Sportler, die in Hürdenrennen antreten, benötigen neben der technischen Fähigkeit, die Hürden zu überwinden, auch die Geschwindigkeit eines Sprinters. Läufer nehmen normalerweise sieben bis acht Schritte vor Hürde eins, dann verwenden sie ein Drei-Schritte-Muster zwischen dem Rest, laut Brian Mac, Performance-Trainer für UK Athletics. Das hintere Bein, das anfänglich den Körper eines Läufers an der Hürde antreibt, muss auch über die Hürde hinwegfliegen, anstatt um sie herum. Der Internationale Verband der Leichtathletikverbände ist der weltweite Dachverband für Leichtathletikveranstaltungen einschließlich Hürden. Verbände auf nationaler, bundesstaatlicher und lokaler Ebene folgen in der Regel den IAFF-Regeln, obwohl Änderungen möglich sind.
Konfiguration
Die Platzierung der Hürden hängt von der Länge des Rennens und dem Geschlecht des Athleten ab. Bei den 100-Meter-, 110-Meter- und 400-Meter-Hürdenläufen kommen zehn Hürden zum Einsatz. Männer laufen die 110 Rennen mit 9,14 Metern zwischen Hürden und Frauen führen die 100 Rennen mit 8,5 Metern zwischen Hürden, nach IAAF-Regeln. Sowohl Männer als auch Frauen führen die 400 Rennen mit 35 Metern zwischen den Hürden. Dasselbe gilt für Jugenddivisionen. Hürden sind 106,7 Zentimeter groß für Männer und 83,8 Zentimeter groß für Frauen in den 110 und 100 Rennen. Hürden sind 91,4 Zentimeter groß für Männer und 76,2 Zentimeter groß für Frauen in den 400 Rennen. Die National Collegiate Athletic Association erfordert Hürden in allen Gassen, aber ermöglicht es den Rennfahrern nur in alternierenden Bahnen zu laufen. Die IAAF und USA Track and Field haben diese Anforderung nicht. Jedoch verbietet keine Organisation diese Einrichtung, die nach USATF üblich ist. Das Setup begrenzt Rennen auf vier Läufer pro Lauf auf den meisten Strecken.
Downed Hürden
Läufer, die absichtlich eine Hürde niederschlagen, werden nach IAAF-Regeln disqualifiziert. Läufer, die versehentlich eine Hürde umwerfen, werden nicht disqualifiziert. Ob die Hürde absichtlich abgeworfen wurde, bleibt dem Schiedsrichter überlassen. Eine ähnliche Regel hatte der Nationale Verband der Höheren Schulen bis 2010. Wenn nun eine Läuferin eine Hürde mit der Hand abschlägt, wird sie disqualifiziert, nach den Regeln der NFHS. Nach den alten Regeln führte eine absichtlich vom Fuß eines Fußgängers getroffene Hürde zur Disqualifikation.
Andere Vorraussetzungen
In allen Wettbewerbsebenen müssen Läufer versuchen, jede Hürde zu nehmen. Ein Hürdenläufer, der um eine Hürde läuft, wird automatisch disqualifiziert. Läufer, die zum Zeitpunkt der Freigabe ein Bein oder einen Fuß unterhalb der horizontalen Ebene der Hürdenspitze zurücklegen, werden gemäß IAAF-Regeln ebenfalls disqualifiziert. Die Regeln der internationalen Organisation verlangen auch, dass Läufer während des Rennens auf ihrer eigenen Spur bleiben.
