Für saisonale Allergien sind zwei Faktoren erforderlich:
(1) Die Entwicklung einer allergischen Immunantwort gegen Allergene, die in Pollen, Schimmel oder Staub gefunden werden.
(2) Exposition gegenüber dem Allergen, wobei eine stärkere Exposition eine stärkere allergische Reaktion verursacht.
Die Immunreaktion, die den meisten saisonalen Allergien zugrunde liegt, basiert auf der Entwicklung einer spezialisierten Immunantwort, die gegen das spezifische Allergen gerichtet ist. Es wird als Typ-1-Überempfindlichkeitsreaktion bezeichnet und erfordert die Bildung einer speziellen Klasse von Antikörpern, die Immunglobulin E (IgE) genannt wird. Antikörper sind Proteine, die von Zellen Ihres Immunsystems hergestellt werden, um fremde Substanzen anzugreifen. Die Messung von IgE-Antikörpern ist ein wichtiger Teil der diagnostischen Tests für saisonale Allergie.
Risikofaktoren
Das Risiko, saisonale Allergien zu entwickeln, hängt von der Wahrscheinlichkeit ab, dass Sie IgE-Antikörper gegen potenzielle Auslöser entwickeln. Ein Teil dieses Risikos ist genetisch bedingt. Allergien neigen dazu, in Familien zu laufen. Wenn beide Elternteile Allergien haben, ist das Risiko, dass Sie eine allergische Erkrankung entwickeln, 70 Prozent.
Der explosionsartige Anstieg der Prävalenz von Allergien deutet jedoch darauf hin, dass umweltbedingte (nicht genetische) Faktoren die heutige Allergieepidemie auslösen. Gene erhöhen oder verringern lediglich die individuelle Anfälligkeit.
Die Rolle der Luftverschmutzung
Als das Heuschnupfen im 19. Jahrhundert erstmals beschrieben wurde, war es ein seltener Zustand, der nur bei Stadtbewohnern und nicht bei Bauern vorkam. Diese Beobachtung unterstreicht einen der wichtigsten Risikofaktoren für saisonale Allergien: die Exposition gegenüber Luftverschmutzung. Die Emissionen von Kraftfahrzeugen und Industrie schädigen die Schleimhäute der Atemwege und erzeugen eine Entzündung, die mit dem Vorhandensein von Umweltallergenen zusammenwirkt, um allergische Reaktionen auf inhalierte Substanzen zu erzeugen und zu verstärken. Dieselabgase und Zigarettenrauch sind besonders starke Promotoren der Atemwegsallergie.
Die urbane Verschmutzung fördert saisonale Allergien um einen weiteren Mechanismus: Sie stimuliert die Pollenproduktion. Wissenschaftler des US-Landwirtschaftsministeriums pflanzten identische Ambrosia-Samen in der Innenstadt von Baltimore und in einer ländlichen Gegend in 40 Meilen Entfernung. Die städtischen Pflanzen wurden doppelt so groß wie die ländlichen Pflanzen und erzeugten fünfmal so viel Pollen.
Raumluftqualität und Ernährung sind zwei weitere häufige Lebensstilfaktoren, die mit dem Allergierisiko verbunden sind. Formaldehyd, eine flüchtige organische Chemikalie (VOC), die in Haushalten, Geschäften, Schulen und Büros gefunden wird, ist ein Hauptförderer von Nasenallergie (allergischer Rhinitis), Ekzemen und Asthma. Es findet sich in Verbundholzprodukten wie Sperrholz und Spanplatten sowie in Stoffen, Bodenbelägen, Farben, Tapeten und Emissionen von Laserdruckern, Kopierern und Personalcomputern.
Der Formaldehydgehalt in Haushalten steht in direktem Zusammenhang mit dem individuellen Risiko einer allergischen Sensibilisierung gegenüber gewöhnlichen luftgetragenen Allergenen, wobei höhere Konzentrationen zu schwereren Allergien führen. Der Anstieg der Allergien in den letzten Jahrzehnten hat mit dem Anstieg der Formaldehyd emittierenden Produkte in den Wohnungen einhergegangen. Formaldehydgehalt variiert mit der Jahreszeit; wärmere Temperaturen und erhöhte Luftfeuchtigkeit (Sommercharakteristik) erhöhen die Formaldehydkonzentration in Haushalten.
Wie Diät das Risiko von Allergien beeinflusst
Ernährungsmuster sind auch mit Allergierisiko verbunden. Die Internationale Studie über Asthma und Allergien im Kindesalter (ISAAC) fand heraus, dass der Verzehr von Fastfood das Risiko erhöht, Asthma und Rhinokonjunktivitis (laufende Nase mit juckenden Augen) zu entwickeln. Der Obst- und Gemüsekonsum verringerte die Inzidenz dieser allergischen Erkrankungen.
Ein Mechanismus, durch den eine Diät das Risiko einer Allergie beeinflussen kann, ist durch die Auswirkung von Ernährungsmustern auf im Darmtrakt lebende Bakterien (das Darmmikrobiom). Jeder von uns ist schon vor der Geburt von einer komplexen Gemeinschaft von Bakterien kolonisiert, die sich im Laufe unseres Lebens - manchmal dramatisch, manchmal subtil - verändern. Ihre Anwesenheit und ihre Zusammensetzung haben eine tiefgreifende Wirkung auf die Immunfunktion. Der Mangel an bakterieller Diversität und das Fehlen bestimmter Arten schützender Bakterien erhöhen das Risiko, allergische Erkrankungen zu entwickeln.
Es wird angenommen, dass Störungen im Mikrobiom das erhöhte Allergierisiko bei Kindern erklären, die in den frühen Stadien ihres Lebens durch Kaiserschnitt geboren oder mit Antibiotika behandelt wurden. Sie können auch erklären, warum das Leben auf einem Bauernhof, von der Geburt mit einem Haustier im Freien aufgewachsen ist oder Teil einer großen Familie ist, schützt vor der Entwicklung von Allergien. Diese Faktoren sind jeweils mit einer größeren Vielfalt von Bakterien im Darmmikrobiom verbunden.
