Gesunde Ernährung und richtige Ernährung sind in allen Lebensphasen wichtig und besonders in der Jugend wichtig. Dann brauchen junge Menschen die meisten Kalorien und wachsen und entwickeln sich schnell. Eine schlechte Ernährung als Teenager hat sowohl kurz- als auch langfristige negative Konsequenzen, die von einer schlechten Teststufe bis zu einem höheren Risiko für schwere chronische Erkrankungen reichen können.
Nährstoffrollen
Kohlenhydrate, Proteine und Fette spielen alle wichtige Rollen in der Ernährung eines Teenagers. Kohlenhydrate sind die Hauptenergiequelle eines Teenagers und ein Hilfsmittel, um den Blutzuckerspiegel unter Kontrolle zu halten, was plötzliche Energieabfälle verhindern und sogar den Fokus verbessern kann. Proteine tragen zu einem gesunden Wachstum und einer Entwicklung von Organen und Muskeln bei und sind bei den Diäten der meisten Jugendlichen überreich. Gesunde Nahrungsfette fördern die richtige Haut- und Haarentwicklung und helfen den Teenagern, andere essentielle Vitamine und Mineralstoffe aufzunehmen. Mikronährstoffe, einschließlich Kalzium und Eisen, sind auch für Jugendliche kritisch. Ein 2005 im "Journal of School Health" veröffentlichter Forschungsbericht kam zu dem Schluss, dass Eisenmangel-Schüler einen akademischen Nachteil hatten, sich aber nach einer Eisentherapie kognitiv verbesserten.
Überernährungsrisiken
Jugendliche brauchen in der frühen Jugend viel Kalorien - etwa 2800 täglich für Jungen und etwa 2200 täglich für Mädchen. Wenn sie jedoch viel Junkfood essen oder einfach zu viel essen, kann Überernährung und Gewichtszunahme ein Problem werden. Übergewicht, das während der Adoleszenz gewonnen wird, verschwindet oft nicht automatisch, selbst nach Wachstumsschub. Laut der American Academy of Child & Adolescent Psychiatry hat ein übergewichtiger Jugendliche eine 80-prozentige Chance, ein übergewichtiger Erwachsener zu werden, was das langfristige Risiko von Herzerkrankungen, Diabetes und Schlafstörungen erhöht. Teens, die übergewichtig sind, haben auch ein geringeres Selbstwertgefühl und größere emotionale Schwierigkeiten.
Knochenwachstum
Einer der wichtigsten Nährstoffe für Jugendliche ist Kalzium, aber zwei Drittel der amerikanischen Jugendlichen erfüllen nicht die täglichen Anforderungen für das Mineral. Laut der American Academy of Pediatrics fangen Ihre Knochen an, in der Zeit bis zum frühen Erwachsenenalter keine Kalziumablagerungen mehr aufzunehmen, weshalb es wichtig ist, als Teenager ausreichend Kalzium zu bekommen. Jugendliche, die den Kalziumbedarf nicht erfüllen, haben ein höheres Risiko für brüchige Knochen, Knochenbrüche, verkümmertes Knochenwachstum und Osteoporose im späteren Leben.
Akademischeleistung
Teens mit schlechten Essgewohnheiten sind sowohl akademisch als auch physisch gefährdet. Eine ungesunde Ernährung entspricht nicht den täglichen Empfehlungen für die Aufnahme von Obst und Gemüse und besteht hauptsächlich aus verarbeiteten Lebensmitteln, raffiniertem Getreide und Lebensmitteln, die reich an Fett, Zucker, Cholesterin, Natrium oder allen vier sind. Nach Angaben der Zentren für Krankheitskontrolle und Prävention erhalten Schüler, die ungesundes Essen praktizieren, eher schlechte Noten, niedrige Testergebnisse und weniger Bildung. Verwandte, die nicht genug zu essen bekommen und oft hungrig sind, werden eher die Schule vermissen oder eine Klasse wiederholen, so die National Education Association.
