Die Appalachian Trail Thru-Hike erstreckt sich über 14 Staaten, über 2.180 Meilen und bietet 465.000 Fuß Höhenunterschied. Trotz tausender Versuche pro Jahr wird es nur von einem Viertel geschafft.
Nichtsdestotrotz stoppte der professionelle Ultraläufer und Red-Bull-Athlet Karl "Speedgoat" Meltzer den Geschwindigkeitsrekord der A.T. am 18. September nach 45 Tagen, 22 Stunden und 38 Minuten Wandern. Meltzer übertraf den bisherigen Rekord von Scott Jurek im Jahr 2015 um mehr als 10 Stunden.
"Es fühlt sich großartig an, endlich erfolgreich zu sein", erzählt Meltzer LIFEPLEASURE.CLUB. "Die Reise hat viel Zeit und Geld gekostet, und ich kann mich endlich zurücklehnen und sagen, dass ich es getan habe."
Meltzer begann die Durchwanderung am 5. August auf dem Berg. Katahdin in Maine. Er durchschnittlich etwa 47 Meilen pro Tag mit einer Geschwindigkeit von 3,2 Meilen pro Stunde.
Laut einer Pressemitteilung von Red Bull benötigte Meltzer etwa 4,2 Millionen Schritte (durchschnittlich 93.000 pro Tag), verbrannte 345.100 Kalorien (durchschnittlich 7.500 pro Tag) und lief 678 Stunden (durchschnittlich 14,8 pro Tag). Er ging auch 20 Paar Schuhe durch.
Zu Karl Meltzers Crew gehörten sein Vater Karl Sr. und sein Crewchef Eric Belz. Bildnachweis: Carl Rosen / Red Bull Content Pool Speedgoats Support-Crew
Obwohl Meltzer vielleicht wie ein moderner Herkules klingt, ist er doch ein menschliches Wesen. Seine Leistung kommt nach zwei gescheiterten Versuchen in den Jahren 2008 und 2014.
Diesmal verbrachte Meltzer mehr Zeit logistisch vorzubereiten. Er wählte seine Crew aus, die aus seinem Vater, Karl Sr., und dem Crewchef Eric Belz bestand. Das Duo reiste mit Meltzer mit und traf ihn an der Kreuzung, um ihm medizinische Hilfe, Nahrung und Wasser zu geben.
Ihre Kavallerie bestand aus einem Lastwagen und einem Lieferwagen, der als Küche und Schlafraum des Teams diente. Die Crew verfolgte Meltzer mit einem satellitengestützten SPOT-Tracker, der alle zwei bis drei Minuten seinen Standort aktualisierte.
Mitten im Wald konnte sich Meltzer dem Scheinwerfer nicht entziehen. Red Bull dokumentierte seine Reise online in Echtzeit. Ein Kamerateam hat auch die Wanderung für einen Dokumentarfilm gefilmt, der im nächsten Jahr erscheinen wird, heißt es in der Pressemitteilung. Sie sorgten dafür, dass sie sich nicht in Karls Richtung verfingen, indem sie hauptsächlich nachts und während der Tankstopps filmen.
Eine Diät Fit für einen König
Wenn Sie gerne essen, dann sollten Sie in Betracht ziehen, ein Ultraläufer zu werden. Meltzer traf gewöhnlich um 5 Uhr morgens den Weg und nannte ihn einen Tag zwischen 19 und 21 Uhr. Seine Diät bestand aus kalorienreichen Speisen wie Pfannkuchen, Donuts, Steak, Brathähnchen, Erdnussbutter und Gelee-Sandwiches, Hamburgern, gedünstetem Gemüse und Bier (aber nur zum Abendessen).
Obendrein würde er laut Red Bull jede halbe Stunde ein "Power-Food" essen, was von einer Quesadilla bis zu frischem Obst reichen kann.
Sein Lieblingskalorienschlag? "Ich habe eine Tonne Eis gegessen", sagt er. "Ich kann in drei Minuten ein Bier trinken."
Trotz seiner wahnsinnigen Diät verlor Karl 3,4 Pfund während der Durchwanderung. Das ist nichts, sagt er, verglichen mit Jurek, der letztes Jahr 19 Pfund auf seiner Reise verloren hat. Karl bemerkt, dass das Geheimnis, um seine Energie und sein Körpergewicht zu halten, die Menge an Fett ist, die er konsumiert hat (eine schwierige Aufgabe für Jurek, der vegan ist).
Wie sein Rivale ihm wirklich half
Jurek kam in der letzten Woche seines Laufs zu Meltzer, um bei der Logistik zu helfen. Er gab Meltzer einen Gefallen, als er letztes Jahr den Rekord tötete. Jurek lief auch die letzten 30 Meilen der Strecke neben ihm.
"Es war cool, ihn auf meinem Schwanz zu haben und mich durch die Dunkelheit zu beleuchten", erinnert sich Meltzer.
Andere schlossen sich ihm für kürzere Abschnitte der Reise an, einschließlich seiner Frau und seiner Ultraläufer. Achtundneunzig Prozent der Zeit, laut Meltzer, lief er allein.
Karl bekam beim Wandern durch Pennsylvania eine Sehnenentzündung, beharrte aber durch den Schmerz. Bildnachweis: Carl Rosen / Red Bull Content Pool Die größten Herausforderungen
Meltzers Reise verlief reibungslos durch Tag 19 in New Jersey. Dann traf der Speedgoat eine Geschwindigkeitsschwelle, als er Tendinitis (Entzündung einer Sehne) bekam, gerade als er das schwierigste Stück der Wanderung in Pennsylvania schlug.
"Pennsylvania war bis zum Trail ein Albtraum", erinnert sich Meltzer. "Es war grob in der Technik, und mein Schienbein störte mich sehr."
Zu diesem Zeitpunkt hatte Meltzer einen Vorsprung bei der Rekordtempo, also nutzte er diese zusätzlichen Meilen, um sich zu beruhigen, bis sein Zustand sich schließlich verbesserte.
Es stellt sich heraus, dass die wirklichen Herausforderungen nicht der Körper waren, sondern der Geist.
"Jeden Morgen um 4 Uhr aufzustehen war der schwierigste Teil. Du bist immer sehr müde ", sagt Meltzer. "Nach zwei oder drei Wochen bekommst du deine Trailbeine und dein Körper beginnt sich anzupassen und gewöhnt sich an die Strapazen der Wanderung. Es ist der mentale Teil, der dich wirklich umbringt. "
Meltzer stürzte laut Red Bull insgesamt 121 Mal ab (Ultra-Runner spricht für "aate dirt").
Die Playlist des Ultimate Ultrarunner
Wenn ein Speedgoat Dad-Rock im Wald singt und niemand da ist, um ihn zu hören, macht er ein Geräusch?
Meltzer hörte laut Musik rund um die Uhr Musik auf dem Trail. Seine Playlist bestand hauptsächlich aus Klassikern wie The Grateful Dead, Neil Young und John Denver. Er gab auch bekannt, dass er, während er alleine unterwegs war, zwischen seiner GPS-Überwachung und dem Plan, im nächsten Jahr Skifahren zu gehen, laut auf seiner Playlist sang.
Meltzer kam am A.T. südliche Endstation in Georgia um 3:38 Uhr am 18. September nach 23 aufeinanderfolgenden Wanderstunden.Bildnachweis: Carl Rosen / Red Bull Content Pool Das Finale 85 Meilen
Meltzer beendete die Reise um 3:38 Uhr am Tag 46 im Springer Mountain, Georgia, dem südlichen Endpunkt des Appalachian Trail. Das ist richtig - zwischen fünf Uhr morgens am Tag 45 und 3:38 Uhr am Tag 46 bekam der Speedgoat null Stunden Schlaf.
"Der letzte Tag war 85 Meilen, also sagte ich mir:, Ich gehe zum Ende, was auch immer es ist '", erklärt Meltzer. "Fünfundvierzig Tage und Wechsel sieht auf dem Papier besser aus als 46 Tage, also wurde das Ziel, als ich näher kam."
Jetzt plant Meltzer, sich zu entspannen und die Früchte seiner Arbeit zu genießen. "Ich werde zum ersten Mal laufen, wenn ich rennen möchte", sagt er. "Es könnte zwei Wochen dauern, oder es könnten zwei Monate sein. Mein Körper fühlt sich jetzt irgendwie gehämmert an, also werde ich einfach den Moment genießen und entspannen. "
Was denken Sie?
Sind Sie schon einmal auf dem Appalachian Trail gewandert? Hast du irgendwelche Ziele, die mit großen Fitnessleistungen verbunden sind? Was ist in deiner laufenden Playlist? Lass es uns im Kommentarbereich wissen!
