Diana Baumrind ist eine führende klinische und Entwicklungspsychologin, deren Arbeit zu Erziehungsstilen wegweisend ist, sogar Jahrzehnte nachdem sie ihre 1966, 1967 und 1971 Studien über die Auswirkungen verschiedener Erziehungsstile auf die Kindererziehung veröffentlicht hat. In ihrer Studie "Kinderbetreuungspraktiken, die drei Muster des Vorschulverhaltens voraussetzt" aus der Zusammenfassung, die in der APA PsychNet der American Psychological Association veröffentlicht wurde, beobachtete sie drei Gruppen von Vorschulkindern. Misstrauische und unglückliche Kinder im Vorschulalter hatten kontrollierende und nichtverschuldete Eltern. Selbstständige und glückliche Vorschüler hatten anspruchsvolle, aber nährende und kommunikative Eltern. Unreife und abhängige Kinder im Vorschulalter hatten warme Eltern, die keine Grenzen setzten. Auf dieser Grundlage entwickelte Baumrind die autoritären, autoritativen und permissiven Erziehungsstile.
Autoritär
Basierend auf Baumrinds Beobachtungen sind autoritäre Eltern starr und kontrollierend, und sie verlangen viel von ihren Kindern, ohne Wärme anzubieten oder auf die Bedürfnisse eines Kindes zu reagieren. Ein Kind muss tun, was ihm gesagt wird. Wenn ein Kind fragt, warum, antwortet der Elternteil: "Weil ich es sage." Autoritäre Eltern verlassen sich auf harte Disziplin, und ein Kind hat wenig Kontrolle über sein Leben. Die Folge davon sind Kinder, die sich ihrer selbst nicht sicher sind und Schwierigkeiten haben, Aufgaben zu erledigen. Diese Kinder könnten schwierig sein, sich sozial zurückziehen und möglicherweise keine vertrauensvollen Beziehungen aufbauen. In dem Buch "Psychology Concepts and Applications" von Jeffrey S. Nevid stellt Baumrind fest, dass Teenager von autoritären Eltern in der Schule wahrscheinlich schlecht abschneiden, keine Initiative haben und gegenüber Gleichaltrigen unfreundlich sein könnten.
Verbindlich
Wie das autoritäre Elternteil legt das autoritative Elternteil hohe Erwartungen. Im Gegensatz zum autoritären Elternteil reagiert der autoritative Elternteil auf die Bedürfnisse ihres Kindes. Diese Eltern sind flexibel. Sie hören zu und geben Ratschläge. Nevid bemerkt, dass Baumrind festgestellt hat, dass Kinder von autoritativen Eltern die wahrscheinlichste der drei Stile sind, um positive Ergebnisse zu erzielen. Diese Kinder sind selbstständig, haben ein hohes Selbstwertgefühl und sind bei Gleichaltrigen beliebt. Autoritative Eltern ermutigen ihre Kinder, unabhängig und durchsetzungsfähig zu sein, während sie auch andere respektieren. Diese Eltern verlassen sich auf Vernunft, nicht auf Zwang. Sie erklären die Regeln und sie hören ihren Kindern zu und setzen vernünftige Erwartungen. Was der autoritäre Stil mit autoritärer Erziehung gemein hat, ist, dass beide in ihren Grenzen und in ihren Erwartungen eines reifen Verhaltens hoch sind. Wo die beiden sich unterscheiden, ist in ihren Disziplinen Stil, Kommunikation und Wärme. Autoritäre Eltern sind stark, aber autoritative Eltern sind vernünftig. Autoritative Eltern kommunizieren Wärme; autoritäre Eltern nicht.
Freizügig
Permissive Eltern bieten viel Wärme, setzen aber keine Grenzen. Sie lassen ihr Kind tun, was es will, und diese Kinder können aufwachsen, ohne zu verstehen, dass die Gesellschaft ihrem Verhalten Grenzen setzen wird. Folglich wachsen Kinder von permissiven Eltern oft frustriert auf, weil sie versuchen, innerhalb der Erwartungen der Gesellschaft zu funktionieren. Die Wirkung permissiven Erziehungsverhaltens, so Baumrind, sei, dass diese Kinder impulsiv seien, keine Selbstbeherrschung hätten und vielleicht keine Erfahrung darin hätten, ihre Wünsche den Erwartungen anderer anzupassen, was es diesen Kindern schwer mache, sich an das Erwachsenenleben anzupassen zu Nevids Buch.
Überlegungen
Baumrind konnte Vorschulkinder in ihrem natürlichen Umfeld - im Kindergarten - beobachten und die Kinder waren in einem Alter, in dem sie ihre echten, instinktiven Reaktionen kaum ändern konnten. Baumrinds drei Erziehungsstile sind weiterhin ein praktikabler Rahmen für Eltern, um zu verstehen, welche Erziehungsstile am besten funktionieren - und warum. Baumrind warnt davor, diesen Rahmen auf Kinder anzuwenden, die von Eltern in anderen Kulturen aufgezogen wurden, wo autoritäre Elternschaft die Norm sein könnte. In ihrer ursprünglichen Studie merkte sie an, dass in den USA die autoritärste Erziehung bei Kindern stattfand, deren Eltern sich in den unteren sozioökonomischen Schichten befanden. Teilweise könnte dies auf den Versuch der Eltern zurückzuführen sein, ihre Kinder vor Stressfaktoren zu schützen, die häufig in wirtschaftlich ärmeren Stadtvierteln anzutreffen sind, wie beispielsweise zunehmende Kriminalität und Gewalt.
