Zirrhose der Leber ist eine Bedingung, die dauerhafte Vernarbung der Leber verursacht. Während eine Reihe von Mitwirkenden zu einer Zirrhose führen kann, sind Alkohol, Virusinfektionen mit Hepatitis B und C und Fettleber aufgrund von Alkoholmissbrauch oder anderen Erkrankungen wie Medikamenten, Infektionen und Autoimmunkrankheiten die Hauptursachen. Wenn Symptome einer Zirrhose im Endstadium auftreten, ist die Schädigung der Leber so stark, dass das Organ nicht mehr richtig funktionieren kann, um den Körper zu entgiften, das Blut zu reinigen und eine Anzahl von lebenswichtigen Proteinen, Blutbestandteilen und Nährstoffen zu synthetisieren.
Flüssigkeitsungleichgewicht
Aszites oder Flüssigkeitsansammlung im Bauchraum ist eines der Anzeichen einer fortgeschrittenen Zirrhose. Diese Ansammlung von Flüssigkeit kann unangenehm sein und Schwierigkeiten beim Atmen verursachen. Durch den erhöhten Druck in den Blutgefäßen, die zur Leber und Pfortader führen, sickert Flüssigkeit in den Bauchraum - ein Zustand, der portale Hypertension genannt wird. Darüber hinaus ist die Leber nicht mehr in der Lage, Albumin zu produzieren, ein Protein, das dazu beiträgt, dass Flüssigkeit nicht aus den Blutgefäßen austritt. Ödeme oder Flüssigkeit in den Beinen und Füßen können ebenfalls auftreten und können so stark sein, dass das Gehen schwierig sein kann.
Blutung
Wenn Blut aufgrund von Narbenbildung und resultierender portaler Hypertension nicht mehr leicht durch die Leber fließen kann, vergrößern sich Venen in anderen Organen wie Magen und Speiseröhre. Diese Gefäße können leicht platzen und bluten, was zu einem lebensbedrohlichen Notfall führt. Der Verlust von Gerinnungsfaktoren, die die geschädigte Leber nicht mehr produzieren kann, trägt ebenfalls zum Blutungsproblem bei. Erbrechen oder Blutübertritt sind häufige Symptome dieser blutenden Venen oder Varizen.
Neurologische Symptome
Wenn die Leber ihre Fähigkeit verliert, den Körper zu entgiften, bauen sich schädliche Chemikalien wie Ammoniak im Blut und im Gehirn auf, was zu mentalen Veränderungen oder hepatischer Enzephalopathie führt. Verwirrung, Konzentrationsstörungen und Vergesslichkeit sind frühe Symptome. Verwaschene Sprache, dramatische Persönlichkeitsveränderungen und Unruhe sind Beispiele für schwerere Symptome. Schließlich kann Enzephalopathie zu Koma und Tod führen.
Infektion
Das Vorhandensein von Aszites erhöht das Risiko für die Entwicklung einer weiteren lebensbedrohlichen Zustand namens spontane bakterielle Peritonitis, oder SBP, eine bakterielle Infektion, die zu einer Entzündung der Membran im Bauchraum führt. Bis zu 65 Prozent der Menschen mit Blutungsstörungen entwickeln auch SBP. Fieber, Schüttelfrost und Bauchschmerzen sind die Hauptsymptome, obwohl auch Verwirrung, Übelkeit, Erbrechen und Gelenkschmerzen vorhanden sein können.
Nierenversagen
SBP und portale Hypertension können beide zum hepatorenalen Syndrom führen. Dieser lebensbedrohliche Zustand resultiert aus einer verminderten Durchblutung der Nieren, was zu Nierenversagen führt. Zu den Symptomen gehören dunkel gefärbter Urin und verminderte Urinproduktion, Übelkeit, Erbrechen, ruckartige Bewegungen und Verwirrtheit oder Delirium.
Prognose und Behandlung
Wenn Anzeichen und Symptome einer Zirrhose im Endstadium auftreten, ist die Wahrscheinlichkeit von fünf Jahren Überleben deutlich verringert. Während die sofortige Behandlung darauf abzielt, Symptome zu managen und zusätzliche Komplikationen zu verhindern, werden die Patienten, wenn sie das fortgeschrittene Stadium der Lebererkrankung erreichen, üblicherweise wegen einer Lebertransplantation überwiesen.
