Die meisten Erkältungen verursachen keine Komplikationen, abgesehen von kleineren Unannehmlichkeiten, wie zum Beispiel verpasste Tage in der Schule oder bei der Arbeit. Grippe kann jedoch ernstere Komplikationen darstellen, obwohl die meisten Menschen sich innerhalb von ein oder zwei Wochen ohne Probleme erholen.
Erkältungen
Erwachsene, die erkältet sind, entwickeln manchmal bakterielle Koinfektionen, wie Lungenentzündung, Ohrenentzündungen, Halsschmerzen und Sinusitis (Entzündung der Nebenhöhlen). Bis zu 2 Prozent der Erkältungen werden Sinusitis. Sinusitis wird in der Regel basierend auf der Dauer der Symptome diagnostiziert. Der Schlüsselfaktor für die Sinusitis ist, wie lange die Nebenhöhlen verstopft sind, so dass die Bakterien Zeit haben, im Schleim zu wachsen. Weitere Symptome sind verfärbter Schleim (grün oder braun, möglicherweise blutig), ein metallischer Geschmack im Mund, Geruchs- und Geschmacksverlust, Oberkieferschmerzen bei Kieferhöhlenentzündung, Gesichtsschmerzen und Fieber.
Die meisten erkälteten Kinder entwickeln keine Komplikationen. Wenn ein Kind nach dem dritten Erkältungstag Fieber bekommt, sollte das Kind einen Arzt aufsuchen, da es sich um eine Infektion im Ohr oder in der Lunge handeln könnte. Bis zu 19 Prozent der erkälteten Kinder entwickeln eine bakterielle oder virale Ohrentzündung. Wenn ein Kind Husten oder Atemprobleme hat, ist eine Lungenentzündung möglich. Kinder mit Asthma können bei Erkältung stärker schnaufen, obwohl Kinder ohne Asthma auch mit einer Erkältung schnaufen können. Schließlich, wenn die nasale Kongestion nach 10 Tagen nicht besser wird, kann das Kind einen neuen Erkältungsvirus haben, oder eine Sinusitis kann eine Überlegung sein.
Grippe
Bei der Grippe können Komplikationen schwerwiegender sein und der Patient muss möglicherweise stationär behandelt werden. Nach Angaben der Weltgesundheitsorganisation gibt es etwa 3 bis 5 Millionen Fälle von schwerer Krankheit und etwa 250.000 bis 500.000 Todesfälle im Zusammenhang mit Influenza pro Jahr.
Patienten mit höherem Risiko neigen dazu, größere Komplikationen zu erleben. Zu den Patienten mit höherem Risiko gehören Personen mit folgenden Merkmalen:
• Asthma und andere Lungenerkrankungen
• Diabetes und Fettleibigkeit
• Herzerkrankungen, Herzinsuffizienz und Nieren- und Leberprobleme
• Bestimmte Blutkrankheiten wie Leukämie und Sichelzellenanämie
• Personen jünger als 19 Jahre auf langfristige Aspirin-Therapie
• geschwächtes Immunsystem aufgrund von Krankheiten oder Medikamenten wie Krebs oder HIV-Medikamenten oder bei chronischen Steroiden oder anderen Immunsuppressiva
• Erwachsene ab 65 Jahren und Kinder unter 5 Jahren, insbesondere aber unter 2 Jahren
• Schwangere Frauen und Frauen bis zu zwei Wochen nach dem Ende der Schwangerschaft
• Indianer und Ureinwohner Alaskas
Komplikationen können von viraler Pneumonie, Bronchitis und bakterieller Pneumonie (die die häufigsten Komplikationen sind) reichen, um bereits bestehende Herz- und Lungenprobleme zu verschlimmern. In sehr seltenen Fällen können Erkältungs- und Grippekrankheiten zu Erkrankungen des Gehirns wie Guillain-Barr führen? Syndrom, transverse Myelitis und Reye-Syndrom sowie eine Entzündung der Membran, die das Herz umgibt (Perikarditis).
Wirtschaftliche Belastung
Nicht nur Erkältungen und Grippe kosten Geld zu behandeln, mit Arztbesuchen und Medikamenten, sie sind eine Belastung für die Wirtschaft des Landes aufgrund von verlorenen Tagen von der Arbeit. In den USA sehen etwa 75 bis 100 Millionen Menschen ihre Ärzte mit solchen Symptomen pro Jahr, und etwa 150 Millionen Tage werden von der Arbeit verpasst.
