Der Körper verfügt über zwei natürliche Abwehrlinien, die vor Infektionen schützen. Die ersten sind physische Barrieren, wie die Haut, Körpersekrete und Schleimhäute. Die zweite Verteidigungslinie ist das Immunsystem. Spezialisierte Immunzellen koordinieren und führen Angriffe durch, um Keime zu töten, die sie an den physischen Barrieren des Körpers vorbei schaffen.
Haut
Frau mit Lotion auf der Haut Bildnachweis: Milan Markovic / iStock / Getty Images Die Haut - das größte Organ des Körpers - besteht aus mehreren Schichten und ist die wichtigste natürliche Barriere gegen Infektionen. Die dicke äußere Hautoberfläche verhindert, dass die meisten Bakterien in den Körper gelangen. Drüsen in der Haut scheiden Schweiß und eine ölige Substanz namens Talg ab. Beide Substanzen hemmen das Wachstum von Bakterien auf der Hautoberfläche. Winzige Haare, die von der Haut am Eingang zu Nase und Ohren wachsen, dienen auch als natürliche Infektionsbarrieren.
Sekrete
Nahaufnahme des Mundes mit Zähnen zeigt Foto-Kredit: Ocskaymark / iStock / Getty Images Speichel enthält Proteine, die Bakterien daran hindern, an den Zähnen zu kleben und sie vor Karies und Zahnfleischerkrankungen schützen. Der Tränenfilm ist die dünne Tränenschicht, die den Augapfel bedeckt. Tränenfilm enthält verschiedene Arten von spezialisierten Proteinen, die Infektionen abwehren und einige Bakterien abtöten. Die meisten Keime in Lebensmitteln werden durch die starke Säure und Enzyme, die vom Magen abgesondert werden, getötet.
Schleimhäute
Junge Frau bläst ihre Nase Foto-Credit: Allianz / iStock / Getty Images Schleimhäute säumen die Verdauungs-, Genital- und Atemwege und enthalten Drüsen, die Schleim absondern. Diese klebrige Substanz wirkt wie ein Schmiermittel, hilft aber auch dabei, den Körper zu verteidigen, indem sie Bakterien und andere Partikel einfängt. Außerdem enthält Schleim Substanzen, die für einige Bakterien toxisch sind. Die Schleimhäute der Luftwege haben winzige Härchen auf ihrer Oberfläche, die sich hin und her bewegen und Schleim und eventuell eingeschlossene Keime aus den Lungen drängen.
Immunsystem Granulozyten
Illustration eines weißen Blutkörperchens Bildnachweis: Eraxion / iStock / Getty Images Das Immunsystem kommt zur Abwehr des Körpers, wenn physische Barrieren versagen. Weiße Blutkörperchen stellen einen wichtigen Bestandteil des Immunsystems dar. Ein Typ, bekannt als Granulozyten, zirkuliert im Blutstrom und wandert zu Stellen der Infektion im Körper. Diese Zellen suchen und zerstören verschiedene Arten eindringender Organismen, einschließlich Bakterien, Pilze und Parasiten.
Immunsystem-Lymphozyten
Nahaufnahme des Arztes, der eine Blutprobe zeichnet Foto-Kredit: KatarzynaBialasiewicz / iStock / Getty Images Lymphozyten sind eine andere Art von weißen Blutkörperchen im Immunsystem. Diese Zellen werden hauptsächlich in den Lymphknoten und der Milz hergestellt und gelagert. Es gibt zwei Arten von Lymphozyten, T- und B-Zellen. B-Zellen bilden spezialisierte Proteine, sogenannte Antikörper, die in der Körperflüssigkeit zirkulieren und eindringende Keime für die Zerstörung des Immunsystems markieren. T-Zellen lenken die Immunantwort, indem sie mit anderen Zellen des Immunsystems kommunizieren und diese aktivieren. Ein Typ einer T-Zelle, die eine natürliche Killerzelle genannt wird, attackiert und zerstört Körperzellen, die infiziert wurden, um eine weitere Ausbreitung zu verhindern.
