Überblick
Die Aufmerksamkeitsdefizit-Hyperaktivitätsstörung (ADHS) ist eine neurologische Entwicklungsstörung, die durch Hyperaktivität, Impulsivität und Schwierigkeiten bei der Konzentration oder Aufmerksamkeit gekennzeichnet ist. Obwohl viele Menschen diese Merkmale bis zu einem gewissen Grad haben können, sollte ein Kind (oder Erwachsener) Symptome haben, die schwerwiegend genug sind, um eine Wirkung in zwei getrennten Lebensbereichen zu verursachen, um ADHS zu diagnostizieren. Für Kinder ist dies in der Regel zu Hause und in der Schule; für Erwachsene ist es zuhause und arbeiten.
Es gibt einen Subtyp von ADHS, genannt unaufmerksamer Subtyp (manchmal als ADD bekannt), der nicht mit Hyperaktivität und Impulsivität assoziiert ist, in dem ein Kind große Schwierigkeiten hat, sich zu konzentrieren und aufmerksam zu sein, aber ohne die üblichen Verhaltenssymptome hyperaktiver Kinder.
Der Anstieg der Prävalenz von ADHS
Von einem relativ seltenen Syndrom, das in den 1970er Jahren weniger als 3 Prozent der Bevölkerung befallen hat, ist die Prävalenz von ADHS seitdem besonders in den letzten 25 Jahren dramatisch angestiegen. Die CDC berichtete 2011, dass ungefähr 11 Prozent der Kinder in den USA mit ADHS diagnostiziert wurden, was etwa 6,4 Millionen Kindern entspricht. Und etwa 6,1 Prozent der amerikanischen Kinder nehmen ein psychostimulierendes Medikament wie Ritalin für das Problem ein. Dies macht es zu einer der häufigsten chronischen Erkrankungen in der Kindheit, noch häufiger als Asthma. In jüngster Zeit hat auch die Diagnose von ADHS bei Erwachsenen dramatisch zugenommen.
Es gibt eine große Kontroverse darüber, ob dieser auffällige Anstieg der Diagnose einen wirklichen Anstieg der Anzahl von Kindern mit diesem Syndrom darstellt oder ob wir ihn einfach als praktisches Etikett für Kinder verwenden, die sich nicht so verhalten, wie wir es erwarten oder die es schwer haben Bewältigung der enormen Anforderungen, die an sie gestellt werden. Manche machen sogar Zweifel an der Existenz von ADHS. Sobald diese Diagnose gestellt wurde, wird die Mehrheit der Kinder mit langfristigen psychostimulierenden Medikamenten behandelt, wie von der American Academy of Pediatrics und anderen Beratungsgremien empfohlen.
Wir werden uns genauer anschauen, wie ADHS im folgenden Abschnitt diagnostiziert wird, aber für jeden, der sich um diese Kinder kümmert, besteht kein Zweifel, dass ADHS tatsächlich existiert und dass es ein schwächender Zustand sein kann. Kinder mit einer schweren ADHS können sich möglicherweise nicht ausreichend konzentrieren, um in der Schule zu lernen und zu bleiben, so hyperaktiv und impulsiv zu sein, dass sie zu Hause und in der Schule ständig in Schwierigkeiten sind und keine Freundschaften aufrechterhalten können. Dies kann zu Fehlern in vielen Lebensbereichen und zu erheblichen Problemen mit dem Selbstwertgefühl führen. Bei diesen Kindern muss das Problem sorgfältig und effektiv diagnostiziert und behandelt werden.
Wird ADHS überdiagnostiziert?
Auf der anderen Seite kann ADHS ernsthaft überdiagnostiziert werden. In einer Studie wurde festgestellt, dass Kinder, die im August geboren wurden, mehr als doppelt so häufig mit ADHS diagnostiziert und mit Psychostimulanzien behandelt wurden wie jene, die im September geboren wurden. Warum sollte das sein? Denn mit einem Schulabschlussdatum vom 1. September wären die im August Geborenen die Jüngsten in ihrer Klasse, im Vergleich zu den im September Geborenen, die die Ältesten wären. Da es keinen rationalen Grund dafür gibt, warum das Syndrom bei den im August Geborenen häufiger auftreten sollte, diagnostizieren und behandeln wir viele Kinder, die auf der jungen Seite sind, eindeutig für ihre Schulbildung, deshalb ist das Kind im Vergleich zu ihren Klassenkameraden einfach unreif.
Es ist auch wichtig, daran zu denken, dass ADHS ein Syndrom ist, das im "Kontext" gesehen werden muss. Ein Lehrer kann das Verhalten eines Kindes als ein Hauptproblem sehen, während ein anderer Lehrer das gleiche Verhalten als ein mildes Problem sieht. Dies ist besonders bei weniger schweren Fällen der Fall, bei denen die Mehrzahl der Fälle diagnostiziert wird. Für eine genaue Diagnose müssen Symptome in mehr als einer Umgebung (wie in mehreren Klassenzimmern oder sowohl im Klassenzimmer als auch zu Hause) sowie unter mehreren betreuenden Erwachsenen zu Beeinträchtigungen führen.
Die verbleibenden Abschnitte werden versuchen, die Kontroversen und Mythen über ADHS und seine Behandlung, die nicht nur in der Öffentlichkeit und im Internet, sondern sogar unter vielen Fachleuten existieren, zu durchbrechen und deutlich zu machen, was wir oft darüber wissen und nicht wissen - falsch verstandenes Syndrom.
