Genetisch veränderte Organismen, GVO, sind so konzipiert, dass sie günstige genetische Eigenschaften, die normalerweise in der Natur nicht vorkommen, zu einem einzigen übergeordneten Organismus kombinieren. GVO-Mais verschiedener Arten wurde biotechnisch bearbeitet, um Gene aufzunehmen, die von anderen Pflanzen aufgenommen wurden, um Mais von besserer Qualität zu produzieren, Schädlingen und Parasiten zu widerstehen, größere Erträge zu produzieren und unter einer breiteren Palette von Umweltbedingungen zu gedeihen. Dr. Susan McCouch, Professorin für Pflanzenzüchtung an der Cornell University, sagt, dass GVO helfen könnten, Hunger und Unterernährung in der Welt zu lindern.
Insektenresistenz
Ein 2003 in der "Public Library of Science-Biology" veröffentlichter Bericht beschreibt Mais, der so modifiziert wurde, dass er Gene einschließt, die von einem Bodenbakterium namens Bacillus thuringiensis, Bt. Das Bakterium produziert einen Kristall, Cry, Protein, das den Darm von Insekten, die es aufnehmen, unterbricht. GVO-Mais besitzt nun die Fähigkeit, Insekten zu töten. Über 50 verwandte Cry-Gene wurden gefunden, die verschiedene Insektenschädlinge zerstören. Mais kann jetzt dort angebaut werden, wo der Befall früher Ernten zerstörte oder große Mengen giftiger Pestizide in die Umwelt gepumpt wurden, die oft Nutzinsekten töteten. Enorme Zunahmen, gemessen in extra Scheffel pro Acre, wurden aufgezeichnet. Bt-Maisstärke wurde zusammen mit GVO-Sojalecithin im Jahr 2002 in 70 Prozent der verarbeiteten Lebensmittel verwendet.
Krankheitsresistenz
Mais unterliegt Pflanzenkrankheiten, einschließlich Pilzen und Bakterien. Während alle Pflanzen für einige Krankheiten anfällig sind, können einige Pflanzen Krankheiten widerstehen, die andere angreifen. Ein weiterer Nutzen von GVO-Mais wird in einem International Council for Science, ICSU, beschrieben, der von der "Public Library of Science-Biology" zitiert wird. Mais, der biotechnologisch entwickelt wurde, um Krankheitsresistenzgene von natürlich resistenten Pflanzen zu tragen, enthält geringere Mengen an Mykotoxinen, Substanzen, die von Pilzen erzeugt werden, die auf insektenverseuchten, nicht-GMO-Maispflanzen wachsen. Myxotoxine sind potentiell krebserregend für den Menschen.
Herbizidresistenz
Jeder Hausgärtner und Landwirt weiß, dass auf dem Boden genauso schnell Unkraut wachsen wird wie auf dem Markt. Unglücklicherweise haben Unkräuter keinen kommerziellen oder nahrhaften Wert und sie rauben Nährstoffen und Sonnenlicht aus den Nutzpflanzen. Herbizide töten Unkraut, aber wenige sind selektiv. Sie können auch landwirtschaftliche Produkte beschädigen. Und wenn Pflanzen gegen Herbizide resistent sind, bleibt die Sorge bestehen, dass einige davon aufgenommen und zurückgehalten werden können, bis die Menschen die Nahrung essen. Agronomen, die für AgBioWorld berichten, beschreiben Glyphosat mit der Marke Roundup als Beispiel für ein Unkrautvernichtungsmittel, gegen das GVO-Mais resistent gemacht wurde. Ähnliche GVO-Mais Vorteile wurden für andere Pestizide entwickelt.
Ursprünglicher GMO-Mais
Genetische Modifikation kann sich auch auf einfache Pflanzenzüchtung und Kreuzbestäubung von gewöhnlichen Maispflanzen beziehen, um vorteilhafte Eigenschaften zu kombinieren. Mais wurde ursprünglich vor 10.000 Jahren in Mexiko durch Fremdbestäubung domestiziert und verwandelte teosinte, ein unscheinbares Gras, in vollohrigen, modernen Mais. GVO-Mais ist nicht neu, sagen die Agrarhistoriker für "Public Library of Science-Biology". Die Vorteile der ersten GVO-Arten wachsen seit 10 Jahrtausenden.
