Ian Thorpe faszinierte die Massen bei den Olympischen Sommerspielen 2000. Mit seiner Beherrschung der 400-Meter-Veranstaltung ließ er die Leute aufhorchen. Die 400-Meter-Freistil ist eine gemeinsame Einzelveranstaltung im Wettkampfschwimmen. Bei dieser langen Strecke messen die Teilnehmer acht Längen eines 50-Meter-Schwimmbeckens. Es wird von den meisten Wettkämpfern und Trainern als Mittelstreckenrennen angesehen, die Schnelligkeit und Ausdauer erfordern. Es ist eine offizielle Veranstaltung der Olympischen Sommerspiele.
Das 400-Meter
Der 400-Meter-Freistil ist ein zeitgesteuertes Schwimmrennen. Die Uhr beginnt an der Starthupe und wird gestoppt, wenn der Schwimmer 400 Meter zurückgelegt hat. Dies entspricht acht Längen eines 50-Meter-Schwimmbeckens. Es ist ein langer Kurs, da der Pool in Metern statt in Yards gemessen wird. Laut usaswimming.org ist Freestyle eine Form des Vorwärtsschwimmens, bei der ein Teil des Körpers des Schwimmers die Wasseroberfläche durchbrechen muss. Die meisten Wettkämpfer entscheiden sich jedoch dafür, den vorderen Crawl zu schwimmen, da dies im Allgemeinen der schnellste Schwimmstil ist.
Rennstrategie
Als Mittelstreckenrennen ist der 400-Meter-Freistil eine zu große Distanz für einen Wettkämpfer, um das gesamte Rennen zu sprinten, aber kurz genug, um beträchtliche Geschwindigkeit zu erfordern. Daher besitzen überlegene 400-Meter-Renner die Qualitäten von Geschwindigkeit und Ausdauer. Es gibt viele Strategien, die bei diesem Ereignis angewendet werden. Eine gemeinsame Strategie ist, nach und nach für die ersten 50 Meter zu beschleunigen, eine vorgegebene Geschwindigkeit für die mittleren 300 Meter zu erreichen und die verbleibenden 50 Meter bis zum Ziel zu sprinten.
Die Sterne
Einer der berühmtesten männlichen Champions der 400 Meter ist der australische Schwimmer Ian Thorpe. Thorpe erhielt den Spitznamen "The Thorpedo" und gewann Goldmedaillen bei den Olympischen Spielen 2000 und 2004. Bei den Frauen ist die Amerikanerin Janet Evans eine der bekanntesten 400-Meter-Freestyle-Schwimmerinnen. Sie gewann 1988 olympisches Gold und stellte einen Weltrekord auf, der 18 Jahre dauern sollte. Sie gewann auch die Silbermedaille in den Olympischen Spielen 1992.
Rekordhalter
Der Weltrekord in der Herren-400-Meter-Kür liegt bei 3: 40,07, gehalten vom deutschen Schwimmer Paul Biedermann. Der aktuelle olympische Rekordhalter ist Ian Thorpe und der amerikanische Rekordhalter ist Larsen Jenson. Der Weltrekord in der Damen-400-Meter-Kür wird von der italienischen Schwimmerin Federica Pellegrini mit der Amerikanerin Katie Ladecky auf den Fersen gehalten. Pellergrini hält auch den olympischen Rekord, während Katie Hoff den amerikanischen Rekord hält.
Qualifikanten
Im Schwimmwettbewerb der Jugend findet die lange Laufsaison im Sommer statt. Daher ist dies in der Regel die Jahreszeit, in der sich junge Schwimmer in der 400-Meter-Kür messen. Die meisten Wettkampfschwimmer werden die Veranstaltung in 5 Minuten oder weniger abschließen. Die Qualifikationszeiten für die Sommer-Juniorenmeisterschaften 2013 betragen 4: 23,79 für die Damen und 4: 05,19 für die Herren.
