Die Gefahren des Bergsteigens sind für viele Menschen Lawinen, Steinschläge und Verletzungen durch einen Sturz. Muskelkater und Hitzeerschöpfung sind in der Regel auch Sorgen. Das Übersteigen der vertikalen Grenze sollte jedoch ebenfalls auf der Liste stehen. Zu hohes Klettern kann zu drei schweren Erkrankungen führen, von denen zwei unbehandelt tödlich enden können.
Höhenlimit
Akute Höhenkrankheit (AMS), auch bekannt als Höhenkrankheit, wird durch Atemluft in Höhenlagen zwischen 2.500 und 3.500 Metern oder etwa 8.000 bis 11.482 Fuß verursacht. Über diesem Bereich beginnen viele Kletterer, die Nebenwirkungen durch das Einatmen dünner Luft zu erfahren, die weniger Sauerstoff enthält. Aufgrund dieser Tatsache wird 8.000 Fuß manchmal als eine vertikale Grenze betrachtet - eine durchschnittliche Höhe, die eine Person ohne den Beginn von AMS klettern kann.
Symptome
Die frühen Anzeichen von AMS ähneln grippeähnlichen Symptomen wie Übelkeit, Müdigkeit und Kopfschmerzen. Andere Symptome sind Schwindel, Nasenbluten und Schlaflosigkeit. Wenn eine Person in Höhen über etwa 8.000 Fuß verbleibt, kann die Krankheit zu anderen Krankheiten wie Lungenödemen in der Höhe (HAPE) und Höhenödemen (HACE) voranschreiten. Beides kann innerhalb weniger Stunden zum Tod führen. Die Symptome von HAPE umfassen Flüssigkeit in der Lunge - Lungenödem - die Atemlosigkeit verursacht. HAPE-Opfer fühlen sich oft atemlos, auch wenn sie sich ausruhen. Andere Symptome von HAPE sind hohes Fieber und schaumiger Speichel. HACE hingegen ist die schwerste der Höhenkrankheiten, weil es Flüssigkeit im Gehirn verursacht. Die ersten Anzeichen von HACE sind Verwirrung, Ungeschicklichkeit und sogar uncharakteristische Handlungen wie Gewalt.
Behandlung
Die erste Behandlung der Höhenkrankheit sollte sein, sofort abzusteigen. Wenn dies jedoch nicht möglich ist, können Medikamente wie Dexamethason und Acetazolamid verabreicht werden. Das Einatmen von Sauerstoff aus einem Sauerstofftank kann auch das Fortschreiten von AMS, HAPE und HACE verlangsamen. Dennoch ist das Absteigen eine der effektivsten Behandlungen für die Krankheiten. Laut einem Artikel im "British Medical Journal" sollten alle Behandlungen von einer Abschwächung begleitet werden, und sobald sie behandelt sind, ist die Überlebensfähigkeit von AMS hoch. Nach dem BMJ-Artikel haben Soldaten in großen Höhen nur eine Todesrate von 0,16 Prozent.
Verhütung
Vorsichtige Bergsteiger können Höhenkrankheit vermeiden. Eine Methode zur Verhinderung von AMS besteht darin, nicht über 8.000 Fuß aufzusteigen. Ein anderes ist, nicht mehr als ungefähr 1600 Fuß an einem Tag zu klettern. Laut Altitude.org kann sich der Körper bei langsamem Aufstieg an dünnere Luft gewöhnen. Das Klettern von weniger als 1600 Fuß pro Tag gibt dem Körper die Möglichkeit, sich an die höhere Höhe anzupassen. Andere Quellen wie das UIAA Mountain Medicine Center und Forscher an der Universität von Kalifornien San Diego sagen jedoch, dass die maximale Höhe oder "vertikale Grenze", die ein Mensch langfristig überleben kann, bei ungefähr 6.000 Metern oder 19.685 Fuß liegt. Das Aufsteigen über 26.000 Fuß wird im Allgemeinen als gefährlich angesehen und wird manchmal als "Todeszone" bezeichnet.
