Protozoen sind Einzeller, die Krankheiten verursachen können, deren Schwere von mild bis tödlich reicht. Diese Organismen können als parasitär oder freilebend klassifiziert werden. Parasitäre Protozoen kommen in Organismen wie Zecken, Fliegen und Mücken vor. Frei lebende Protozoen kommen in Wasser vor, das mit Fäkalien und anderen Abfällen verunreinigt ist.
Amöbiasis
Amöbiasis ist eine Protozoenerkrankung, die durch Entamoeba histolytica verursacht wird, die Enzyme sezerniert, die das Gewebe des Wirts auflösen. Amöbiasis-Infektion wird durch den Kontakt mit Kot verbreitet, der auftreten kann, wenn Wasser oder Lebensmittel kontaminiert sind, oder wenn jemand einen oralen Kontakt mit Fäkalien hat. Dieser Zustand kann ohne Symptome auftreten, aber einige der häufigsten Anzeichen und Symptome von Amöbiasis sind blutiger Durchfall und eine Entzündung des Dickdarms.
Giardiasis
Giardiasis wird durch den Parasiten Giardia intestinalis verursacht. Dieser Parasit findet sich in Fäkalien, so dass er durch oralen Kontakt mit Kot kontrahiert werden kann. Dies kann auftreten, wenn nach dem Benutzen des Badezimmers, Wechseln der Windel eines Babys oder Reinigen von Badezimmerarmaturen nicht richtig mit der Hand gewaschen wird. Trinkwasser aus kontaminierten Quellen und versehentliches Verschlucken von kontaminiertem Schwimmwasser kann ebenfalls eine Giardiasisinfektion verursachen. Die Symptome der Giardiasis sind fettiger Stuhl, Magenverstimmung, Durchfall, Übelkeit, Blähungen und Bauchkrämpfe.
Afrikanische Schlafkrankheit
Die Afrikanische Schlafkrankheit wird durch Protozoen in der Gattung Trypanosoma verursacht. Diese Organismen werden von der Tsetse-Fliege getragen und über Tsetse-Fliegenbisse auf den Menschen übertragen. Nach Angaben der Weltgesundheitsorganisation verursacht Trypanosoma brucei gambiense mehr als 90 Prozent der Fälle von afrikanischer Schlafkrankheit. Trypanosoma brucei rhodesiense ist für weniger als 10 Prozent der gemeldeten Erkrankungsfälle verantwortlich. Zu den Anzeichen und Symptomen der afrikanischen Schlafkrankheit gehören Schlaflosigkeit, fortschreitende Verwirrung, Krampfanfälle, Reizbarkeit, Persönlichkeitsveränderungen, Gewichtsabnahme, Konzentrationsverlust, undeutliche Sprache sowie Schwierigkeiten beim Sprechen und Gehen.
Leishmaniose
Leishmaniose wird durch den Leishmania-Parasiten verursacht, der in Südeuropa, den Subtropen und den Tropen gefunden wird. Diese Krankheit wird durch die Bisse von Sandfliegen verbreitet, die mit dem Parasiten infiziert sind. Kutane Leishmaniose beeinflusst die Haut, viszerale Leishmaniose die Milz, Leber und andere Organe. Die kutane Leishmaniose verursacht Hautwunden, die sich im Verlauf der Erkrankung in Größe und Form verändern können. Viszerale Leishmaniasymptome umfassen Gewichtsverlust, Fieber, Lebervergrößerung, Milzvergrößerung und abnorme Blutwerte.
Toxoplasmose
Die Toxoplasmose wird durch einen Organismus namens Toxoplasma gondii verursacht, den die Mayo Clinic als einen der häufigsten Parasiten der Welt bezeichnet. Während die meisten Menschen mit dieser Krankheit keine Symptome haben, können ernste Komplikationen auftreten, wenn sich Toxoplasmose bei Menschen mit geschwächtem Immunsystem entwickelt. Säuglinge, die von infizierten Müttern geboren wurden, können ebenfalls ernsthafte Komplikationen erfahren. Toxoplasmose Zeichen und Symptome sind in der Natur grippeähnlich und umfassen Körperschmerzen, Kopfschmerzen, Müdigkeit, Fieber, geschwollene Lymphknoten und Halsschmerzen.
Malaria
Malaria wird von Mücken übertragen, die von den Parasiten Plasmodium falciparum, P. ovale, P. vivax und P. malariae befallen sind. Laut den Zentren für Seuchenkontrolle und -prävention gibt es in den Vereinigten Staaten jedes Jahr etwa 1.300 Malariafälle, von denen die meisten mit Reisen nach oder Einwanderung aus Südasien und Subsahara-Afrika zusammenhängen. Malaria Anzeichen und Symptome sind Schütteln, Kopfschmerzen, Schüttelfrost, Müdigkeit und Muskelschmerzen.
Babesiose
Babesiose wird durch den Parasiten Babesia verursacht, der von Zecken getragen wird. Diese Krankheit kann auch durch Bluttransfusionen übertragen werden, wenn ein Spender eine Babesia-Infektion hat, die nicht diagnostiziert wurde. Eine Babesiose, die durch Zeckenbisse verursacht wird, tritt üblicherweise in New England, New Jersey, New York, Minnesota und Wisconsin auf. Dieser Zustand kann keine Anzeichen oder Symptome verursachen, aber einige häufige Symptome der Babesiose sind Müdigkeit, Übelkeit, Gliederschmerzen, Kopfschmerzen, Appetitlosigkeit, Schüttelfrost, Fieber und Schweißausbrüche. Diese Krankheit kann bei Menschen mit geschwächtem Immunsystem, schweren Gesundheitsproblemen oder Milzen, die nicht richtig funktionieren, lebensbedrohlich sein.
