Dünger und Pestizide haben beide bestimmte Vor-und Nachteile mit ihrer Verwendung verbunden. Beide Arten von Chemikalien tendieren dazu, die Erträge zu erhöhen und somit einen signifikanten Unterschied in der Nahrungsmittelproduktion zu machen, besonders in Ländern, die periodisch mit Hungersnöten kämpfen. Auf der anderen Seite können beide Wasserverschmutzung verursachen, wenn die Erosion die Chemikalien von Farmen zusammen mit erodierten Böden nach jedem Niederschlag trägt. Es gibt auch Bedenken seitens einiger Behörden, dass Pestizide ein Risiko darstellen, nicht nur für nicht-tarifierte Tier- und Pflanzenarten, sondern auch für Menschen.
Positive Auswirkungen von Düngemitteln
Es besteht kein Zweifel, dass Düngemittel die Ernteerträge auf der ganzen Welt erhöhen. Der Gebrauch von modernen Düngemitteln explodierte nach dem Zweiten Weltkrieg. Neue Düngemittel auf Ammoniakbasis förderten auch den Spezialisierungsprozess in der Landwirtschaft. Die Bauern wechselten weniger Getreide, was schneller zur Bodenerschöpfung führte. Norman Borlaug, der Vater der Grünen Revolution der 1960er Jahre, der die Nahrungsmittelproduktion erheblich ausbaute und half, den Welthunger abzuwenden, argumentierte, dass die moderne Landwirtschaft, einschließlich des Einsatzes von Düngemitteln und Herbiziden, die Nahrungsmittelproduktion in Afrika "verdoppeln oder verdreifachen" könnte. Erhöhte Erträge verringern auch die Notwendigkeit der Umwandlung von wildem Land in die Landwirtschaft, was zur Erhaltung der Biodiversität beiträgt.
Negative Auswirkungen von Pestiziden
Der Nachteil von Düngemitteln ist, dass ein Teil unvermeidlich in Wasserstraßen zusammen mit erodierten Sedimenten wäscht. Dieser Nonpoint-Source-Abfluss findet landesweit statt, und der Stickstoffdünger gelangt in Flüsse, Seen und den Ozean, wo er Eutrophierung und "tote Zonen" verursacht, die Wasserlebewesen töten. Eutrophierung ist ein Prozess, bei dem Stickstoff eine Algenblüte füttert, aber wenn die kurzlebigen Algen absterben, verbrauchen zersetzende Bakterien den größten Teil des verfügbaren Sauerstoffs und ersticken Wasserlebewesen. Darüber hinaus kann die Verwendung von Kunstdünger anstelle von tierischem oder "grünem" Dünger - die in den Boden gepflanzten Pflanzen - die Böden organischer Substanz erschöpfen, wodurch sie ihre Fähigkeit verlieren, Wasser zu halten und der Erosion stärker ausgesetzt sind.
Positive Auswirkungen von Pestiziden
Laut dem National Institute of Environmental Health Sciences umfasst der Begriff Pestizid Chemikalien zur Bekämpfung von Insekten, Pilzen und Unkräutern. Pestizide erfüllen viele Funktionen, von denen einige für die Gesellschaft wichtiger sind als andere. Pestizide können Missernten verhindern, invasive Pflanzen bekämpfen oder einen gleichmäßig grünen Rasen fördern. Einige Pestizide verringern Unreinheiten bei Obst und Gemüse und sorgen dafür, dass ein größerer Teil der Ernte marktfähig ist.
Negative Auswirkungen von Pestiziden
Nach Angaben des National Institute of Environmental Health Sciences haben Pestizide noch nicht vollständig verstanden Auswirkungen auf den Menschen. Die meisten Menschen sind einer bestimmten Menge an Pestiziden ausgesetzt. Landwirte, die routinemäßig Pestiziden ausgesetzt sind, haben neurologische Symptome wie Kopfschmerzen und Handzittern gezeigt. Vor allem Kinder können anfälliger für negative Auswirkungen von Pestizid-Exposition sein. Der Pestizidabfluss kann verheerende Auswirkungen auch auf Nicht-Zielorganismen haben. Zum Beispiel ist Roundup, ein extrem häufiges Herbizid, das in der Landwirtschaft verwendet wird, sehr giftig für Fische und Amphibien. Die National Coalition for Pesticide-Free Lawn's sagt: "Von 30 häufig verwendeten Rasenpestiziden sind 19 mit Krebs oder Karzinogenität assoziiert, 13 sind mit Geburtsfehlern, 21 mit Fortpflanzungseffekten, 26 mit Leber- oder Nierenschäden, 15 mit Neurotoxizität und verbunden 11 mit Störung des endokrinen Systems. "
