Wir wissen es seit Jahrtausenden: Tiere machen uns gut.
Aber sie tun uns auch gut (wenn sie nicht an unseren Schuhen nagen). In den letzten 20 Jahren hat sich die Erforschung von Mensch-Tier-Interaktionen herauskristallisiert, was beweist, dass Menschen, die Haustiere haben, glücklicher und gesünder sind. Sie besuchen den Arzt seltener, haben mehr Spaß und fühlen sich sicherer als Menschen, die keine Haustiere haben.
Warum? Trotz der vielen Geräte, die wir besitzen, sind Menschen Tiere - und das Bedürfnis, mit anderen Tieren zusammen zu sein, ist ein grundlegender Teil des Menschseins, so Alan Beck, Direktor des Zentrums für Tier-Mensch-Bindung an der Purdue University. Hier sind die vielen gesunden Rollen, die Haustiere in unserem Leben spielen.
Stimmungsbooster
Wie jede erfreuliche Aktivität kann das Spielen mit einem Haustier stimmungsverstärkende Niveaus von Serotonin und Dopamin erhöhen, sagt Beck. Darüber hinaus kann der Kontakt mit Tieren sofort das Oxytocin erhöhen, das Wohlfühlhormon, das die Lustzentren des Gehirns erleuchtet - und es ist berühmt für seine Freisetzung während des Orgasmus. Wenn eine stressige Aufgabe ausgeführt wird, leiden Menschen weniger Stress, wenn ihre Haustiere bei ihnen sind, als wenn ein Ehepartner, ein Familienmitglied oder ein enger Freund laut einer Studie von 2002 an der State University von New York in Buffalo ist. (3) Der beruhigende Einfluss eines Haustiers wirkt sogar besser bei der Kontrolle von Bluthochdruck als die am häufigsten verwendeten verschreibungspflichtigen Medikamente.
Persönlicher Trainer
Wer geht wen? Studien deuten darauf hin, dass die menschlichen Vorteile von regelmäßigen Töpfchen-Spaziergängen mit denen von Fidos gefüllter Blase konkurrieren. Hundebesitzer, die regelmäßig mit ihren Hunden spazieren gehen, sind laut einer Studie mit mehr als 2.000 Erwachsenen aktiver und weniger wahrscheinlich übergewichtig als diejenigen, die keinen Hund besitzen oder gehen. Gehen Sie nicht genau mit Ihrer Katze, Hamster oder Leguan? Sie werden wahrscheinlich immer noch mehr Bewegung als Nicht-Haustier-Besitzer, nach Beck. Alle Tierbesitzer müssen sich körperlich betätigen, um sich um Tiere zu kümmern, und sind oft aktiv und aktiv, um in der Nähe zu sein, mit ihnen zu spielen und zu kuscheln.
Soziale Schmetterlinge
Deine Tierfreunde können dir helfen, menschliche Freunde zu finden. Mehrere Studien haben gezeigt, dass das öffentliche Gehen mit einem Hund zu mehr Gesprächen führt. Warum? Die Leute gehen davon aus, dass Haustierbesitzer freundlich und zugänglich sind, sagt Beck. Aber die sozialen Fähigkeiten der Tiere beinhalten mehr als nur Erleichterungen. "Ein Teil der sozialen Unterstützung, die wir von Menschen bekommen, bekommen wir auch von Tieren", sagt Beck, der bei Ehepaaren und Familien mit Kindern viel häufiger als bei Hunden und Katzen vorkommt, als in Einzelheimen. Tiere sind eine Erweiterung unseres natürlichen sozialen Unterstützungssystems, kein Ersatz dafür, sagt er.
Schmerzmittel
Die tiergestützte Therapie (auch als Tierbesuche bezeichnet) wird schnell zu einem akzeptierten Mittel zur Schmerztherapie in Krankenhäusern. Menschen, die bei der Genesung von einer Operation eine Haustier-Therapie anwenden, benötigen laut einer Studie der Loyola University weniger als die Hälfte der Schmerzmittel als diejenigen, die sie nicht anwenden. In der Zwischenzeit berichten Patienten - und sogar ihre Vitalwerte - über signifikante Verbesserungen der Schmerzen, der Stimmung und anderer Distress-Maßnahmen nach einem Besuch bei einem Therapietier.
Herzheiler
Haustiere sind mehr als nur herzerwärmend. Sie verringern auch das Risiko von Herz-Kreislauf-Erkrankungen und Herzinfarkten durch Senkung des systolischen Blutdrucks, des Plasmacholesterins und der Triglyzeridwerte. Und diejenigen Tierhalter, die an Herzinfarkten leiden, haben höhere Überlebensraten als Nicht-Tierbesitzer. Ein Jahr nach einem Herzinfarkt, unabhängig von seiner Schwere, sind Hundehalter signifikant häufiger am Leben als diejenigen, die keine Hunde besitzen. Während viele der kardiovaskulären Vorteile auf die bloße Anwesenheit eines Tieres zurückzuführen sind, ist die Zunahme der körperlichen Aktivität unter den Besitzern von Haustieren auch mit einer verbesserten Herzfunktion verbunden.
Gesundheitsmonitore
"Chemische Veränderungen im Körper zu riechen ist wirklich nicht anders, als Drogen oder Bomben zu schnüffeln", sagt Beck. "Tiere können Veränderungen wahrnehmen, die wir in uns selbst nicht wahrnehmen können." Deshalb werden immer mehr Tiere trainiert, um die Gesundheit ihrer Besitzer durch Programme wie Dogs4Diabetics zu überwachen. Ein Drittel der Tiere, die mit Menschen mit Diabetes leben - einschließlich Hunden, Katzen, Kaninchen und sogar Vögeln - zeigen dramatische Verhaltensänderungen, wenn der Blutzuckerspiegel ihrer Besitzer sinkt. Und nach nur drei Wochen Training können Hunde Brust- und Lungenkrebs bis zu 97% der Fälle erkennen, so eine Studie, die in der Zeitschrift Integrative Cancer Therapies veröffentlicht wurde. Tiere können auch die bevorstehenden epileptischen Anfälle wahrnehmen, und Diensttiere sind in der Lage, ihre Besitzer davor zu warnen, sich vor Beginn des Anfalls niederzulassen oder zu sitzen.
Immun-Stärkungsmittel
Tierbesitz ist die Immuntherapie der Natur. Kinder aus Haushalten mit Haustieren besuchen die Schule drei Wochen mehr pro Jahr als diejenigen, die keine Haustiere haben. Und je mehr Haustiere Kinder haben, desto weniger Allergien entwickeln sie im Erwachsenenalter. Sie sind auch weniger wahrscheinlich, Ekzeme zu haben, und haben höhere Ebenen von einigen Chemikalien des Immunsystems, was auf ein stärkeres Immunsystem insgesamt hinweist. Durch die Reduzierung von Stress - und die Verringerung der Menge an schädlichen Chemikalien wie Cortisol und Noradrenalin - stärken Haustiere die Immunität während des gesamten Lebens.
Kindertherapeuten
Tierische Interaktionen sind sehr vorteilhaft für die Entwicklung von Kindern - vor allem solche mit Entwicklungsschwierigkeiten, sagt Beck. Kinder mit Autismus sind oft in der Lage, bequem mit Haustieren zu interagieren, was wiederum ihre Interaktionen mit anderen Kindern unterstützen kann, während die sensorische Erfahrung des Streichelns eines Tieres für Kinder beruhigend sein kann, so die National Institutes of Health. Sich um ein Haustier zu kümmern, kann Kinder - vor allem solche mit Aufmerksamkeitsdefizit-Hyperaktivitätsstörung - dazu ermutigen, ihre Aufmerksamkeit zu fokussieren und Kindern beizubringen, sich nicht nur um die Arbeit von Müttern zu kümmern, sagt Beck.Darüber hinaus stellt das "Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders", das offizielle Handbuch der American Psychiatric Association zur Klassifizierung von psychischen Störungen, fest, dass Stottern häufig fehlt, wenn Kinder mit Haustieren sprechen.
