Die Adoleszenz ist eine Zeit dramatischer physischer und kognitiver Entwicklung. Während der Mittelschule, High School und frühen College-Jahren entwickeln sich Individuen von Kindern zu jungen Erwachsenen. Ihre Körper reifen sexuell, und ihr Verstand erwirbt die Fähigkeit, zunehmend komplexes Denken zu betreiben, einschließlich spekulativem Denken, intensiver Selbstbeobachtung und Metakognition - Denken über das Denken selbst. Diese Veränderungen stellen die Jugendlichen vor große Herausforderungen und Chancen, wenn sie sich zu jungen Männern und Frauen entwickeln.
Körperliche Entwicklung
Mädchen treten früher als Jungen in die wichtigsten körperlichen Veränderungen der Adoleszenz ein. Nach Angaben des US-Gesundheitsministeriums erleben Mädchen zwischen 9,5 und 14,5 Jahren einen Wachstumsschub, während bei Jungen der Wachstumsschub zwischen 10-11 und 16-18 auftritt. Mädchen können bereits im Alter von 8 Jahren Brüste entwickeln und haben zwischen 12 und 18 Jahren voll entwickelte Brüste. Bei Jungen beginnen Hoden und Penis bereits im Alter von 9 Jahren zu wachsen und die Genitalien sind typischerweise von Erwachsenengröße Alter von 16 oder 17. Die Menarche eines Mädchens, ihre erste Periode, kann bereits im Alter von 10 oder erst 15 Jahren beginnen, mit einem Durchschnittsalter von 12,5 Jahren. Feuchte Träume, die den Beginn der Pubertät für Jungen markieren, beginnen im Alter zwischen 13 und 17 Jahren.
Auswirkungen von körperlichen Veränderungen
Die körperlichen Veränderungen der Pubertät haben dramatische Auswirkungen auf die psychische und soziale Entwicklung des Einzelnen. Wie das Department of Health and Human Services feststellt, müssen sich Jugendliche mit der Verlegenheit und Unbeholfenheit unverhältnismäßiger Körperteile auseinandersetzen. Darüber hinaus müssen sie ihre aufkommende Sexualität verstehen, sie in ihren Sinn dafür integrieren, wer sie in der Welt sind und beginnen, in intime Beziehungen einzusteigen.
Kognitive Entwicklung: Abstraktes Denken
Im Jugendalter entwickeln junge Menschen die Fähigkeit, sich auf abstraktes Denken einzulassen. Jean Piaget, ein schweizerischer Entwicklungspsychologe, stellte die Hypothese auf, dass Menschen in der Adoleszenz das vierte und letzte Stadium der kognitiven Entwicklung erreichen: formales operatives Denken. Wie Grace J. Craig, der Autor eines Lehrbuchs über menschliche Entwicklung, erklärte: "Diese neue Form der intellektuellen Verarbeitung ist abstrakt, spekulativ und unabhängig von der unmittelbaren Umgebung und den unmittelbaren Umständen. Es geht darum, über Möglichkeiten nachzudenken und die Realität mit Dingen zu vergleichen, die es sein könnten oder auch nicht. "Diese Entwicklung erklärt, warum viele Teenager zu Science-Fiction- und Fantasy-Lesern werden und sich für das Okkulte interessieren.
Implikationen des abstrakten Denkens
Es gibt viele Implikationen dieses wichtigen Schrittes in der kognitiven Fähigkeit. Wenn Jugendliche die Fähigkeit entwickeln, zu vergleichen, was mit dem ist, was sein könnte, werden sie oft kritisch gegenüber ihren Eltern und sozialen Einrichtungen. Sie werden sich politischer Probleme und sozialer Ungerechtigkeit bewusst. Ironischerweise führt ihre Fähigkeit, ihre eigenen Gedanken zu analysieren, gleichzeitig zu einem hoch egozentrischen Weltbild. Wie Craig erklärt: "Jugendliche nehmen an, dass andere Menschen von ihnen genauso fasziniert sind wie von sich selbst. Sie können nicht zwischen ihren eigenen und denen anderer Menschen unterscheiden. "Sie entwickeln, was der amerikanische Kinderpsychologe David Elkind als" imaginäres Publikum "bezeichnet - sie beginnen sich vorzustellen, dass andere sie ständig beobachten und beurteilen, was ein hohes Niveau von Selbstbewusstsein.
Die persönliche Fabel
Die Selbstbezogenheit der Jugendlichen führt dazu, dass sie das entwickeln, was Elkind als "persönliche Fabel" bezeichnete. Wie Craig es erklärt, ist die persönliche Fabel "das Gefühl, dass sie so besonders sind, dass sie von den gewöhnlichen Naturgesetzen ausgenommen werden sollten ihnen kann nichts Schlimmes passieren, und sie werden für immer leben. "Wie das Ministerium für Gesundheit und menschliche Dienste feststellt, kann diese Art des Denkens dazu führen, dass Jugendliche riskante Verhaltensweisen wie ungeschützten Sex, Alkohol am Steuer oder Tabakkonsum betreiben .
