Ritalin, die beliebteste Formulierung des Stimulanzienmedikaments Methylphenidat, wird verschrieben, um Erkrankungen wie Aufmerksamkeitsdefizit-Hyperaktivitätsstörung, Narkolepsie, Fettleibigkeit und Lethargie oder Müdigkeit zu behandeln. Es wird angenommen, dass Methylphenidat seine therapeutische Wirkung durch Erhöhen der Spiegel des Neurotransmitters Dopamin im Gehirn ausübt, wodurch eine Vielzahl von Störungen der neurologischen Funktion verbessert wird und vorteilhafte Wirkungen für einige kardiovaskuläre und metabolische Zustände bereitgestellt werden.
Verbesserte kognitive Funktion
Ritalin wirkt als Stimulans des zentralen Nervensystems, hauptsächlich durch seine Wirkung auf den Neurotransmitter Dopamin und in geringerem Maße auf den Neurotransmitter Noradrenalin. Eine Erhöhung der Dopamin-Neurotransmission im Gehirn kann die Fähigkeit steigern, Aufmerksamkeit und Konzentration zu erhalten, die Fähigkeit, verschiedene Komponenten einer Aufgabe zu organisieren, und motiviertes, zielgerichtetes Verhalten. Besonders ausgeprägt sind diese Vorteile bei Patienten mit einer Aufmerksamkeitsdefizit-Hyperaktivitätsstörung, die zum Teil durch Impulsivität, Konzentrationsschwäche und mangelnde oder fehlende Motivation zur Durchführung notwendiger Aufgaben gekennzeichnet ist. Bei ADHS-Patienten reduziert Ritalin effektiv die Symptome und ermöglicht normale kognitive Funktionen.
Verminderte Narkolepsie und Müdigkeit
Durch Erhöhen der Dopamin- und in geringerem Maße des Noradrenalinspiegels erzeugen Ritalin und andere Stimulanzien im Gehirn einen Effekt, der demjenigen analog ist, der durch erregende oder belohnende Reize erzeugt wird, und verringern dadurch subjektive Müdigkeits- und Schläfrigkeitsniveaus. Narkolepsie ist eine Störung, die durch eine Unfähigkeit gekennzeichnet ist, wach zu bleiben, wenn das Schlafen unangemessen oder gefährlich ist, beispielsweise während der Schule, während der Arbeit oder während der Fahrt. Durch seine stimulierende Wirkung kann Ritalin die Symptome der Narkolepsie verbessern und kann Lethargie und Müdigkeit bei Patienten reduzieren, bei denen eine Krankheit oder ein Zustand vorliegt, der die normale Funktion beeinträchtigt.
Gewichtsverlust
Neben ADHS und Narkolepsie wurde Ritalin auch zur Behandlung von Übergewicht bei gefährlich übergewichtigen Patienten eingesetzt. Ein Zusatz zu seiner stimulierenden Wirkung im zentralen Nervensystem ist eine Erhöhung der Herzfrequenz, der Stoffwechselrate und eine Unterdrückung des Appetits. Obwohl seine therapeutische Wirkung hauptsächlich durch Dopamin bei neurologischen Zuständen vermittelt wird, werden seine physikalischen Wirkungen durch einen Anstieg des Neurotransmitters Noradrenalin, einem nahen Verwandten von Adrenalin, erzeugt. In Verbindung mit einem umfassenden Diät- und Bewegungsplan, der zusammen mit einem Arzt entwickelt wurde, kann Ritalin einem übergewichtigen Patienten helfen, Fett zu verlieren und seine Gesundheit zu verbessern. Aufgrund seiner stimulierenden Wirkung auf das Herz kann Ritalin jedoch eine Gefahr für Herzkranke darstellen. Es ist daher wichtig, dass jeder Patient die Risiken und Vorteile der Ritalin-Behandlung mit einem Arzt bewertet.
