Für die meisten Menschen bezieht sich der Begriff "Steroide" auf leistungssteigernde Medikamente, die wissenschaftlich als anabole Steroide bekannt sind. Diese synthetischen Drogen imitieren das männliche Hormon Testosteron und verursachen erhöhte Muskelmasse. Anabole Steroide sollten nicht mit Kortikosteroiden, einer Gruppe von medizinischen Steroiden, die häufig verwendet werden, um übermäßige Entzündung im Körper zu reduzieren, verwechselt werden. Während anabole Steroide einige wichtige medizinische Anwendungen haben, hat der Wunsch, athletische Leistung zu verbessern, illegale, unbeaufsichtigte Verwendung und Missbrauch dieser Medikamente erzeugt. Bei der Anwendung von anabolen Steroiden können zahlreiche Nebenwirkungen auftreten. Viele umfassen das Fortpflanzungssystem und typische männliche oder weibliche Merkmale, unter anderem. Einige Nebenwirkungen sind reversibel, wenn die Anwendung stoppt, andere sind dauerhaft oder lebensbedrohlich.
Männlich-spezifische Nebenwirkungen
Die Hoden produzieren normalerweise Testosteron und Sperma. Die Einnahme von anabolen Steroiden schafft einen künstlichen Überschuss an männlichen Hormonen im Körper. Dies führt dazu, dass das hormonelle Feedbacksystem des Körpers die Hoden verlangsamt. Als Ergebnis erleben Männer, die Steroide verwenden, oft Schrumpfung der Hoden, verringerte Spermienproduktion und sogar Impotenz und Unfruchtbarkeit. Diese Effekte sind normalerweise reversibel, wenn der Steroidgebrauch aufhört. Unter dem Einfluss der überschüssigen männlichen Hormone kann Glatzenbildung auftreten, und die Prostata kann sich vergrößern und Probleme beim Urinieren verursachen. Da der Körper einen Teil der zirkulierenden Anabolika in das weibliche Hormon Östrogen umwandelt, entwickeln Männer, die Steroide verwenden, auch häufig vergrößerte Brüste - ein Effekt, der normalerweise dauerhaft ist.
Frauenspezifische Nebenwirkungen
Frauen, die Steroide verwenden, entwickeln aufgrund dieser testosteronähnlichen Hormone oft männliche Merkmale. Zusätzlich zu erhöhter Muskelmasse und verringertem Körperfett können Frauen eine tiefere Stimme, Gesichts- und Körperbehaarung und Glatzenbildung bei Männern entwickeln, die normalerweise permanent sind. Die Brustgröße könnte abnehmen, die Klitoris könnte sich vergrößern und die Schleimhaut der Vagina könnte schrumpfen, was auch zu bleibenden Verlusten führt. Der Menstruationszyklus ist oft gestört und verursacht typischerweise leichte, unregelmäßige oder fehlende Perioden. Eine Störung des normalen Hormonsystems kann sogar zu Unfruchtbarkeit führen. Diese Menstruations- und Fruchtbarkeitsprobleme sind normalerweise reversibel, wenn die Medikamente abgesetzt werden.
Herz-Kreislauf-Effekte
Die Auswirkungen der Steroid-Anwendung auf das Herz-Kreislauf-System sind einige der schwerwiegendsten. Das Blut verdickt sich durch Überproduktion von roten Blutkörperchen und zwingt das Herz, härter zu arbeiten. Im Laufe der Zeit kann die zusätzliche Arbeitsbelastung zu einer Vergrößerung des Herzens und möglicherweise zu einem Ausfall führen. Steroide erhöhen auch die Blutwerte von "schlechtem" Cholesterin, was die Bildung von Fettablagerungen fördert, die atherosklerotische Plaques genannt werden und die lebenswichtigen Arterien verstopfen können. Plaques erhöht das Risiko für Herzinfarkt und Schlaganfall. Das Risiko wird weiter erhöht, da Steroide das Blut in den Arterien gerinnen lassen - besonders dort, wo sich Plaques gebildet haben. Gerinnselbildung an der Stelle einer Plaque löst häufig einen Herzinfarkt oder Schlaganfall aus.
Lebereffekte
Schäden an der Leber sind eine weitere Nebenwirkung von Steroiden. Die Leber verarbeitet die meisten Medikamente, die durch den Körper gelangen, und hohe Dosen können die Leber überwältigen und das Niveau der Leberenzyme, die am Arzneimittelmetabolismus beteiligt sind, verändern. Die Haut und das Weiße der Augen können gelb werden, ein Zustand, der Gelbsucht genannt wird. Intensive Juckreiz begleitet typischerweise Steroid-induzierte Gelbsucht. Einige Steroide könnten das Wachstum von Zysten und Tumoren in der Leber verursachen, und Fälle von Leberkrebs wurden berichtet. Es wird angenommen, dass die Steroide an Rezeptoren in Leberzellen binden und Gene aktivieren, die das Zellwachstum regulieren. Dies führt zu einem unkontrollierten Wachstum von Leberzellen, was zu einem Tumor führt.
Auswirkungen auf andere Systeme
Steroide beeinflussen den Körper auf verschiedene andere Arten. Sie stimulieren die Talgdrüsen, was zu fettiger Haut und zur Entwicklung oder Verschlechterung von Akne führt. Steroide können die Bänder und Sehnen der Gelenke schwächen und die Wahrscheinlichkeit von Verletzungen erhöhen. Wenn sie von Jugendlichen eingenommen werden, können Steroide das Wachstum behindern, da sie ein vorzeitiges Schließen der Wachstumsplatten in den Knochen verursachen. Da Steroide oft injiziert werden, besteht für die Benutzer ein erhöhtes Infektionsrisiko für Infektionen wie Hepatitis C und den menschlichen Immunschwächevirus, wenn Nadeln oder Spritzen geteilt werden.
Psychologische Effekte
Anabole Steroide können die Stimmung und das Verhalten beeinflussen. Bei manchen Menschen scheinen die Drogen Aggressivität, Wut und Reizbarkeit zu erhöhen, manchmal als "Roid Rage" beschrieben. Dies wurde nach Angaben des Nationalen Instituts für Drogenmissbrauch mit Berichten über verstärkte Gewalt und kriminelle Aktivitäten in Verbindung gebracht. Extreme Stimmungsschwankungen scheinen ebenfalls möglich zu sein, wobei die Benutzer manchmal hohe Energie und Impulsivität bei der Einnahme der Medikamente melden, gefolgt von Depressionen und Ängsten beim Radfahren. Paranoia und Wahnvorstellungen - Überzeugungen, die nicht in der Realität begründet sind - wurden auch im Zusammenhang mit der Verwendung von Steroiden berichtet.
