Autismus ist eine Entwicklungsstörung, die Kommunikation, Beziehungen und Verhalten beeinflusst. Obwohl Forscher Beweise dafür gefunden haben, dass Autismus bereits vor der Geburt beginnt und Anzeichen dafür in der Kindheit auftreten, während der junge Mensch heranreift, können die Herausforderungen der Pubertät neue Anzeichen aufkommen lassen.
Das Ziel der Teenagerjahre ist es, sich auf den Start ins selbständige Erwachsenenleben vorzubereiten, während gleichzeitig eine Gemeinschaft entsteht. Die Arbeit an diesen Zielen ist wichtig und schwieriger für den autistischen Teenager.
Kommunikationsschwierigkeiten
Einige autistische Jugendliche haben laut dem National Institute of Neurological Disorders and Stroke sehr wenig interaktive Kommunikation. Sie wiederholen Sätze, die sie hören, ein Muster, das Echolia genannt wird, oder die gleichen Wörter immer und immer wieder sagen, die Klänge und die Vertrautheit von ihnen genießen. Andere junge Erwachsene können Gespräche führen, haben aber möglicherweise Schwierigkeiten, Diskussionen anzuregen oder Interesse daran zu haben, was der andere sagt.
Inflexibilität
Wenn sich ein Kind unsicher oder ängstlich fühlt, kann es auf vertraute Rituale oder Routinen zurückgreifen, die ihm Trost spenden. Für den autistischen Teenager kann dies übertrieben sein, und die Quelle des Unbehagens mag von außen nicht offensichtlich sein. In der Schule kann der normale Druck, der mit den Hausaufgaben verbunden ist, und der Umzug von Klasse zu Klasse durch überfüllte Flure der Anreiz für den Teenager sein, sich in den sicheren Hafen seines rituellen Verhaltens zurückzuziehen. Manche Teens finden eine kleine Schule besser beherrschbar und andere machen sich Zeit in ihren Stundenplänen, um alleine zu sein und sich emotional zwischen den Klassen neu zu gruppieren. Wichtig ist, dass Strategien, die am Arbeitsplatz als Erwachsener genutzt werden können, während der Schulzeit gefördert werden.
Fortgeschrittenes Vokabular in engeren Interessensgebieten
Jugendliche mit Autismus haben vielleicht ein komplexes Vokabular in Bezug auf ein oder zwei Bereiche von intensivem Interesse entwickelt und sind in der Lage, diese Bereiche flüssiger zu diskutieren, als sie es als Kinder könnten. Die American Academy of Child and Adolescent Psychiatry stellt fest, dass die Beschäftigung in einem sehr engen Interessengebiet auch auf das Asperger-Syndrom hinweist, eine verwandte Störung im Autismus-Spektrum.
Schlechte Wahrnehmung von Risiko und Schmerz
Autistische Jugendliche können Risiken oder Schmerzen unterschätzen oder ignorieren oder sie übertreiben. In der Kindheit können Eltern auf Gefahr achten, aber in den Teenagerjahren bedeutet jeder Schritt in Richtung Unabhängigkeit, eine inhärente Zunahme des Risikos zu akzeptieren. Shana Nichols, die Autorin von "Mädchen, die auf dem Autismus-Spektrum aufwachsen", stellt fest, dass junge Frauen mit Autismus Gefahr laufen sexueller Gefahren, einschließlich unerwünschter sexueller Aktivität, sexuell übertragbaren Krankheiten und HIV-AIDS, und Teenager-Schwangerschaft, weil sie aussehen wenn sie zustimmungsfähig sind, aber die damit verbundenen Risiken nicht vollständig verstehen. Für einige Jugendliche mit Autismus ist Fahren möglich, aber eine korrekte Wahrnehmung der Gefahr und die Fähigkeit, die Konzentration aufrecht zu erhalten, müssen zuerst vorhanden sein.
Depression
Es gibt eine physische Basis für Depressionen bei einigen autistischen Jugendlichen und auch eine soziale. Krampfanfälle treten häufiger bei autistischen Menschen auf, wobei nach Angaben der National Institute of Neurological Disorders and Stroke 20 bis 30 Prozent bis zum frühen Erwachsenenalter an Epilepsie erkranken und Krampfanfälle eng mit Depressionen verbunden sind. Außerdem sehen Jugendliche mit Autismus viele Momente der sozialen Ablehnung, und die Unterschiede zwischen ihren eigenen Leben und denen der Menschen, die sie um sich sehen, werden offensichtlicher, wenn sie sich dem Abitur nähern und auch dies kann Depressionen verursachen.
