Bipolare Störung ist im Allgemeinen durch extreme Zyklen von depressiven und manischen Verhaltensweisen gekennzeichnet. Diejenigen, die an extremen Formen von Manie leiden, werden typischerweise mit Bipolar I diagnostiziert, wohingegen jemand mit Hypomanie (weniger schwere Formen von Manie) eher eine Diagnose von Bipolar II erhält. Das National Institute of Mental Health schätzt, dass in den Vereinigten Staaten etwa 5,7 Millionen Menschen mit einer bipolaren Störung diagnostiziert werden. Während spezifische Symptome mit dem Stadium des bipolaren Zyklus verbunden sind, hebt die folgende Liste einige der allgemeinen Effekte hervor, die mit dem Verlauf der Störung verbunden sind.
Emotionale Effekte
Laut Brown University sind Menschen mit einer bipolaren Störung oft depressiv, reizbar und leicht erregbar. Intensive Schuldgefühle sind häufig und Individuen sind generell pessimistisch und apathisch. Selbstmordgedanken oder -gedanken können sich als Folge des Gefühls hilflos, wertlos und verlassen ergeben.
Physische Effekte
Energielevel fehlen im Allgemeinen, außer in manischen Zuständen. Schlaf- und Essstörungen variieren von Individuum zu Individuum. Schlafstörungen sind häufig, da manche Menschen mit einer bipolaren Störung 14 Stunden pro Tag schlafen können. Erhöhte Appetit ist häufig und mit einigen dramatischen Gewichtszunahmen verbunden. Für andere können Schlaflosigkeit und Appetitlosigkeit die Norm sein. Während manischer Zustände ist Hyperaktivität vorherrschend, aber die meisten Aktivitäten sind nicht abgeschlossen, da Individuen vorzeitig von einer Aufgabe zur nächsten springen.
Mentale Effekte
Die Konzentration ist schlecht und viele Menschen scheinen eine "Ideenflucht" zu haben. Laut der Harvard Medical School sind Gedächtnisprobleme nicht ungewöhnlich und können bei einigen medikamentösen Therapien und Elektroschocktherapien erhöht sein. Die Sprache ist oft betroffen, da Patienten Schwierigkeiten haben, sich kohärent auszudrücken. In einigen manischen Zuständen können Individuen Halluzinationen und Gedankenverblendungen erfahren. Diese mentalen Erfahrungen, kombiniert mit impulsivem Verhalten, können für manche mit suizidalen Tendenzen verbunden sein.
