Direkt oder indirekt betrifft Wasser alle Facetten des Lebens. Ohne sie würde es an Land keine Vegetation geben, keinen Sauerstoff zum Atmen, und der Planet würde ganz anders aussehen als heute. Wasser ist notwendig, um den Körper und die Umwelt der Menschen gesund zu erhalten und sollte als wertvolle Ressource geschätzt und geschützt werden.
Sauerstoff
Pflanzen verdienen Wertschätzung für die Herstellung von Atemluft und für das, was sie mit Wasser tun können. Durch eine Reihe von biochemischen Reaktionen können Pflanzen zwei Wassermoleküle (zwei Wasserstoffatome und ein Sauerstoffatom in jedem Molekül) in Sauerstoff umwandeln. An Land wird diesem Prozess fast vollständig durch Zersetzung entgegengewirkt, durch die Mikroorganismen im Boden Sauerstoff verbrauchen und tote organische Materie als Kohlendioxid in die Atmosphäre zurückführen. Sauerstoff wird jedoch auch von Algen im Ozean produziert, und wenn sie sterben und auf den Meeresboden sinken, wird ihre Biomasse nicht durch einen Sauerstoff verbrauchenden Prozess zersetzt. Diese Beerdigung von Meeresalgen hat vermutlich zur ursprünglichen Sauerstoffversorgung unserer Atmosphäre geführt.
Wetter
Globale Wetter- und Niederschlagsmuster werden von der Bewegung, der Menge und der Temperatur von Wasser sowohl im Ozean als auch in der Atmosphäre bestimmt. Da Wasserdampf durch die Atmosphäre in die Ozeane zirkuliert, verändert er die Temperatur und den Druck, was zu Wind und Strömungen führt. Wenn sich Meeresströmungen vom Äquator nach Norden und Süden zu den Polen bewegen, kühlt sich das Wasser ab. Die Verteilung der Meerestemperatur wirkt sich direkt auf regionale Klimamuster aus. Da Pflanzen und Tiere spezifische Umweltanforderungen haben, bestimmen Temperatur und Niederschlag, dass Arten an einem bestimmten Ort überleben können.
Landwirtschaft
Die Amerikaner sind darauf angewiesen, dass die Bauern genug Nahrung produzieren, um unsere wachsende Bevölkerung zu ernähren. Abgesehen von dem Gemüse auf unseren Tellern werden Maisprodukte in einer Vielzahl von Lebensmitteln verwendet, die in jedem Supermarkt üblich sind. Aus Mais gewonnenes Ethanol wurde sogar als alternativer Brennstoff verwendet. All diese Gegenstände des täglichen Bedarfs hängen direkt von der Wassermenge ab, die sie erhalten. Wasser ist für die Photosynthese verantwortlich, die atembaren Sauerstoff produziert und den Pflanzen die nötige Kraft verleiht, ihr Gewicht zu halten. Nicht genug Wasser und die Pflanzen werden gestresst und sterben schließlich. Zu viel Wasser und die Pflanzen ertrinken im Boden.
Fischerei
So wie Menschen sauberes Trinkwasser benötigen, um gesund zu bleiben, brauchen Fische und andere Wasserorganismen sauberes Wasser, um zu überleben. Wasser, das mit Quecksilber, polychlorierten Biphenylen, PCB und anderen Toxinen kontaminiert ist, kann sich im Gewebe von Fischen ansammeln, das dann beim Verzehr auf den Menschen übertragen wird. Im September 2009 veröffentlichte die U.S. Environmental Protection Agency ihren Bericht über Fischkontamination in US-Seen und -Speichern. Ihre Studie ergab, dass fast die Hälfte der Seen und Stauseen Fische mit Quecksilbergehalten enthielten, die für Menschen als toxisch gelten.
Nachhaltigkeit
Aufgrund der Abhängigkeit von Wasser, um so viele Grundbedürfnisse zu decken, wurden Wasserbeständigkeit und -schutz zunehmend wichtig. Regierungsbehörden wie die U. S. Environmental Protection Agency und der U.S. Geological Survey überwachen kontinuierlich Ströme, Seen, Flüsse und Grundwasser, um Trinkwasser höchster Qualität für die öffentliche Gesundheit sicherzustellen, die Umweltdegradation zu minimieren und die Effizienz bei der Abwasserbehandlung zu verbessern.
