g Laktose. Für die 30 bis 50 Millionen Menschen in den Vereinigten Staaten, die nicht genügend Laktase produzieren, um die Laktose in die Monosaccharide aufzuspalten, bleibt der Zucker intakt, wenn er in den Dickdarm gelangt. Dort greifen Bakterien die Laktose an, um sie in kleinere Partikel zu zerlegen. Dies verursacht überschüssiges Gas, Blähungen, Bauchschmerzen und Durchfall.
