Die beiden Hauptspeicherformen sind deklaratives Gedächtnis und prozedurales Gedächtnis. Das deklarative Gedächtnis ist ein Gedächtnis vergangener Ereignisse und Fakten, während das prozedurale Gedächtnis ein Gedächtnis dafür ist, wie routinemäßige Aufgaben auszuführen sind, beispielsweise die Erinnerung an das Fahrradfahren. Die Art von Gedächtnis, die am leichtesten von Freizeit- und verschreibungspflichtigen Medikamenten beeinflusst wird, ist das kurzfristige deklarative Gedächtnis. Die Nebenwirkungen von verschreibungspflichtigen Medikamenten sind in der Regel reversibel, aber die fortgesetzte Einnahme von Medikamenten, die die kognitiven Fähigkeiten beeinträchtigen, kann in einigen Fällen zu dauerhaften Schäden führen.
Anti-Angst-Medikamente
Anti-Angst-Medikamente in der Benzodiazepin-Klasse können zu Kurzzeitgedächtnisverlust führen. Die am häufigsten für Angstzustände verschriebenen Benzodiazepine sind Alprazolam und Diazepam. Alprazolam, das unter dem Markennamen Xanax vertrieben wird, wurde ursprünglich als Schlafmittel entwickelt, wird nun aber vor allem wegen seiner axiolytischen Wirkung verschrieben. Diazepam, das unter dem Markennamen Valium verkauft wird, ist ein Muskelrelaxans, das hauptsächlich als Antikonvulsivum und Anxiolytikum verschrieben wird. Da die Benzodiazepine die Wirkung des hirnhemmenden Neurotransmitters GABA verstärken, verlangsamen Medikamente in dieser Klasse neurologische Funktionen, einschließlich Gedächtnisfunktionen, berichtet ein Forschungsteam in der März-Ausgabe 2002 von "Consciousness and Cognition".
Schlaftabletten
Schlaftabletten in der Klasse der Imidazopyridine umfassen Zolpidem, Zopiclon und Zalepon. Wie Benzodiazepine binden Imidazopyridine an den GABA-Rezeptor. Der Wirkungsmechanismus ist anders, aber das Endergebnis ist das gleiche. Sie verstärken die Wirkung der inhibitorischen chemischen GABA und verlangsamen dadurch die Gehirnfunktionen. Zolpidem, das unter dem Markennamen Ambien vertrieben wird, ist das am häufigsten verschriebene Medikament in dieser Klasse. Diese Schlaftablette kann zu schwerer Amnesie, Schlafmangel und anderem zombieähnlichem Verhalten führen, berichtet eine Studie in der Oktober 2007-Ausgabe von "Journal of Clinical Sleep Medicine".
Anästhesie-induzierende Medikamente
Anästhesieinduzierende Arzneimittel umfassen Barbiturate, Etomidat, Propofol und Ketamin. In großen Dosen verursachen diese Medikamente Bewusstlosigkeit. Einige von ihnen lindern auch Schmerzen. Die Medikamente werden vor allem in Vollnarkose, Todesstrafe und aktiver Sterbehilfe eingesetzt. Bei niedrigeren Dosen wirken sie als Beruhigungsmittel. Wie Benzodiazepine und Imidazopyridine verstärken die meisten Anästhetika die verzögernden Wirkungen des GABA-Neurotransmitters. Andere binden an den exzitatorischen NMDA-Rezeptor, ohne ihn zu stimulieren, wodurch die Übertragung von Neuronensignalen verlangsamt wird. Beide Arten von inhibitorischer Wirkung können zu einer kognitiven Retardierung führen, so ein Review, der in der Oktober-Ausgabe von "Nature Neuroscience" veröffentlicht wurde.
Cholesterin senkende Drogen
Statine hemmen die Synthese von Low-Density-Lipoprotein, LDL, Cholesterin und erhöhen die Aufnahme von LDL-Cholesterin aus dem Blutkreislauf. Bei hohen Blutkonzentrationen kann LDL-Cholesterin Verengung der Blutgefäße, Schlaganfälle und Herzinfarkte verursachen. Die Forscher sind sich nicht einig darüber, ob Statine zur Linderung des Gedächtnisverlustes beitragen oder einen Auslöser dafür darstellen, berichtet ein Übersichtsartikel, der in der März 2008 Ausgabe von "Neurology Today" veröffentlicht wurde. Verengungen von Blutgefäßen im Gehirn können zu kognitiven Problemen führen. Aber einige Fallstudien zeigen, dass Statine das Fortschreiten der Demenz beschleunigen können.
Straßendrogen
Straßenmedikamente sind typischerweise unreine Formen von Beruhigungs- oder Erregungsmitteln. Unreine Medikamente können zusätzliche Medikamente enthalten, die die kognitiven Funktionen beeinträchtigen können. Zusätzlich zu den möglichen Nebenwirkungen der additiven Komponenten können die aktiven Inhaltsstoffe selbst Gedächtnisverlust und andere kognitive Probleme auslösen. Sedativa in den oben beschriebenen Klassen und Opioide, wie Heroin, Morphin und Codein, verursachen eine Verzögerung des neurologischen Systems. Die langfristige Anwendung von Stimulanzien wie Amphetaminen, Kokain und Ecstasy, die die Gehalte an Dopamin, Serotonin und Noradrenalin im Gehirn erhöhen, verursacht kognitive Beeinträchtigungen aufgrund von Toleranz, berichtet ein Forscherteam in der Februar-Ausgabe 2010 von "Journal of Psychopharmacology".
