Chlor ist ein gelb-grünes Gas mit einem starken Geruch, das seit 2011 zu den 10 meistgefragten Chemikalien in den Vereinigten Staaten zählt. Während des Ersten Weltkrieges als chemische Waffe verwendet, gehört seine Verwendung heute der Desinfektion von Leitungswasser bis hin zu Industrieabfälle und Abwasser. In Schwimmbädern tötet Chlor potentiell gefährliche Bakterien ab, aber es beeinträchtigt auch einige Schwimmer.
Exposition
Der menschliche Körper absorbiert Chlor hauptsächlich durch Inhalation, aber auch über die Haut. Bei geringer Konzentration verursacht die Inhalation von Chlor Reizungen der Haut und der Augen sowie Halsschmerzen oder Husten. Bei höheren Konzentrationen verursacht die Inhalation Asthma-Symptome wie Keuchen und Engegefühl in der Brust. In Hallenpools ohne ausreichende Lüftung sind Schwimmer einem erhöhten Risiko ausgesetzt, Chlor ausgesetzt zu sein, und assoziierte Verbindungen wie Chloroform. Chlor verbindet sich mit Verbindungen in Schweiß und Urin zu noch stärkeren Reizstoffen, den so genannten Chloraminen, die beim Einatmen direkt Asthma verursachen.
Kinder
Jüngere Schwimmer sind anfälliger für die Wirkung von Chlor, weil ihr Körper sie besser aufnimmt als Erwachsene. Mehr Chlor gelangt im Blut von Kindern als ältere Schwimmer. Kinder, die häufig Hallenbäder besuchen, haben eine größere Wahrscheinlichkeit, Asthma zu entwickeln. Wissenschaftler in einer Studie aus dem Jahr 2006 fanden einen Zusammenhang zwischen der Zunahme von Asthma in Industrieländern und einer erhöhten Exposition gegenüber Chlor in Schwimmbädern, wie in der Fachzeitschrift "Occupational & Environmental Medicine" beschrieben. Verbesserte Belüftung kann das Problem nicht lösen, da Chlor sowohl durch die Haut als auch durch die Atemwege absorbiert wird.
Wettbewerbsschwimmer
Ein erhöhtes Aktivitätsniveau - wie Schwimmen - beschleunigt die Absorption von Chlor im Körper. Professionelle Schwimmer, die viel Zeit in Hallenbädern verbringen, können durch ihr hohes Maß an Belastung gefährliche Mengen an Chlor einatmen. Elite-Athleten schwimmen oft mehrmals am Tag, was dem Körper keine Zeit gibt, Chlor aus dem System zu entfernen, bevor mehr absorbiert wird. Dies könnte zu toxischen Ablagerungen im Körper führen. Wettkampfschwimmer leiden häufiger an Asthma und anderen Atemwegserkrankungen.
Überchlorierung
Überchlorierende Pools machen das Wasser säurehaltig, was den Zahnschmelz von häufigen Schwimmern abtragen kann, ein Zustand, der als "Schwimmererosion" bezeichnet wird. Joseph G. Hattersley, der 2000 im Journal of Orthomolecular Medicine schrieb, zitiert zahlreiche Studien, in denen die Exposition mit hoher Strahlung in Zusammenhang gebracht wird Konzentrationen von Chlor zu einem höheren Risiko von Krankheiten wie Melanom, Blase und Mastdarmkrebs und Asthma. Der Begriff "Schwimmer Asthma" wird immer häufiger, da mehr Fälle von Asthma mit Wettkampfschwimmen in Hallenbädern verbunden sind. Zur Verringerung der Krankheitsrisiken gehört die Reduzierung der Chlormenge in Schwimmbädern oder der Wechsel zu einer alternativen Wasseraufbereitungsmethode.
