Eine negative Externalität sind die externen Kosten, die sich aus einer bestimmten Aktion ergeben. Negative Externalitäten beim Verzehr von ungesunden Lebensmitteln können nicht einfach quantifiziert werden, da eine Reihe von komplexen und miteinander verwobenen Faktoren ins Spiel kommen. Während das Essen ungesunder Lebensmittel viele negative Auswirkungen auf den Körper hat, hat der Verzehr von Junk Food einen großen Einfluss auf die Gesellschaft und die Umwelt.
Gesundheitsvorsorge
Laut dem Center for Disease Control führt ungesundes Essen zu einer Reihe von ernsthaften gesundheitlichen Problemen und viele Menschen sind gezwungen, medizinische Versorgung und Behandlung zu suchen. Vermeidbare Krankheiten wie Diabetes Typ II und Herzerkrankungen werden durch die Ernährung stark beeinflusst. Zeit, Geld und Energie, die für die Behandlung von Patienten mit gesundheitlichen Problemen aufgewendet werden, die durch ihre schlechte Ernährung noch verschärft werden, beeinträchtigen die Effizienz, Verfügbarkeit und Kosten der medizinischen Versorgung.
Produktivität
Medical News Today argumentiert, dass die Krankheiten, die durch Fettleibigkeit aufgrund schlechter Diäten entstehen, oft dazu führen, dass Menschen sich frei nehmen von der Arbeit, aufhören zu arbeiten oder mit einer Behinderung fortfahren. Eine verringerte Produktivität wirkt sich negativ auf die Wirtschaft und den Lebensstandard aus. Wenn Menschen krank werden und nicht zur Arbeit gehen, sinkt das Produktivitätsniveau der Belegschaft und die Einnahmen sinken.
Vorzeitiger Tod
Laut dem Center for Disease Control ist ungesundes Essen mit einer Vielzahl von lebensbedrohlichen Zuständen verbunden, darunter bestimmte Arten von Krebs, Schlaganfall und Bluthochdruck. Vorzeitiger Tod erhöht die Sterblichkeitsrate des Landes und verringert das allgemeine Gesundheitsniveau der Bevölkerung. Die Kosten des vorzeitigen Todes im Krankenhaus sowie die emotionale und psychische Belastung durch den Verlust des Individuums wirken monumental und nachhaltig.
Lösungen
Eine Reihe möglicher Lösungen kann negative externe Effekte, die durch ungesundes Essen verursacht werden, mildern. ABC News schlägt vor, dass die Besteuerung von ungesunden Lebensmitteln Menschen davon abhalten kann, sie zu kaufen. Junk Food kostet traditionell weniger als die meisten Lebensmittel, was einer der Gründe dafür ist, dass es leichter konsumiert wird. Wenn die Preise steigen, wird die Nachfrage sinken. Laut der New York Times kann die Förderung gesunder, ökologischer Lebensmittel auch dazu beitragen, dass gesunde Lebensmittel, die früher als zu teuer angesehen wurden, in die Ernährung integriert werden.
