Rote Blutkörperchen transportieren Sauerstoff von der Lunge zum Rest des Körpers. Eine hohe Anzahl von roten Blutkörperchen - mehr als 5,72 Millionen rote Blutkörperchen pro mcL für Männer und 5,03 Millionen pro mcL für Frauen - erfordert laut MayoClinic.com eine weitere Bewertung. In einigen Fällen beinhaltet die Behandlung einer erhöhten Anzahl roter Blutkörperchen die Korrektur der zugrunde liegenden Ursache, während andere Bedingungen eine Konzentration auf die Verringerung des Risikos lebensbedrohlicher Blutgerinnsel erfordern.
Polyzythämie Vera
Polycythaemia vera, eine seltene Erkrankung des Knochenmarks, verursacht laut dem Merck Manual of Health and Aging ohne erkennbaren Grund einen Anstieg der Produktion roter Blutkörperchen. Das Blut wird dicker und gerinnt leichter, aber Symptome treten oft seit vielen Jahren nicht auf. Später erfahren die Patienten Schwäche, Müdigkeit, Benommenheit, Kopfschmerzen, Nachtschweiß, Kurzatmigkeit, Zahnfleischbluten, Juckreiz, Sehstörungen und Vergrößerung der Leber und Milz. Die Behandlung umfasst die Entnahme eines halben Liter Bluts jeden zweiten Tag, um das Blutbild zu überwachen, bis es sich im Normbereich befindet, sowie Medikamente zur Behandlung der Symptome und zur Verringerung des Risikos von Blutgerinnseln. Ohne Behandlung leben die Patienten weniger als zwei Jahre und sterben normalerweise infolge eines großen Blutgerinnsels; mit der Behandlung können Patienten nach dem Merck-Handbuch mindestens 10 bis 15 Jahre leben.
Geringer Sauerstoffgehalt
Sekundäre Polyzythämie kann aus niedrigen Sauerstoffwerten im Blut resultieren. Der Körper kompensiert eine Herz- oder Lungenfunktionsstörung, indem er die Produktion von roten Blutkörperchen gemäß dem Merck-Handbuch erhöht. Hohe Höhen, Rauchen, chronisch obstruktive Lungenerkrankung, Lungenfibrose und Herzinsuffizienz können sekundäre Polychythmie verursachen. Patienten haben mildere Symptome als die von Polycythaemia vera und die Behandlung konzentriert sich auf die Korrektur der zugrunde liegenden Ursache mit Medikamenten, Sauerstofftherapie, in eine niedrigere Höhe zu bewegen oder das Rauchen aufzugeben.
Reduziertes Volumen
Jeder Zustand, der das Volumen von Plasma oder Flüssigkeit im Blut reduziert, kann aufgrund eines höheren Prozentsatzes roter Blutkörperchen eine Form von sekundärer Polyzythämie hervorrufen. Verbrennungen, Durchfall, Austrocknung, Erbrechen und die Einnahme von Medikamenten, die das Wasserlassen erhöhen, können diesen Effekt hervorrufen, obwohl die tatsächliche Anzahl der roten Blutkörperchen normal ist, gemäß dem Merck-Handbuch. Die Behandlung beinhaltet die Korrektur des zugrunde liegenden Problems durch Hydratation und, falls angezeigt, wechselnde Medikamente.
Zysten oder Tumore
In seltenen Fällen stimuliert eine Zyste oder ein Tumor in der Leber, im Gehirn oder in der Niere die Produktion eines Hormons namens Erythropoietin oder EPO, das laut dem Merck-Handbuch die Produktion roter Blutkörperchen fördert. Injektionen von Erythropoietin zum Zwecke der Verbesserung der sportlichen Leistung, bekannt als EPO-Doping, stimulieren auch die Produktion roter Blutkörperchen. Symptome sind Kopfschmerzen, Müdigkeit, Schwindel und Sehstörungen.
