Einige der Zucker, die Sie kennen und lieben, sind eigentlich Disaccharide - Paare von einfachen Zuckern, die zu einem Pauschalangebot zusammengeschlossen sind. Saccharose, Laktose und Maltose sind vielleicht die bekanntesten von ihnen. Saccharose ist besonders wichtig, da es als eine Form der Energiespeicherung in Pflanzen dient; als Tischzucker ist es in der modernen Ernährung fast allgegenwärtig. Ihr Körper hat einige Enzyme, mit denen er Disaccharide abbauen kann.
Hydrolyse
Disaccharide können nicht intakt in die Zellen Ihres Körpers gelangen, daher müssen sie in ihre Komponentenuntereinheiten aufgeteilt werden, bevor sie richtig absorbiert werden können. Die Reaktion, die sie aufbricht, wird Hydrolyse genannt, ein Wort, das aus dem Griechischen für die Wasserspaltung kommt. Wie der Name schon sagt, spaltet sich ein Molekül Wasser während der Reaktion, wobei ein Wasserstoffion zu einem der zwei freigesetzten Einfachzucker oder Monosacchariden und das verbleibende Sauerstoffatom und Wasserstoffatom vom Wassermolekül zum anderen Monosaccharid geht.
Katalyse
Bei Raumtemperatur und ohne Katalysator ist die Disaccharidhydrolyse so langsam, daß sie nicht in nennenswerter Geschwindigkeit abläuft. Starke Säuren wirken als Katalysator, um diese Reaktion zu beschleunigen, und die Salzsäure in Ihrem Magen wird tatsächlich einige der Disaccharidmoleküle in Ihrer Nahrung hydrolysieren. Viele von ihnen bleiben jedoch intakt. Um diese verbleibenden Disaccharidmoleküle abzubauen, verwendet Ihr Körper Moleküle, Enzyme genannt - Proteine, die als Katalysatoren wirken, um bestimmte Reaktionen zu beschleunigen.
Enzymatische Hydrolyse
In Ihrem Dünndarm treffen Disaccharide auf Enzyme, die an der Oberfläche der Zellen in der Darmschleimhaut oder dem Epithel haften. Die Enzyme katalysieren die Hydrolyse dieser Disaccharide; währenddessen geben die Epithelzellen Energie ab, um die Monosaccharide aktiv aufzunehmen und sie in das Innere zu transportieren. Von hier aus werden sie in den Blutkreislauf gelangen, der sie durch deinen Körper trägt. Die Hydrolyse von Maltose oder Trehalose setzt zwei Glucosemoleküle frei; Saccharose enthält eine Fructose und eine Glucose, während Lactose Glucose und Galactose enthält.
Laktose
Laktose, ein in Milch gefundener Zucker, ist vielleicht das problematischste der Disaccharide. Sie benötigen ein spezifisches Enzym namens Laktase, um die beiden Zucker in Laktose zu trennen. Bei manchen Erwachsenen fehlt das notwendige Enzym und somit können Laktose nicht vollständig verdaut werden. Die verbleibende Laktose gelangt in den Dickdarm, wo verschiedene Bakterien nur zu gerne essen. Diese Bakterien produzieren große Mengen an Gas als Nebenprodukt, das möglicherweise Durchfall oder starke Krämpfe verursacht. Erwachsene ohne Laktaseenzym sollen Laktoseintoleranz haben.
