Der Kongress genehmigte das HIPAA (Health Insurance Portability and Accountability Act), um die Privatsphäre persönlicher medizinischer Informationen zu schützen und Einzelpersonen das Recht zu geben, ihre Krankenversicherung für bereits bestehende Bedingungen beizubehalten, auch wenn sie den Arbeitsplatz wechseln. Das Gesetz hat dies getan und wichtige Sicherheitsvorkehrungen für Patienten getroffen. Aber es hat auch den bürokratischen Aufwand für die medizinische Versorgung erhöht.
Geschichte
Der Kongress verabschiedete die HIPAA im August 1996, und das US-Ministerium für Gesundheit und Sozialdienste verabschiedete im Jahr 2002 Standards für den elektronischen Austausch, die Privatsphäre und die Sicherheit von Gesundheitsinformationen. Die Regeln gelten für Gesundheitspläne, Gesundheits-Clearinghäuser und für jeden Gesundheitsdienstleister. wie ein Arzt, der Gesundheitsinformationen in elektronischer Form übermittelt.
Bedeutung
Der Kongress beabsichtigte HIPAA, individuell identifizierbare Gesundheitsinformationen zu schützen. Jede Entität, einschließlich einer Arztpraxis, eines Krankenhauses oder einer anderen Gesundheitseinrichtung oder eines Versicherers, die sich mit persönlichen Gesundheitsinformationen befasst, muss strenge Regeln bezüglich des Umgangs mit diesen Informationen einhalten, um zu vermeiden, dass sie jemandem offenbart werden, der nicht dazu berechtigt ist. Zum Beispiel erlaubt Health and Human Services Ärzten und Versicherungsunternehmen, individuell identifizierbare Gesundheitsinformationen auszutauschen, um eine gesundheitsbezogene Angabe zu machen, erlauben es ihnen jedoch nicht, diese öffentlich zu veröffentlichen. Zu den Strafen für Verstöße gegen die Bestimmungen zählen laut Bureau of Health and Human Services Bußgelder in Höhe von bis zu 50.000 US-Dollar pro Verstoß.
Minimum erforderlich
Laut Health and Human Services verlangt die Datenschutzregel außerdem, dass Ärzte, Krankenhäuser, Versicherer und andere Gesundheitseinrichtungen nur die Mindestmenge an Informationen verwenden und offenlegen, die für die Durchführung der Transaktion oder die Erfüllung der Anfrage benötigt werden. In der Praxis bedeutet dies beispielsweise, dass ein Arzt die gesamte Krankenakte eines Patienten nicht an einen Versicherer senden sollte, wenn nur eine Seite aus dem Datensatz ausreicht, um die Anfrage des Versicherers zu beantworten.
Portabilität
Neben dem Schutz der Privatsphäre von Patienten beschränkt HIPAA auch die Möglichkeiten eines neuen Arbeitgeberplans, die Abdeckung von Vorerkrankungen auszuschließen. Dies bedeutet, dass eine Person, die krankenversichert ist, ihren Arbeitsplatz - und damit auch ihre Gesundheitspläne - wechseln kann, ohne befürchten zu müssen, dass ein bereits vorliegender Zustand wie Diabetes oder Asthma nicht unter den neuen Gesundheitsplan fällt. Dies war laut dem US-Arbeitsministerium nicht immer der Fall. "In der Vergangenheit haben einige Gesundheitspläne der Arbeitgebergruppe die Deckung eingeschränkt oder sogar verweigert, wenn ein neuer Arbeitnehmer vor der Aufnahme in den Plan eine solche Erkrankung hatte. Unter HIPAA ist das nicht erlaubt", sagt das Arbeitsministerium. HIPAA verbietet auch die Diskriminierung von Mitarbeitern und ihren Familienangehörigen basierend auf Gesundheitsgeschichten, früheren Behauptungen und genetischen Informationen, so das Arbeitsministerium.
Vorteile von HIPAA
HIPAA erlaubte den Patienten zum ersten Mal das legale Recht, ihre persönlichen medizinischen Informationen zu sehen, zu kopieren und zu korrigieren. Es verhinderte auch, dass Arbeitgeber Zugang zu persönlichen Gesundheitsinformationen erhielten und diese nutzten, um Beschäftigungsentscheidungen zu treffen. Und es ermöglichte Patienten mit bereits bestehenden Bedingungen, den Arbeitsplatz zu wechseln, ohne befürchten zu müssen, dass ihre Bedingungen nicht durch den Gesundheitsplan eines neuen Arbeitgebers abgedeckt würden.
Nachteile von HIPAA
Die Auswirkungen von HIPAA waren jedoch nicht alle positiv. Die Vorschriften erhöhten den Papieraufwand für Ärzte erheblich, so die American Medical Association. HIPAA hat eine Mini-Industrie von Unternehmen und Beratern hervorgebracht, die Medizinern helfen, die langwierigen Bestimmungen des Gesetzes einzuhalten. Darüber hinaus sind einige Fachleute, die sich mit medizinischen Papieren beschäftigen, über die Freigabe geschützter Informationen übervorsichtig geworden. Zum Beispiel weigern sich einige Arztpraxen, Testergebnisse zu versenden, und sagen, dass die Patienten sie persönlich abholen müssen. Und in einigen Krankenhäusern müssen Ärzte schriftliche Anfragen auf ihrem eigenen Briefkopf einreichen, um Informationen über den Zustand des Patienten zu erhalten, wenn das Gesetz diese Informationen telefonisch zur Verfügung stellt.
