ALS, auch bekannt als amyotrophe Lateralsklerose oder Lou Gehrig-Krankheit, ist eine progressive, unheilbare Erkrankung des Nervensystems. Es ist im Durchschnitt innerhalb weniger Jahre tödlich, obwohl manche Menschen länger leben. ALS verursacht Muskelschwäche, Probleme beim Sprechen und Schlucken, Schwierigkeiten beim Atmen und Veränderungen der Emotionen und des Denkens. Die ersten Symptome von ALS können sich von Person zu Person unterscheiden, und auch die Progressionsrate variiert zwischen den Menschen. Dies macht es für Ärzte schwierig vorauszusagen, wie der Krankheitsverlauf für eine bestimmte Person aussehen wird.
Muskelschwäche
Laut der ALS Association ist die Muskelschwäche bei 60 Prozent der Menschen das erste Symptom. Es kann in den Händen oder Füßen beginnen und beide Seiten in unterschiedlichem Ausmaß betreffen. Zu den Symptomen gehören Probleme beim Knöpfen von Kleidung, Fallenlassen und Stolpern. Muskeln zucken, können steif werden und verkrampfen und schließlich vergehen. Über Monate bis Jahre breitet sich die Schwäche in den meisten Fällen aus, bis alle Gliedmaßen gelähmt sind. Diese Progression findet bei einer konstanten Rate für jede Person statt, obwohl die Gesamtrate der Progression von Person zu Person unterschiedlich sein kann.
Schwierigkeit Sprechen und Schlucken
Schwierigkeiten beim Sprechen und Schlucken können zu jedem Zeitpunkt des Fortschreitens der ALS auftreten, aber sie tendieren dazu, später bei der Krankheit am stärksten ausgeprägt zu sein. Es gibt eine Form namens bulbar-onset ALS, bei der diese Symptome zu Beginn auftreten, was mit einem kürzeren Überleben verbunden ist. Die Sprache kann weich, dick klingend oder verwaschen sein. Es kann sabbern. Beim Schlucken kann Flüssigkeit aus der Nase eines Menschen kommen, oder Feststoffe können in den Hals einer Person gelangen. Es besteht ein Risiko in dieser Aspirationssituation - Essen geht in die Lunge - was eine Lungenentzündung verursachen kann.
Atmungssymptome
Schwierigkeiten beim Atmen - die zu Symptomen wie Kurzatmigkeit, Müdigkeit, Schlafstörungen oder morgendlichen Kopfschmerzen führen - können zu jedem Zeitpunkt des Fortschreitens der ALS auftreten. Es verschlechtert sich im Laufe der Zeit und ist in der Regel die Todesursache. Für manche Menschen ist Atembeschwerden das erste Symptom von ALS, und dies ist mit einem kürzeren Überleben verbunden. Laut einem Artikel in der Dezember-Oktober-Ausgabe von "Amyotrophe Lateralsklerose" ist die zum Zeitpunkt der Diagnose gemessene Atemmuskelstärke der Person der wichtigste Faktor für die Vorhersage, wie schnell sich die Krankheit entwickeln wird.
Andere Faktoren, die die Progression von ALS beeinflussen
Laut der ALS Association ist ALS im Durchschnitt innerhalb von 2 bis 5 Jahren tödlich. Aber 10 bis 20 Prozent der Menschen mit ALS leben länger, laut einem Artikel in der Dezember-Oktober 2009 Ausgabe von "Amyotrophe Lateralsklerose." Alter kann ein Faktor sein - diejenigen, die über 80 sind, wenn sie ALS entwickeln, neigen dazu, eine schnellere Progression der Krankheit zu haben, während diejenigen unter 40 länger als der Durchschnitt überleben können.
Etwa die Hälfte aller Menschen mit ALS haben einige Probleme mit dem Denken, und 5 Prozent bis 10 Prozent von ihnen haben ein schwereres Problem namens frontotemporale Demenz. Beides ist mit einem schnelleren Fortschreiten der Krankheit verbunden. Viele andere Faktoren, die das Fortschreiten der ALS beeinflussen, werden untersucht, einschließlich einer verbesserten Atem- und Ernährungsversorgung und psychologischer Unterstützung.
Wann man medizinische Aufmerksamkeit sucht
Sie sollten sofort ärztliche Hilfe in Anspruch nehmen, wenn Sie Schwierigkeiten beim Atmen haben, Schwierigkeiten haben, Ihren Speichel oder Ihr Essen zu schlucken, Probleme beim Sprechen oder Muskelschwäche.
