Spirulina, eine Art blaugrüne Alge, wurde zuerst von den alten Azteken als Nahrungsquelle verwendet. In der heutigen Zeit erlangte es eine breite Popularität als Nahrungsergänzungsmittel, als die NASA es in die Raumdiäten von Astronauten einbezog. Spirulina enthält mehr als 50 Prozent Protein und ist eine reiche Quelle von essentiellen Fettsäuren, Vitaminen, Mineralien und Antioxidantien. Neuere Forschungen haben eine Reihe von gesundheitlichen Vorteilen und einige Risiken von Spirulina aufgezeigt.
Antiviral
Spirulinas hohe Konzentration an Nährstoffen, die den Stoffwechsel und die Immunfunktion beeinflussen, machen es zu einem besonders gesunden Nahrungsmittel, so eine Studie, die am J. C. Bose Institut für Lebenswissenschaften, Bundelkhand Universität, Jhansi, Indien, durchgeführt wurde. Spirulina verbessert die Aktivität der weißen Blutkörperchen, stimuliert Antikörper und erhöht die Population von natürlichen Killerzellen, so die Autoren der Studie, die im Oktober 2005 in "Current Pharmaceutical Biotechnology" veröffentlicht wurde. Herpes, Influenza und HIV-Virus wurden alle durch Spirulina gehemmt. Blutzucker und Cholesterin verbessern sich mit der Einnahme von Spirulina und seine antioxidativen Eigenschaften schützen die Leber und die Nieren.
Leberschutz
Laut einer gemeinsamen indischen und malaysischen Studie, die im Dezember 2008 im "International Journal of Integrative Biology" veröffentlicht wurde, hat Spirulina eine bemerkenswerte anti-leberschützende und antioxidative Wirkung. In der Studie erhielten Labormäuse mit Acetaminophenvergiftung 800 mg Spirulina fusiformis pro kg Körpergewicht. Die Forscher bemerkten nach der Spirulina-Behandlung einen Rückgang der Stressmarker, einschließlich erhöhter Leberenzyme, geschädigter Lipidmoleküle und des Tumornekrosefaktors - ein Zeichen der Entzündung -. Spirulina stellte auch die Menge an Antioxidantien wieder her, die durch Paracetamol abgereichert wurde.
Antihistamin
Die Hemmung der Freisetzung des entzündungsfördernden Moleküls Histamin ist laut einer britischen Studie, die im September 2008 veröffentlicht wurde ("Evidence Based Complementary and Alternative Medicine"), der Schlüssel zu den immunverstärkenden, antikanzerogenen, antiviralen und antiallergischen Wirkungen von Spirulina. Studien mit Spirulina haben gezeigt, dass die Alge nach Ansicht der Autoren mehrere Symptome verbessern kann.
Risiken
Während Spirulina seit Jahrhunderten als Proteinquelle verwendet wird, birgt es laut einer US-Studie, die an der Universität von Pittsburgh durchgeführt wurde, gewisse Gesundheitsrisiken mit sich. Spuren von Neurotoxinen wurden in Proben von kommerziell hergestellten Spirulina nachgewiesen, berichten die Autoren der Studie, die 2008 in "Advances in Experimental Medicine and Biology" veröffentlicht wurde.
Eine weitere Studie, die von der Abteilung für Innere Medizin des Universitätskrankenhauses von Heraklion, Kreta, Griechenland, durchgeführt und im Juni 2008 "Phytomedicine" veröffentlicht wurde, berichtete von Rhabdomyolyse - einem lebensbedrohlichen Zustand, in dem Muskelgewebe zusammenbricht - nach Einnahme eines Spirulina-Nahrungsergänzungsmittels. Bei der Rhabdomyolyse wandern die Muskelzellen durch den Blutkreislauf und können Nierenversagen verursachen.
