Koffein ist ein starker Stimulator des zentralen Nervensystems und sehr beliebt; Laut Brown University Health Education konsumieren etwa 90 Prozent der Menschen weltweit mindestens eine von mehreren verschiedenen Koffeinquellen. Das stimulierende Gefühl, das Koffein verursacht, ist eine Folge der Hormonsekretion aus der Hypophyse.
Die Hypophyse
Die Hypophyse ist eine kleine, erbsengroße Drüse, die an der Schädelbasis gefunden wird und eine Reihe von Hormonen absondert, von denen jedes wichtige Signale für verschiedene Gewebe im Körper liefert. Die Hypophyse ist essentiell für die Regulierung von Herzfrequenz, Blutdruck, Schlafzyklus, sexueller Funktion und Emotionen. Diese Drüse ist in zwei Teile unterteilt: anterior und posterior. Der Hypophysenvorderlappen gibt mehrere Arten von Hormonen frei, darunter einen, der auf die Nebennieren gerichtet ist, die auf den Nieren sitzen.
Koffein und die Hypophyse
Nachdem Sie Koffein konsumiert haben, werden Gehirnneuronen sehr aktiviert. Die Hypophyse interpretiert diese erhöhte Neuronaktivität als ein Notsignal ähnlich der Reaktion, die Ihr Gehirn hat, wenn Sie sehr verängstigt sind. Dieses Signal wird durch das Corticotropin-Releasing-Hormon übertragen, das der Hypothalamus sekretiert. Als Reaktion auf dieses Notfallsignal gibt der Hypophysenvorderlappen das adrenocorticotrope Hormon ACTH frei.
Auswirkungen auf die Nebennieren
Das durch Koffein-induzierte Stimulation des Hypothalamus und der Hypophyse produzierte ACTH stimuliert die Nebennieren, verschiedene Hormone abzusondern. Eines dieser Hormone ist Epinephrin, auch Adrenalin genannt, das mehrere aktivierende Wirkungen, wie Wachsamkeit, hat. Wenn Sie zu viel Koffein konsumieren, können Sie sich nervös, unruhig und sogar ängstlich fühlen. Ein anderes Hormon, das die Nebennieren ausschütten, ist Dopamin, das für die süchtig machende Natur von Koffein verantwortlich ist.
Koffeinquellen
Koffein ist in der Natur identisch, unabhängig von der Quelle; Daher haben alle Koffeinquellen die gleiche Wirkung auf die Hypophyse. Die häufigsten Koffeinquellen sind Kaffeebohnen, Teeblätter und Schokolade. Kaffee und Espresso-Getränke haben etwa 80 bis 90 mg Koffein pro Portion; Schwarz- und Grüntees haben etwa die Hälfte der Menge an Koffein bei etwa 40 mg pro Portion; und dunkle Schokolade hat ungefähr 20 mg Koffein in jeder Portion.
