Eine Fast-Food-Diät weist typischerweise einen hohen Anteil an verarbeiteten und frittierten Lebensmitteln, raffinierten Zuckern und Cerealien, verarbeitetem Fleisch, Süßigkeiten und Schokolade sowie fettreichen Milchprodukten auf. Junk-Food ist als solches bekannt, weil sein Nährwert in der Regel durch die Gefahren für die allgemeine Gesundheit aufgewogen wird.
Psychische Gesundheit
Die für die Website der Mayo Clinic geschriebene Diätassistentin Katherine Zeratsky erklärt, dass eine Diät, die reich an Junk Food ist, negative Auswirkungen auf Ihre psychische Gesundheit und Ihr Wohlbefinden haben kann. Zeratsky zitiert eine Studie, die 3.000 britischen Büroangestellten über einen Zeitraum von fünf Jahren folgte, und stellte fest, dass diejenigen, die eine Fast-Food-Diät zu sich nahmen, am ehesten Symptome einer klinischen Depression berichteten. Darüber hinaus stellt Zeratsky fest, dass Studien, die zeigen, dass eine Junk-Food-Diät das Risiko, später im Leben an Alzheimer oder Parkinson zu erkranken, erhöht.
Fettleibigkeit
In der Ausgabe vom Oktober 2007 des "British Journal of Nutrition" berichteten Stephanie Bayol und ihre Kollegen vom Royal Veterinary College in London, dass eine Fast-Food-Diät aufgrund der hohen Fett-, Energie-, Zucker- und Salzwerte der Diät zu Fettleibigkeit führt Inhalt. Die Kombination einer Diät, die reich an Junk Food ist, mit wenig Bewegung und schlechter Appetithemmung erhöht das Risiko, übergewichtig zu werden. Adipositas erhöht das Risiko für viele gesundheitliche Probleme und Krankheiten wie Herzprobleme, Schlaganfall und Herz-Kreislauf-Erkrankungen.
Fötale und Säuglingsgesundheit
Bayol und seine Kollegen deuteten auch an, dass es möglich ist, dass der Appetit eines Säuglings auf Nahrung und seine gesamte Körpermasse beeinträchtigt wird, wenn seine Mutter während der Schwangerschaft und des Stillens eine Diät mit viel Junkfood isst. Im Jahr 2007 untersuchte das Forschungsteam von Bayol den Einfluss von mütterlichem Junk-Food-Konsum von Tieren auf die Ernährungsvorlieben und den Body-Mass-Index ihrer Nachkommen. Obwohl nicht angenommen werden kann, dass die Ergebnisse einer Tierstudie direkt mit der menschlichen Gesundheit korrelieren, kommt Bayol zu dem Schluss, dass eine Mutter, die eine Junk-Food-Diät zu sich nimmt, das Risiko erhöht, dass ihr Kind im späteren Leben weniger gesunde Appetitvorlieben und Fettleibigkeit entwickelt.
Natrium
Junk Food und verarbeitete Lebensmittel im Allgemeinen ist in der Regel viel höher in Salz (Natriumchlorid) als frisch zubereitetes Essen. Die meisten Menschen in den Vereinigten Staaten konsumieren regelmäßig signifikant mehr Natrium als nötig, was zu einem erhöhten Risiko für Bluthochdruck und andere Gesundheitsprobleme führt. Laut der Mayo Clinic vom Januar 2010 empfehlen die Gesundheitsbehörden der Vereinigten Staaten, dass ein gesunder Erwachsener täglich nicht mehr als 2.300 Milligramm Natrium isst. Behörden, darunter das Institute of Medicine, haben eine niedrigere Natriumkonzentration von täglich 1.500 mg vorgeschlagen. Viele Junkfoods haben einen viel höheren Natriumgehalt als diese empfohlenen täglichen Grenzwerte - eine 1,5-Unzen-Portion McDonalds würzige Büffelsauce zum Beispiel enthält 2140 mg Natrium, berechnet die SMI Analytical Website.
