Das Vereinigte Königreich hat bereits einen Minister (alias Regierungsbeamter) der digitalen und kreativen Industrien und einen Minister für behinderte Menschen. Und jetzt kann das Land einen Minister der Einsamkeit zur Liste hinzufügen.
Am Mittwoch verkündete die britische Premierministerin Theresa May: "Ich möchte diese Herausforderung für unsere Gesellschaft und für uns alle angehen, um gegen die Einsamkeit vorzugehen, die ältere Menschen, Pflegende und Verlorene durchgemacht haben diejenigen, die niemanden haben, mit dem sie sprechen oder ihre Gedanken und Erfahrungen teilen könnten. "
Wie NPR berichtet, "empfinden" sich mehr als 9 Millionen Menschen in Großbritannien (etwa 14 Prozent der Bevölkerung) "immer oder oft einsam" und "etwa 200.000 ältere Menschen haben seit mehr als einem Monat kein Gespräch mit einem Freund oder Verwandten geführt. "
Statistiken in den USA sind ebenso erstaunlich: Rund 42 Millionen Amerikaner über 45 Jahre oder 13 Prozent der Bevölkerung leiden laut AARPs Einsamkeitsstudie unter chronischer Einsamkeit. Und eine Studie der American Psychological Association aus dem Jahr 2017 ergab, dass Einsamkeit das Risiko eines frühen Todes signifikant erhöht und damit genauso tödlich ist wie Fettleibigkeit, während größere soziale Verbindungen dieses Risiko um etwa 50 Prozent reduzieren.
Studienautorin Julianne Holt-Lunstad, Ph.D., warnte, dass Einsamkeit eine Gefahr für die öffentliche Gesundheit darstellt. "Mit einer zunehmenden Alterung der Bevölkerung wird erwartet, dass die Auswirkungen auf die öffentliche Gesundheit zunehmen werden", sagte sie. "Tatsächlich schlagen viele Nationen auf der Welt jetzt vor, dass wir einer" Einsamkeitsepidemie "gegenüberstehen. Die Herausforderung, vor der wir jetzt stehen, ist, was wir dagegen tun können. "
Obwohl es einen Sonderausschuss des US-Senats für das Altern gibt, der eine Anti-Aging-Politik verfolgt, die beide auf die Idee der Bekämpfung der Einsamkeit verweisen, wies der Autor eines Artikels in der Washington Post darauf hin, dass "viele Forscher glauben, die USA nicht genug tun, um die Einsamkeit als Problem der öffentlichen Gesundheit anzugehen. "Die Forscher schlugen vor, sich für die 2011 ins Leben gerufene nationale Kampagne zur Beendigung der Einsamkeit in Deutschland zu inspirieren.
Im Jahr 2017 hat die britische Regierung nach der Ermordung des britischen Abgeordneten Jo Cox auch die Jo Cox Kommission zur Einsamkeit gegründet. Es war diese Kommission, die die Idee hervorbrachte, einen Minister der Einsamkeit zu schaffen.
Die neu ernannte Ministerin, Tracy Crouch, sagte in einer Erklärung: "Ich habe das Privileg, die bemerkenswerte Arbeit von Jo Cox, der Stiftung und der Kommission voranzubringen. Ich bin mir sicher, dass wir mit der Unterstützung von Freiwilligen, Aktivisten, Unternehmen und meinen Parlamentsmitgliedern von allen Seiten des Hauses erhebliche Fortschritte im Kampf gegen die Einsamkeit erzielen können. "
Ob die Einsamkeit wirklich besiegt werden kann oder nicht, bleibt abzuwarten, aber die Briten machen sicherlich einen Schritt in die richtige Richtung.
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