Als die Wissenschaft, die Ernährung und schulische Leistungen verbindet, in den 1990er Jahren stärker wurde, begannen die Schulverwalter, die Verbindung zu überdenken. Arkansas war der erste, der im Jahr 2003 ein massives Experiment zur Schulernährung auf den Weg brachte und Schulen landesweit dazu aufforderte, ihre Ernährung und körperliche Aktivität zu gestalten. Unter den Änderungen: keine Soda und Junk Food in Grundschule Verkaufsautomaten. Die Eltern haben jedoch langsam die Mahlzeiten in ihren eigenen vier Wänden verbessert, trotz der Beweise, dass eine schlechte Ernährung die Lernfähigkeit der Kinder beeinträchtigen kann.
Hunger
Hunger, ob durch eine ausgelassene Mahlzeit, eine unausgewogene Mahlzeit oder chronische Unterernährung, stört die Konzentration in der Schule. Der Körper kann Glukose, die Hauptquelle für Energie aus Lebensmitteln, nicht lagern. Völlig abhängig von Glukose für Energie ist das Gehirn ein Kraftpaket, das konsistente Nahrungsaufnahme benötigt, um richtig zu funktionieren. Dies macht das Gehirn empfindlich auf Schwankungen im Glukosespiegel, so dass nur ein übersprungenes Frühstück die Lernfähigkeit eines Kindes für den Morgenunterricht reduzieren kann. Eine Studie, die im "American Journal of Clinical Nutrition" veröffentlicht wurde, zeigte 1991, dass selbst gesunde, gut ernährte Kinder Schwierigkeiten hatten, Probleme zu lösen, nachdem sie das Frühstück ausgelassen hatten.
Nährstoffe in Lebensmitteln
Ein gelegentliches Festmahl an ungesunder Fertigkost wird das Lernen wahrscheinlich nicht beeinträchtigen, aber chronische schlechte Ernährung könnte es sein. Die Erforschung der Besonderheiten der menschlichen Ernährung und Ernährung ist eine Herausforderung, da es unmöglich und unethisch wäre, Kindern Vitamine zu nehmen, um Auswirkungen auf das Lernen zu beobachten. Der Einfluss bestimmter Mangelerscheinungen wie Eisenmangel, der die Aufmerksamkeitsspanne, Wachsamkeit und Konzentrationsfähigkeit des Kindes verkürzen kann, ist jedoch gut belegt. Für andere Nährstoffe haben Tierstudien einen deutlichen Zusammenhang zwischen Mangelernährung und kognitiven Beeinträchtigungen gezeigt. Insbesondere zeigte Sasaki, dass unzureichendes B-12 das Lernen unter Laborratten signifikant beeinträchtigte.
Fettleibigkeit
Fettleibigkeit ist das jüngste Studiengebiet in Bezug auf Kinder und Lernen. Im Anschluss an Arkansas Bemühungen, Adipositas in Schulen zu reduzieren, stellten Forscher am Fay W. Boozeman College für öffentliche Gesundheit fest, dass Fettleibigkeit mit schlechter schulischer Leistung korreliert werden kann. Die Forscher wiesen schnell darauf hin, dass psychologische Effekte von gewichtsbezogenem Hänseln eine Rolle bei der schlechten schulischen Leistung bei übergewichtigen Kindern spielten.
Gesundheit
Mangelernährung kann auch auf subklinischer Ebene zu gesundheitlichen und körperlichen Problemen führen. Kinder, die krank sind oder Schmerzen haben, sind keine effektiven Lernenden. Dr. Jim Raczynski, leitender Prüfarzt für viele der Arkansas Schule, Ernährung und Adipositas-Studien, argumentiert, dass Fettleibigkeit ist wahrscheinlich eine Ursache für schlechte Gesundheit als Unterernährung.
"Adipositas im Kindesalter erhöht die Chancen für erhebliche gesundheitliche Probleme in der Kindheit sowie Gesundheitsprobleme für Erwachsene", sagte er. "... Eltern sollten versuchen, den Zugang ihrer Kinder zu ungesunden Lebensmitteln zu beschränken."
