In der Welt der sich schnell entwickelnden Landtechnik sind genetisch veränderte Lebensmittel Gegenstand vieler Debatten. Tomaten waren das erste kommerziell hergestellte genetisch veränderte oder GM-Lebensmittel. Sie lösten unterschiedliche Ansichten über die neue Technologie aus und initiierten die sich ausweitenden und anhaltenden politischen, wirtschaftlichen und gesundheitsbezogenen Kontroversen über später entwickelte gentechnisch veränderte Lebensmittel.
Geschichte
Flavr Savr-Tomaten wurden von Calgene im Jahr 1994 den Verbrauchern vorgestellt, nachdem sie die Zulassung der US-amerikanischen Food and Drug Administration mit der allgemein anerkannten Anerkennung als GRAS erhalten hatten. Für den GRAS-Status muss ein Stoff wissenschaftliche Studien veröffentlicht haben, die von Experten überprüft wurden, um seinen Sicherheitsstatus zu belegen. Auf der Website der Alliance for Bio-Integrity zeigen veröffentlichte interne Dokumente zwischen einem FDA-Compliance-Beauftragten und dem FDA-Biotechnologiekoordinator im Jahr 1992, wie einige FDA-Wissenschaftler die weitreichende neue Politik in Frage stellten, die es GM-Lebensmitteln erlaubt, von den Unternehmen, die sie entwickelt haben, zuzulassen. Risikofaktoren wurden nicht vollständig angesprochen. Sicherheitsbewertungen und -kennzeichnungen waren für GV-Tomaten nicht erforderlich, und Unternehmen dürfen neue gentechnisch veränderte Lebensmittel ohne öffentliche Bekanntgabe oder Identifizierung des Produkts als GVO freisetzen.
Flavr Savr Tomate
Flavr Savr Tomaten wurden durch die Einführung von genetischem Material erzeugt, das die natürliche Erweichung der Frucht umkehren würde. Tomaten produzieren ein Enzym namens Polygalakturonase oder PG, wenn sie reifen. Es bricht die Zellwände auf, wenn die Frucht reif wird, wodurch die Tomate weich wird und verfault. Genetisches Material wurde manipuliert, um die Produktion von PG zu verhindern. Die Gene wurden dann kloniert und in Zellen eingefügt, um Flavr Savr-Tomatenpflanzen zu erzeugen. Nach einem anfänglichen Höhepunkt in der Popularität von Tomatenpaste und Tomatenprodukten, verloren Flavr Savr Tomaten wirtschaftliche Rentabilität für die kommerzielle Produktion, und die Verbraucher begannen, sie zu vermeiden. Sie wurden seit 1997 nicht mehr kommerziell hergestellt.
Fischtomate
Ein anderes Unternehmen, DNA Plant Technology, entwickelte eine weitere Gentech-Tomate, die wirtschaftlich nicht erfolgreich war. Das Unternehmen kombinierte Gene aus einer arktischen Flunder mit Tomaten-DNA, um kältebeständige Tomatenpflanzen zu erzeugen. Das Projekt wurde aufgegeben und die so genannten Fischtomaten wurden nie vermarktet. Die umstrittenen transgenen GV-Prozesse verwenden Gene einer Spezies, die in eine andere Spezies eingefügt werden, wie Fischgene in Tomaten, wodurch mutierte, beschädigte DNA und unterbrochene, unnatürliche DNA-Sequenzen erzeugt werden.
Probleme mit GM-Prozess
Ein Großteil der Kontroverse über die Sicherheit gentechnisch veränderter Lebensmittel ist auf den Prozess selbst zurückzuführen. Manipuliertes genetisches Material wird entweder mit einer "Genpistole" in Zellen "geschossen" oder es wird von invasiven Bakterien, die das neue genetische Material tragen und in die Zellen ablagern, in die Zellen eingeführt. Beide Methoden sind nicht vorhersehbar; Sie schädigen die Zellen, und unkontrollierbare Mutationen treten auf.
