Kinderreifung bezieht sich auf die genetische, biologische und körperliche Entwicklung von der Empfängnis bis zur Adoleszenz. Es gibt mehrere Entwicklungsmeilensteine, die bei gesunden Kindern auftreten. Obwohl es in der kindlichen Entwicklung normale Reifungsmuster gibt, machen es individuelle und umweltrelevante Faktoren unmöglich, genaue Zeitrahmen zu bestimmen, da sich keine zwei Kinder auf die gleiche Weise entwickeln.
Das erste Jahr
Die ersten 12 Monate der Reifung gipfeln mit der Fähigkeit des Kindes, ohne Hilfe zu gehen. Nach etwa 12 Monaten sind die meisten Kinder selbstsicher geworden. Zu diesem wichtigen Meilenstein gehört jedoch die Fähigkeit, sich zu rollen (etwa 3 Monate), ein Rasseln zu ertragen (etwa 3 Monate), ohne Unterstützung zu sitzen (etwa 6 Monate) und zu stehen, während man sich festhält (etwa 7 Monate). Laut Robert S. Feldman in "Life Span Development" werden diese Kennzeichen in der Regel von 50 Prozent der Kinder im angegebenen Monat erreicht.
Das zweite Jahr
Wenn ein Baby zum ersten Mal geboren wird, macht sein Kopf ein Viertel seiner Körperlänge aus. Im zweiten Jahr ist der Körper schneller gewachsen als der Kopf, der heute ein Fünftel des gesamten Körpers des Kindes ausmacht. Laut T. Berry Brazelton in "Touch Points: Birth to Three" sind die "schrecklichen Zweier" so bekannt für die erhöhte Fähigkeit des Kindes zu gehen und zu rasen, was zu erhöhter Autonomie und Erforschung führt. Neben dem Kniebeugen, dem Balancieren auf einem Fuß und dem Treppensteigen sind die Milchzähne des Kindes inzwischen angewachsen. Es ist nicht ungewöhnlich, dass Kinder in diesem Alter auf Stühle steigen und Gegenstände über ihre eigene Höhe stapeln.
Das dritte Jahr
Im dritten Jahr wachsen die Beine schneller als die Arme. Ein Dreijähriger kann in der Regel einen Ball treten, auf einem Bein balancieren und links oder rechts dominieren. Es ist in dieser Zeit für Kinder typisch, anzufangen, einen Zeichenstift zwischen ihren ersten zwei Fingern und Daumen zu greifen.
Das vierte Jahr
Im vierten Jahr beginnen sich feinmotorische Fähigkeiten zu entwickeln, wie die Fähigkeit zeigt, Linien und Formen zu zeichnen, in einer geraden Linie zu laufen und Hindernisse mit Finesse zu umgehen. Das Kind fängt auch an, überhand zu werfen und einen Ball zu fangen, sowie auf dem Klettergerüst und dem Spielplatz zu spielen.
Alter 5 und 6
Im sechsten Jahr macht der Kopf eines Kindes ein Sechstel seines gesamten Körpers aus. Da der Körper in der Nähe seiner erwachsenen Proportionen wächst, ist das Kind in der Lage, rückwärts zu gehen, mit Leichtigkeit die Treppen hinunterzugehen, einen Ball zu fangen, ein Dreirad zu fahren, den Schwebebalken zu laufen und die Kontrolle über einen Stift oder Bleistift zu haben. Grobmotorik ist jetzt gut etabliert und Feinmotorik wird verfeinert.
Alter 7 bis 11
Zwischen dem siebten und zwölften Lebensjahr entwickeln die Kinder die körperliche Fähigkeit, mit geschlossenen Augen auf einem Bein zu balancieren, springen mit Agilität auf den Himmel, greifen und pressen Gegenstände mit erhöhtem Druck, springen mit zunehmender Länge bis zu 5 Fuß und laufen längere Strecken Robert S. Feldman in "Kinderentwicklung." Im zwölften Jahr ist der Kopf ein Siebtel der Gesamtgröße des Körpers, und primäre und sekundäre Geschlechtsmerkmale werden mehr unterscheidbar.
Jugend
Die Pubertät markiert das Ende der Kindheit und den Beginn des Erwachsenenalters. Primäre Geschlechtsmerkmale, einschließlich Fortpflanzungsfähigkeit, sowie sekundäre Geschlechtsmerkmale, wie Schamhaare und Gesichtsbehaarung, werden in jedem Geschlecht vollständig zum Ausdruck gebracht. Der Abschluß der Kindheit und der Beginn des Erwachsenenalters ist gekennzeichnet durch "Semenarche" bei Männern, was die erste Ejakulation ist, und die erste Menstruation bei Frauen, die als "Menarche" bezeichnet wird.
